48 
Ханна отогнала прочь леденящее кровь воспоминание, взяла себя в руки и спрыгнула с коня.
Уайет присоединился к ней. Он направил луч фонарика на кобылу и побледнел:
— Сэм!
Уайет бросился вперед, но Ханна преградила ему дорогу:
— Останься с лошадьми. Я дам знать, если он там.
— Прочь с дороги!
— Уайет, тебе не нужно видеть…
Он все понял:
— Нет, Ханна, оставайся ты. Сэм может нуждаться в моей помощи.
Что, если Сэму уже нельзя помочь — как ее матери? Ханна до крови закусила губу:
— Без меня ты не пойдешь.
Они одновременно оказались по другую сторону дерева. Сэма там не было. Ханна с облегчением выдохнула.
— Сэм! — снова закричал Уайет.
Хрустнула ветка. Спустя несколько мгновений лучи фонариков осветили Сэма — целого и невредимого.
— Вы меня нашли. Жаль. Я надеялся еще немного попутешествовать.
Ханна испытала желание истерически расхохотаться, а Уайет бросился к Сэму. Он сжал отчима в медвежьих объятиях. Сэм похлопал его по спине. Плечи Уайета слегка подрагивали.
В душе Ханны все перевернулось, глаза наполнились слезами. Все-таки она не ошиблась в Уайете. Он не был хладнокровным негодяем, хотя и притворялся таковым. И он любит Сэма. А ее не любит.
И кто упрекнет его? Ханна легкомысленно подвергла жизнь Сэма опасности.
Горло женщины сжали рыдания. Ей нужно прекратить спасать лошадей и людей, потому что отец прав. Не важно, скольких она спасет, это не вернет маму. А вот пострадать кто-нибудь может. Или еще хуже…
У Ханны оставался единственный выход. Ей придется продать коттедж Уайету и покинуть все, что она любила. Дом. Историю семьи. Наследие матери.
Глава 12
Уайет сидел в темном кабинете, борясь с последствиями паники. Заснуть он не мог. Он почти потерял Сэма. И это его вина. Не Ханны, а его. Он оттолкнул отчима, когда тот больше всего в нем нуждался.
Ханна… Перед ней следовало извиниться.
Розовый отблеск на горизонте поманил Уайета к французскому окну. Он вышел в патио. Новый день загорался над верхушками деревьев.
Пейзаж был привычный и в то же время совершенно иной. Впервые Уайет смотрел на ферму «Сазерленд» глазами Ханны.
Холмистые зеленые пастбища и каменные конюшни были пропитаны историей ее семьи, традициями выращивания победителей. Купив ферму, он отнял у Ханны все это. Однако она нашла место в своем сердце для него и для Сэма, а ночью сумела справиться со своим страхом — ради них.
Такое великодушие смущало его. Уайет всегда искал лучшего для себя, а Ханна пыталась спасти и защитить всех, кроме себя самой. Он встречал многих женщин, готовых причинить ему боль. Но уберечь от боли? Таких не было. До Ханны.
Уайет стыдился того, что, будучи ослеплен предрассудками и поверхностным лоском, он упустил истину, которая все время была у него перед глазами.
Да, отец Ханны осыпал ее подарками, но она не выросла испорченной, избалованной принцессой. Она ценила не деньги, а совсем другое — более важное. Ханна дарила кусочки своего сердца всем, кто в этом нуждался.
Уайет надеялся, что, убрав Сэма с глаз долой, он сможет изгнать его из своего сердца. Это была ошибка.
И это может стоить ему Ханны. Он сам все разрушил. Он недостоин ее! Или, если быть точным, Ханна заслуживает лучшего, чем мужчину, который пытался прогнать ее прочь. Единственным оправданием Уайета было то, что чувства, которые пробуждала в нем Ханна, пугали его до смерти.
Жизнь научила Уайета, что привязанность к кому-либо несет боль и разочарование. А Ханна бросалась в бой с открытым сердцем. Она всегда бралась за дела, от которых отказались другие, и не боялась неудач.
Его внимание привлекло движение вдалеке. Ханна выскользнула из-за деревьев, окружавших коттедж, и прислонилась к каменной стене в четверти мили от конюшен.
Уайет решил было окликнуть ее, но вряд ли она услышала бы его из-за ветра, шумевшего в кронах деревьев. Кроме того, предстоящий разговор лучше вести подальше от посторонних глаз.
Он пошел за ней.
Ханна направилась к летнему домику. К тому времени, когда Уайет вышел на опушку, Ханна уже была на причале. Но этим утром она не сняла обувь и не болтала ногами в воде. Молодая женщина стояла ссутулившись и обхватив себя руками.
— Доброе утро, Ханна.
— Собираешься арестовать меня за вторжение в частные владения?
Бледность ее лица подчеркивали тени под глазами, и желание погладить эти темные круги переполнило Уайета.
48 
