очень нудно 
169 
Так или иначе, до дома градоначальника мы добрались. Шустро разместили все телеги в маленьком дворе. За пару десятков минут управились. И повозки поставили, и мулов распрягли. А Кейтлин установила охранный периметр с парализующим заклинанием в качестве эффектора воздействия. Ну и наконец щедро вознаградила всех наемников. Выдав им вдвое большие суммы, нежели те, на которые уговаривались. Вроде как в честь того, что драконов тоже оказалось два, а не один. На том наша эпопея с охотой на огнедышащего ящера и закончилась… Началось гуляние.
Вернее, оно еще раньше по всему Римхолу началось, а мы к нему лишь присоединились. Трактирщики-то все как один после нашего триумфального возвращения объявили, что сегодня вся выпивка бесплатно! Так что к вечеру это грозило вылиться в грандиозную пьянку, когда крепко стоящих на ногах людей днем с огнем не сыскать.
И хотя до наступления ночи было еще далеко, я сразу, как только пристроил под надежную магическую охрану свой воз, поспешил в заведение тьера Труно. Чтобы успеть привести себя в порядок – помыться, побриться, подстричься, пока там все, включая прислугу, не перепились. А потом уж и вина откушать от души можно будет…
Пробираясь через скопившуюся на площади толпу горожан, я неожиданно наткнулся на Гэла Атеми с сестрой, пытающихся пробиться поближе к драконьей голове.
– О, Кэр! – воскликнул парень.
– Привет, Гэл! Привет, Вэлла! – вынужденно остановившись, приветливо поздоровался я с ними. – Как жизнь?
– Да ничего, все живы-здоровы, – отмахнулся мой приятель. И поспешил перейти от приветствий к куда более животрепещущей теме: – А мы тут на голову Алого пришли глянуть!
– Она такая здоровущая – просто ужас! – не замедлила поделиться своими впечатлениями Вэлла. – А пасть какая клыкастая, пасть! Даже подходить поближе страшно!
– Да что ты Кэру-то рассказываешь! – рассмеялся Гэл. – Он небось вдоволь насмотрелся на эту голову, пока ее сюда везли! – И затормошил меня, жадно вопрошая: – Кэр, а ты видел хоть краем глаза, хоть из самого-самого издалека, как леди Кейтлин повергала Алого?!
– Эх, если бы, Гэл… если бы… – криво ухмыльнувшись и мигом натянув скорбную маску, испустил я горестный вздох. И продолжил, когда лицо парня, жаждавшего красочного рассказа о схватке могущественной магессы с огнедышащим драконом, расстроенно вытянулось. – Если бы издалека… А так я момент этого повергания Алого наблюдал с самого что ни на есть первого ряда…
– Это как? – не понял он.
– Да очень просто, – снисходительно пояснил я. – В тот миг, когда леди Кейтлин гасила Алого, я у того в пасти находился. – И, глядя на смешно выпучивших глаза брата и сестру, скромно добавил: – Язык пытался отрезать скотине этой злобной…
– Врешь! – в один голос воскликнули Гэл и Вэлла.
– Да чтоб меня демоны задрали! – поклялся я, глядя на них наичестнейшими глазами.
– Расскажи! – переглянувшись, немедленно потребовали они.
– Только не сейчас, – отказался я поведать сию секунду, как Гэл и Вэлла явно того хотели, захватывающую историю. – А то время поджимает. Мне же еще нужно от многодневной грязи отмыться-отскоблиться, подстричься, щетину с лица свести да с одеждой подходящей определиться. Не пойду же я вечером на обещанный леди Кейтлин пир свинья свиньей? – И поспешил утешить: – Да никуда от вас мои рассказы не денутся, не бойтесь. Я в любом случае собирался не сегодня завтра зайти к вам в гости.
– Ты же только что сказал, что вечером отправляешься на пир! – уличила меня Вэлла, сочтя мои слова пустой отговоркой. Хотя ничего такого у меня и в мыслях не было. Они же мои единственные друзья в Римхоле – как к ним не наведаться? Да и с Дедом надо бы мне потолковать… На тему одного интересного рудника, который отчего-то не отмечен на моей чудной карте.
– Значит, загляну к вам завтра, – пожал я плечами. И, с откровенной улыбкой глядя на насупившуюся девчонку, мягко произнес: – Да зачем мне вам лгать? Сказал – зайду в гости, значит, зайду.
– Ну мы тогда будем тебя ждать, – заверил Гэл.
– Ага, давайте, – согласно кивнул я и заторопился. – Ладно, побегу я. Время-то идет…
На том мы и расстались. Гэл с Вэллой продолжили прокладывать себе дорогу через толпу к одной драконьей голове, а я скорым шагом отправился к другой – к той, что таверна.
Хотя, как оказалось, можно было и не спешить так сильно. Достаточно было с Калвином поздороваться, переговорить да о своих неотложных нуждах обмолвиться, чтобы тот так хвоста прислуге накрутил, что та заметалась будто ошпаренная. Я же теперь как-никак компаньон тьера Труно – потому ко мне со всем возможным почтением.
169 
