42 
— Ну наконец-то! Мы все заждались. Добро пожаловать! — Она с оттенком удивления взглянула на Викки, потом произнесла: — Вот видите, дорогая моя, вы еще больше похорошели в наряде от Дени Ленотра. А вам не хотелось ехать! Сейчас вы просто прелесть. — Мари повернулась к Ленотру. — Нужно будет как-нибудь и мне заглянуть в твою мастерскую. Позволишь?
Тот улыбнулся.
— Зачем ты спрашиваешь, дорогая? Приезжай, я устрою для тебя небольшой персональный показ мод.
— Как я рада, что ты вновь начал разрабатывать дамские модели одежды! — сказала Мари. — Ну идемте, я угощу вас чем-нибудь с дороги.
Они двинулись к столу, и по пути Викки успела поймать на себе несколько пристальных женских взглядов.
Кто ты? — будто спрашивали они. Откуда взялась? И почему Саймон Фэри уделяет тебе столько внимания?
Викки почувствовала себя будто под перекрестным огнем. В первое мгновение она внутренне сжалась, опустила глаза и замедлила шаг, но потом ей даже неловко стало за свое малодушие.
Представь себе, что ты на сцене, что это твой выход, сказала она себе. И играй свою роль. Ведь тебе не привыкать, верно? К тому же ты вряд ли еще когда-нибудь увидишь всех этих людей.
Приободрившись, Викки подняла подбородок и с независимым видом подошла к столу, где Мари уже потчевала Саймона и Ленотра.
— Угощайтесь, моя дорогая, — сказала она, увидев Викки. — У нас здесь фуршет. Вот вам тарелка, вот бокал. Напитки там, а здесь закуски...
Мари принялась перечислять по-французски все, что лежало на блюдах, и мало что понимавшей Викки осталось лишь вежливо улыбаться. К счастью, на выручку вновь пришел Саймон.
— Спасибо, Мари, — сказал он. — Давай-ка я сам помогу Викки разобраться.
— Ах да! — спохватилась та. — Ведь вы, наверное, ни слова не поняли из того, что я говорила?
— Лишь некоторые, — честно призналась Викки.
— Ну простите меня. Надеюсь, Саймон исправит мою оплошность.
— Не беспокойся, Мари, все в порядке. Ничего страшного не произошло. Правда, Викки?
— О, совсем ничего, — подхватила та.
Затем, извинившись, Мари направилась к группе других гостей.
— Ты очень проголодалась? — спросил Саймон.
— Нет, мне достаточно лишь слегка перекусить. Честно говоря, я больше хочу пить.
— Тогда я тебе положу террин из омаров с пряностями и слойку с паштетом. Достаточно?
Викки кивнула.
— А нет здесь холодной минеральной воды?
Саймон оглядел стол.
— Наверное, есть... Знаешь что, выпей лучше крюшона. Думаю, он достаточно прохладен. Смотри, как запотела посудина, из которой его черпают!
Перекусив, они взяли бокалы и медленно побрели в сторону одной из установленных меж кустов садовых скамеек. Но далеко отойти от стола им не удалось. Отделившись от одной группы гостей, к ним поспешила девушка с выкрашенными в огненно-рыжий цвет и уложенными в высокую замысловатую прическу волосами — одна из тех, с кем Саймон целовался в выставочном зале и которую Викки запечатлела на пленке.
— Саймон, дорогой! — капризно воскликнула незнакомка, мимоходом смерив Викки уничтожающим взглядом. — Мы хотим пообщаться с тобой. Ты так редко бываешь здесь! Не игнорируй нас, иначе мы обидимся... — Она взяла Саймона под руку и потащила в ту сторону, откуда пришла. — Идем же, девочки ждут!
— Прости, я на некоторое время оставлю тебя, — успел произнести Саймон, оглянувшись на Викки.
— Конечно, — ответила Викки.
Вздохнув, она продолжила свой путь. Передвигаться ей пришлось на цыпочках, потому что тонкие каблуки туфель то и дело проваливались в грунт или цеплялись за траву.
Кое-как добравшись до скамейки, она села и, попивая крюшон, стала наблюдать за происходящим.
Среди группы гостей, к которой привела Саймона рыжеволосая незнакомка, зазвучал смех и восклицания. Девушки принялись что-то наперебой говорить по-французски. Саймон им отвечал.
Вскоре Викки перевела взгляд на другую группу участников приема, среди которых находился Ленотр и кинорежиссер. Некоторое время она рассматривала последнего, а потом заметила, что в сторону стоящего среди девушек Саймона движется темнокожая топ-модель. За ней с хмурым видом шел приятель — коротко стриженный блондин. По-видимому, ему не очень нравилось, что подружка проявляет повышенный интерес к Саймону Фэри.
Нечего рассиживаться! — прозвучало вдруг в мозгу Викки. Забыла, зачем ты здесь? Приготовь фотоаппарат, он может понадобиться.
42 
