23 
Ее злило подобное отношение, хотя она пыталась убедить саму себя, что ей это безразлично. На самом деле внутри все булькало, словно кипящая лава. Дормер ведет себя отвратительно, но формального повода придраться к нему нет. После того как Саманта устроила ему экскурсию по производству, Ралф перестал комментировать ее стиль одежды, но и только. Он по-прежнему язвил при встречах и большинство вопросов решал с Остином. А теперь еще эта дружба на почве холостяцких интересов. Проклятье! С этим срочно нужно что-то делать. Перетянуть внимание Дормера на себя. Но как?
Она могла бы попробовать его соблазнить. Саманта вздохнула, повертела идею так и этак и отбросила. Она ничего этим не добьется – наоборот… Хотя на несколько мгновений идея показалась ей привлекательной. Возможно, Ралф хороший любовник.
Саманта закрыла глаза и представила, как это может произойти. Например, они останутся вдвоем в офисе поздно вечером, как уже бывало не раз. Дормер зайдет к ней спросить какую-нибудь жизненно важную чушь. Саманта встанет ему навстречу, подойдет, положит руки на плечи и поцелует – зачем медлить?
У него такие твердые губы, наверняка целуется он жестко. Он сгребет ее в охапку, прижмет к стене и…
Саманта вздрогнула, открыла глаза и почувствовала, что краснеет. Предалась эротическим мечтаниям о Ралфе Дормере, уму непостижимо! И самое страшное, что они ей понравились.
Нет, соблазнять его все-таки не стоит. Нужно действовать по-другому.
Встреча в среду в баре «Сандей» была полностью посвящена вопросу «Как Саманте Хоук повысить свои акции?». Она запросила подруг о помощи, и они с готовностью согласились помочь, по меньшей мере послужить генераторами идей.
– Я сигнализирую – SOS! – Саманта отхлебнула коктейль и поставила бокал. – Если я не установлю с этим типом дружеские отношения, я пропала.
– Зачем же так трагично? – возразила Памела. – Он же анализирует деятельность твоего отделения. Если он не увидит, что ты чертовски много работаешь, чтобы оно процветало, так он просто дерьмовый аналитик.
– Памела! – возмутилась Кэролайн.
– Что? Я не права? Он дерьмовый мужик, это понятно, но на него как на аналитика надежда пока есть…
– Тебе вовсе необязательно близко с ним дружить, – мягко сказала Кэролайн. – Нужна всего лишь небольшая дружба. Общие интересы, например.
– У нас есть общие интересы. Я тоже умею и люблю ездить верхом. Только меня никто не пустит на территорию комплекса, если клуб его арендует.
– А кроме верховой езды интересов у него разве нет? – фыркнула Памела.
– Наверняка есть, но я их не знаю. А расспрашивать Остина как-то… недальновидно.
– И зря. Он же твой заместитель. Мог бы посодействовать тебе в этом вопросе.
Памела покрутила в руках пачку сигарет, словно раздумывая, стоит ли закурить.
– Не может же Сэм сознаться Остину, что Дормер ее ненавидит, – возразила Кэролайн.
– Почему бы нет? – пожала плечами Памела. – Они же союзники или как?
– В этом вопросе я на заместителя полагаться не стану, – глубокомысленно заметила Саманта. – Он так увлечен своим членством в их дурацком клубе, что не захочет делиться со мной сведениями, полученными в «Патриархе». Каждый раз, когда Остин заговаривает об этом клубе, он смотрит на меня немного свысока. А я призываю на помощь все свое чувство юмора, чтобы не наговорить ему гадостей. Какое-то ужасно глупое чувство.
– Вернемся к Дормеру, – сказала Кэролайн. – Ты говоришь, он расспрашивал о тебе?
– Да, и не понимаю, зачем ему это понадобилось.
Саманта действительно не понимала причин этого на удивление личного интереса Дормера.
– Возможно, ищет темные факты твоей биографии. Обычная практика. Скажи, ты не душила младенцев и не убивала маленьких девочек на улицах? Не забрасывала Белый дом тухлыми яйцами?
Это прозвучало так, словно Кэролайн ставила на одну доску убийства и акции гражданского протеста.
– Вроде нет.
Саманта вела мирный и законопослушный образ жизни, даже скорость никогда не превышала.
– Тогда не о чем беспокоиться, – успокоила ее Кэролайн.
– Но я о нем ничего не знаю! И это незнание меня убивает. Никак не могу понять, что он за человек. – Саманта теребила коктейльный зонтик. – И откуда берется вся его язвительность и негативное отношение. Если бы я поняла причину, то могла бы с этим бороться. Хотя я сильно подозреваю, что он просто тупая шовинистическая свинья, ненавидящая всех успешных женщин. Или просто характер дурной. Но что мне-то делать?
23 
