14 
Значит, Эвиан и Надин — дочери бывшего бандита. Ну и ну! Уиллис был сто раз прав, велев им держаться подальше от этих девушек!
— Одна из дочерей мистера Иверса приехала с нами в Шайенн, — невпопад произнес Арни.
— Одна из?.. — Саймон склонил голову на бок. — Вообще-то у Железного Джо только одна дочь.
— Мисс Надин?
— Да.
— А кто тогда мисс Эвиан? — спросил Арни с нарастающей тревогой.
— Догадайся.
— Племянница?
— Нет.
— Я не понимаю.
Саймон откинулся на спинку стула.
— Пораскинь мозгами, парень!
Арни замер, а после в его мозгу будто вспыхнула молния, и он ощутил почти физическую боль от прорезавшей его мысли.
— Неужели… жена?!
— Жена. Вторая.
— А где первая?
— Известно где. Умерла.
— Но мисс Эвиан годится ему в дочери!
— Ну и что? Разве это когда-то являлось препятствием для брака?
Перед Арни остывала похлебка. Почему-то у него пропал весь аппетит.
— Мой приятель случайно встретил ее в лесу. Она… она показалась ему растерянной и несчастной, — признался он.
— Неудивительно. Не очень красивая вышла история.
Арни посмотрел на него с горечью и одновременно с надеждой.
— Вы знаете, что случилось?
— Знаю.
Молодой человек затаил дыхание.
— Расскажете?
Допив пиво, Саймон закурил.
— Если хочешь. Я вижу, тебе это небезразлично. Скажи, почему?
Решив, что нет смысла таиться, Арни признался:
— Мисс Эвиан приглянулась моему приятелю.
— Ясно. Тогда предупреди его, чтобы он выкинул эти мысли из головы, иначе Иверс прострелит ему голову. Да и тебе заодно.
Арни кивнул. Разумеется, Саймон был прав. Однако он не знал Кларенса, который всегда и во всем шел до конца, не задумываясь о последствиях. Арни мог планировать будущее, но Кларенс никогда этого не умел. Он просто делал то, что хотел. Удивительно, что при этом именно его слово всегда оказывалось главным! Вероятно, это происходило потому, что он не слишком долго взвешивал свои решения и не боялся их принимать.
— Так что это за история?
— Ты ешь, — Саймон кивнул на миску с похлебкой, — подогревать никто не будет, и другой не подадут. — А потом начал рассказывать: — Мисс Эвиан жила здесь, в Шайенне, вместе со своей матерью, вдовой. Ходили слухи, в свое время Железный Джо подкатывал еще к мамаше, но получил отставку. А после смерти своей первой жены пожелал дочку этой женщины. Конечно, ему отказали. И вскоре произошел странный случай. На мисс Эвиан напали, когда она возвращалась домой. Двое мужчин, их лица были завязаны платками. Девушку нашли плачущей, в разорванной одежде: таким образом ее репутация была погублена, хотя мисс Эвиан утверждала, что эти парни всего лишь порвали на ней платье. Не нашлось никого, кто спас бы ее честь, женившись на ней. С матерью мисс Эвиан случился удар, и она умерла. Решать судьбу девушки пришлось каким-то дальним родственникам, и поскольку она была бедна, они не пожелали взять ее к себе. Стало быть, ее ждал бордель. Именно тогда на горизонте появился Джозеф Иверс, вдовец и богатый ранчеро. Он сделал родне мисс Эвиан предложение, от которого они не могли отказаться.
— А сама мисс Эвиан?
— Ее никто не спрашивал. Можно сказать, ее выдали замуж против воли. Накануне венчания ее сняли с поезда — она собиралась уехать из города. Говорят, она пыталась сбежать и из «Райской страны», но ее всякий раз ловили и возвращали обратно.
— А те парни, что на нее напали? Их нашли?
— Их искали, но они как в воду канули. Наверняка сели в поезд и укатили неведомо куда. Должно быть, им хорошо заплатили.
— А если все это устроил…
— Такая мысль приходила в голову не только тебе, — перебил Саймон, — только не стоит говорить об этом вслух.
— Какие у нее отношения с мисс Надин? Нам показалось, они не ладят.
— Не думаю, что дочь Иверса пришла в восторг от молодой мачехи.
— Мой друг встретил мисс Эвиан в лесу. Она куда-то спешила. Неужели снова пыталась сбежать?
— Не думаю. Может, она шла к Зане?
— Кто такая Зана?
— Индианка. Она живет в лесной хижине недалеко от «Синей горы».
— Одна?
— Да. Другие индейцы давно ушли, а она осталась. Вроде так ей написано на роду.
— Как же она живет?
— Кажется, у нее есть оружие, и она охотится. А еще говорят, она знахарка, разбирается в индейских талисманах и может предсказывать будущее.
14 
