42 
«Да уж, ты совсем не образец здоровья, не так ли?» — сказала она, прислонившись к дверному косяку.
«Нет, похоже, нет», — я развернулась, чтобы уйти, но сестра остановила меня.
«Задержись на минутку». Она тщательно осмотрела свой банный шкафчик, затем взялась за мое лицо твердой хваткой, в то время как легонько накладывала на него мазки, касалась кисточкой, похлопывала и чуть не ослепила меня тушью для ресниц, когда я моргнула.
«Я буду выглядеть как клоун», — сказала я предостерегающе.
«Не будешь», — возразила она. «Смотри».
Я повернулась к зеркалу, и снова моя сестра как-то ухитрилась плодотворно поработать с моим малообещающим сырым материалом. На щеках разместился здоровый румянец, глаза увеличились и стали более выразительными, рот выглядел натурально, а не так, будто я только что пожертвовала большое количество крови. Кроме того, я даже не казалась накрашенной. Я выглядела собой, но собой в очень хороший день.
«Нравится?» — спросила она с явным удовольствием.
«Ты мой кумир», — сказала я, изумленно рассматривая себя. «Здорово».
Мэри Кей усмехнулась, а потом зазвонил телефон, и она пошла отвечать. Я быстро переодела футболку, на которую еще за ланчем разлила диетическую колу, а потом Мэри Кей постучалась в мою дверь. «Тебя», — позвала она, — «Кто-то по имени Ифа или типа того».
Эйоф. «Странно», — подумала я, взяв трубку. «Алло?»
«Морган», — произнес знакомый голос Эйоф МакНабб. Моментально я представила ее в своем уме: она миниатюрная, ростом, вероятно, не больше пяти футов (152,4 см). Ее глаза теплого светло-карего цвета, волосы наиболее шокирующего естественного красного оттенка, который я когда-либо видела. «Привет, как дела?»
«Хорошо, я полагаю,» сказала я осторожно. Я любила и уважала Иоайф, но это не означало, что я доверяла ей полностью. Она была одной из старших в совете.
«Морган, у тебя есть минута? Я должна поговорить с тобой кое о чем.»
«Гм», сказала я, глядя на часы. Хантер должен был появиться здесь в любую минуту.
«Я разговаривала с некоторыми ведьмами в Дублан Кване, уединенное место, где работают наши наиболее талантливые и умные учителя, в северной Шотландии. Короче говоря, они согласились принять тебя в качестве экспериментального ученика этим летом».
Ее голос звучал невероятно взволнованно.
«Гм!» сказала я.
«Это будет интенсивный восьминедельный курс. Ты должна будешь оплатить только перелет. Все остальное, проживание, питание будет оплачено. Морган, впервые американская ведьма удостоена такого приглашения, особенно такая молодая и неинициированная. Такой шанс выпадает раз в жизни и многие, многие ведьмы могут только мечтать об этом. Будет большой глупостью с твоей стороны не принять его.»
«Почему они приняли меня?» — спросила я. Эйоф даже не предупредила меня, что отправила заявление.
«Из-за твоей силы», ответила Эйоф просто. «Ведьма вроде тебя появляется раз в несколько поколений. Морган,» — добавила она мягко, — «Я действительно считаю, что это могут быть самые важные восемь недель в твоей жизни. Летняя сессия начинается в середине июня и продлится до середины августа. Пожалуйста, скажи мне, что вы приедешь.»
Всевозможные мысли замелькали в моей голове. У нас с Бри была традиция ездить на каникулах на пляж на побережье в Джерси. Чтобы побыть вне зоны доступа и насладиться длинными летними вечерами, поедая ледяные мороженые шарики и пересматривая все плаксивые летние фильмы. Это означало бы, что мне не придется работать летом и зарабатывать деньги, от которых я всегда зависела, чтобы увеличить жалкие запасы карманных денег в течение следующего года.
С другой стороны, Хантер собирался провести лето в Англии. Я была даже не в состоянии думать о мучительной разлуке и о том, как сильно я страшусь ее. Если я буду на севере Шотландии, будет намного легче видеться с ним. А идея пребывания в полноценном ведьминском окружении, где каждый поймет меня, и никто не будет относиться ко мне с подозрением, звучала божественно. Я бы так многому научилась.
«Я бы с удовольствием», — в конце концов, сказала я и тут же ощутила облегчение Эйоф. «Проблема в том, что я должна получить разрешение родителей. Если бы я ехала туда изучать математику, они сами бы упаковали мои вещи. Но изучать Викку… — вряд ли им это понравится». Мое сердце заныло, как только я это произнесла.
«Понимаю», — сказала Эйоф, — «Да. Это может стать проблемой. Как ты думаешь, поможет, если я поговорю с ними?»
42 
