22 
– Почему, Сэм? Я ведь слушаю тебя, когда ты начинаешь рассуждать о правах женщин! – искренне возмутился Остин.
– Я рассуждаю о правах женщин, только когда ими пренебрегают. А на ваш мужской суверенитет, кажется, никто не покушается.
– Да ладно тебе. Дай рассказать, и я от тебя отстану, – примирительно склонил голову Остин.
Саманта подняла руки, сдаваясь.
– Ладно, только коротко.
– Там был Дормер!
– Не новость, – фыркнула она. – Мы еще в первый день выяснили, что он туда ходит, так что если ты рассчитывал на мой склероз, Остин, и намеревался меня удивить, то просчитался. Что-нибудь еще?
– Мы проговорили достаточно долго в неофициальной обстановке. – Остин намеренно проигнорировал ее колкость. – Знаешь, выпили виски, пообедали. Он расспрашивал о тебе.
Саманта резко выпрямилась.
– Дормер обо мне расспрашивал?!
За полторы недели работы аналитической команды в «Данго» Саманта уверилась, что Злой Старик ее терпеть не может. Он все время разговаривал с ней свысока, цедил слова сквозь зубы, щурился или морщился – словом, выказывал неуважение как мог. Конечно, Саманта могла бы устроить разбор полетов и обвинить Дормера в шовинизме, но зачем? Это никому не пошло бы на пользу.
Она была уверена, что вне стен офиса «Данго» аналитик забывает о ее существовании и каждое случайное воспоминание вызывает у него тошноту. Тем более удивительно услышать, что он задавал вопросы о ней Остину.
– Надеюсь, ты не слишком меня хвалил?
Саманта постучала карандашом по столу.
– В меру, – усмехнулся он, – а то это выглядело бы так, как будто ты меня подослала задобрить этого монстра. Но Дормер не сосредотачивался на твоих рабочих обязанностях. Он спрашивал, как давно ты работаешь, какая у тебя семья, есть ли муж.
Саманта озадаченно покачала головой.
– Не думала, что Дормера может заинтересовать мое семейное положение. И что же ты ему рассказал?
– Твою краткую биографию. – Остин расположился на диване и закинул руки на спинку. – Ведь ты не делаешь из нее тайны?
– Разумеется, нет, но…
– Вот и я так подумал, – беспечно продолжил Остин, – поэтому счел возможным просветить нашего гостя.
– Только непонятно, зачем ему такие сведения обо мне.
Саманта поморщилась: личный интерес Дормера ее не просто смущал, но и настораживал.
– Ну, ты же наверняка читала о нем в Интернете. А о тебе в Интернете мало сведений персонального характера, вот он и обратился к компетентному источнику. Может быть, так он оценивает тебя как руководителя.
Еще чего не хватало! Чтобы Дормер оценивал ее как руководителя, расспрашивая Остина об ее отце и семейном положении? Чтобы выяснял, нет ли у нее любовников? Хотя, возможно, такого вопроса он не задавал, но кто знает, что Остин наболтал на самом деле. Ничего секретного в ее биографии действительно нет, однако интерес Дормера к ней выглядит по меньшей мере странно.
– И что же, вы так весь вечер и говорили обо мне? – уточнила она.
– Разумеется, нет. Еще мы говорили о «Данго», но немного: Дормер предпочитает не беседовать о делах вне стен офиса. Зато обнаружили, что мы оба любим лошадей, и договорились в следующую субботу отправиться по приглашению клуба на конную прогулку.
– О! – Саманта кисло улыбнулась. Кажется, Остин нашел путь к благорасположению Ралфа, а вот у нее это до сих пор не получилось. Черт побери этих мужчин! – И где все это будет происходить?
– В одном конно-спортивном центре за пределами города. Не смотри на меня так, Сэм! «Патриарх» арендует их территорию на всю следующую субботу. Будет барбекю, прогулка в лес, еще какие-то мероприятия. Никаких женщин, прости.
Он развел руками и вздохнул с притворным сожалением.
– Будь ты женат, супруга бы тебя возненавидела, Остин, – буркнула Саманта.
Просто удивительно, как быстро захватывает мужчин шовинистическое высокомерие.
– Будь я женат, я вряд ли состоял бы в этом клубе. Хотя там есть немного семейных людей, но они появляются нечасто. «Патриарх» в основном оплот холостяков.
Остин явно испытывал удовольствие оттого, что был, во-первых, холостяком, а во-вторых, членом клуба.
– Было бы чем гордиться, – фыркнула Саманта. – Ладно. Я надеюсь, твои дружеские отношения с Дормером не помешают работе.
– Напротив, – усмехнулся Остин, – помогут!
Самое отвратительное, что он был прав. Ралф гораздо охотнее общался с Остином, чем с Самантой, обращаясь к ней только в случае крайней необходимости. Как в том случае с рестораном… Только вот случай с рестораном даже рабочим моментом назвать нельзя.
22 
