очень нудно 
46 
- Как пройти на улицу Вечную? Девушка начала убирать со стола.
- Я редко хожу куда-нибудь. Вы можете купить карту в книжном магазине.
Все трое удивленно смотрели на официантку.
- Вы давно здесь живете? - поинтересовалась Лесли.
- Всю жизнь, - ответила девушка. - Вы не хотите десерта? - она снова посмотрела на Элли. - У нас есть шоколадный торт.
Элли была готова кинуться на официантку, но она улыбнулась и вовремя ушла, оставив счет.
- Только попробуйте дать ей на чай больше пяти центов! - Прошипела Элли, успевшая за два дня забыть, почему избегала людей. - Я бы хотела вернуться в те времена, когда еще не была толстой.
- Неужели вы верите в эту чепуху? Это же шарлатанство! - воскликнула Мэдисон. - Идите вдвоем!
Она не доверяла гадалкам. В детстве гадалка предсказала ей чудесное будущее и четырех детей. После развода она часто вспоминала эту обманщицу. Но подруги посмотрели на нее так, что Мэдисон поняла: придется согласиться. И что, собственно, она теряет? Ее будущее не может быть хуже прошлого.
И все трое зашагали по главной улице городка. Но не прошли они и четырех кварталов, как увидели указатель «Улица Вечная». Мэдисон нехотя плелась следом за подругами.
- Но это же бред! - ныла она. - Гадалки просто догадываются обо всем по внешнему виду. Они все узнают о твоей жизни по одежде, украшениям, даже по манере держаться. Это очень просто, если потренироваться…
Узкая улица оказалась пустынной и без всяких зданий, зато заросшая деревьями. Вдруг она повернула резко вправо, и показался дом в викторианском стиле. Мэдисон замолчала.
Дом был небольшим, старым, но очень милым: замысловато выкрашенный в серо зеленый, с коричневыми и темно зелеными акцентами.
- Глядите, сирень! - Элли указала на живую изгородь трехметровой высоты справа от домика.
- Разве сирень цветет не весной? - удивилась Лесли. - Сейчас ведь октябрь.
- Растения цветут в разное время. Подумаешь! - заявила Медисон. - У здешней хо зяйки сирень, цветущая в октябре, а тот сорт, к которому вы привыкли, цветет в мае. Что с того?
Подруги не шелохнулись. Тогда Мэдисон схватила их за руки и потащила к белому штакетнику, окружавшему дом.
- Совсем с ума сошли! Сначала притащили меня сюда, а теперь хотите сбежать?
Они так и не проронили ни слова, пока Мэдисон тащила их по дорожке и заставляла подняться на крыльцо. Тут она их отпустила, но они стояли, не двигаясь, тупо глядя по сторонам. Лесли изучала крышу веранды, а Эл ли - качели. На крыльце не валялось ни одного листика. Оно было такое же удивительно чистое и опрятное, как и весь садик.
- Кажется, листья здесь никогда не опадают с деревьев… - пробормотала Элли.
- А сирень будет так же цвести и в январе, - прошептала Лесли.
Мэдисон в негодовании повернулась к ним.
- Да, конечно, мадам Зоя - двоюродная сестра Мерлина… нет, лучше, она его реинкарнация и… - Мэдисон заметила, что ее никто не слушает, поэтому замолчала и позвонила в дверь.
Женщина, открывшая дверь, выглядела как обычная полная старушка, чья-то бабушка, но с волосами ярко оранжевого цвета.
А, впрочем, почему у бабушки не могут быть апельсиновые волосы?
- Входите, - любезно пригласила она. Внутри дом был отделан во французском деревенском стиле: кругом яркие ткани с крупным рисунком и широкие, туго набитые диваны и кресла.
- Мой покойный муж любил викторианский стиль, - мягко и проникновенно объяснила хозяйка.
Ей хотелось верить. Разве может человек с таким голосом сделать что-нибудь плохое?
- Но мне никогда не нравился этот стиль, поэтому мы пошли на компромисс. Снаружи - как он хотел, а внутри - как я.
Она улыбнулась всем трем, ожидая ответных улыбок, но Лесли и Элли глупо оглядывались, и на женщину смотрела только Мэдисон!
- Вы мадам Зоя? - спросила она с презрительной усмешкой.
Хозяйка не обиделась.
- Это мой псевдоним. На самом деле меня зовут Берти, сокращенно от Брутильда. Так чем могу быть полезна, леди?
- Мы… ну… нашли вашу визитку, - начала Элли и откашлялась. - Вы, э… предсказываете судьбу?
- Ну что вы, конечно, нет, - ответила мадам Зоя. - Я просто отправляю людей в прошлое, чтобы они могли сами изменить свою жизнь. Я умею только это.
- Умеете только это? - изумилась Элли.
- Только это, - радостно согласилась мадам Зоя. - Так что если кто-то из вас заинтересовался, давайте решим все финансовые вопросы и приступим.
46 
