11 
— Знаешь, Валери, — прокашлялся я. — А ты, наверное, прав в том, что не стоит откладывать на завтра то, что можно сделать уже сегодня.
По крайней мере, эльфы прикончат нас быстро, и мы не будем мучиться. Но Валерка, свинтус этакий, моего прозрачного намека и очень ценного совета не уловил. Он с энтузиазмом присоединился к предложению. Понятно, это же не его будут кое о чем спрашивать. Я печально вздохнул и неожиданно поймал взгляд Солии. Верховная жрица смотрела на меня с сочувствием и пониманием.
Я сделал движение бровями в сторону Летейлы. Солия понятливо кивнула и ободряюще мне улыбнулась.
Уже легче от понимания того, что у меня тут появился союзник. Пусть временный, пусть ситуативный, но все же это лучше, чем его полное отсутствие.
И Солия здорово мне помогла. Она умело сбивала свирепые нотки в разговоре Летейлы и в лучших традициях психологов уводила разговор от опасных тем.
После празднования все разделились по интересам. Летейла о чем-то шушукалась с дочерью. Кроули заявила, что она очень устала, и отправилась в свои апартаменты. Валерка и Онтеро отправились на полигон тренироваться.
Как-то так получилось, что Онтеро нашел в себе талант преподавателя. Конечно, тут без меня не обошлось. Именно на мне он оттачивал свои изуверские таланты.
Солия, Нартат и я устроились за столиком и обсуждали наши планы. Вернее, они смотрели на меня прокурорскими взглядами, а я пытался им доказать, что все, задуманное нами, не авантюра. Хотя на самом деле это и была авантюра чистейшей воды.
— Слишком много «если», — буркнул Нартат, подливая в свой бокал еще вина. — Если хотя бы одно из них не сработает, то твои тапочки взлетят выше облаков.
— Если есть другие варианты, то я открыт для предложений, — хмуро отозвался я.
— Но ты же понимаешь, что помощи, если что-то случится, ждать неоткуда? — спросила Солия. — Под землей тебе не смогут помочь ни драконы, ни эльфы, ни мы. Я даже не представляю, как вы там будете в кромешной тьме ориентироваться. А на гномов у меня надежда слабая. Тем более что вы-то будете действовать как бы во вред им.
— Значит, все снова упирается в Семенэля, — вздохнул я.
— Сдался вам этот эльф? — хмыкнул Нартат. — Он что, сделает иллюзию прохода?
— Он мой друг, — сердито заметил я. — И он спец по всякого рода пещерам и катакомбам. Именно благодаря этому его увлечению мы и оказались здесь.
— Это он привел вас сюда? — удивился Владыка.
— Точнее, это я его провалил сюда, — вынужден был признаться я. — Мы как раз и были в пещере. Но у меня, в отличие от Семенэля, опыта никакого, вот и провалился.
— Конечно! Откуда у крылатого айранита может быть опыт крота? — поддержал меня Нартат.
— Ну, тогда-то я еще не был крылатым, — уточнил я.
— Но айранитом ты уже был, — заверил меня Владыка. — Так значит, вся проблема в согласии твоего друга?
— Даже не в согласии Семенэля (в нем я нисколечко не сомневаюсь), а в согласии его окружения, — уточнил я. — Семенэля я смогу убедить. Я его хорошо знаю. Конечно, он некоторое время будет упираться для виду, но, в конечном итоге, согласится.
Нартат, уже знавший историю наших похождений, покивал.
— Я мог бы тебе в этом помочь. У меня достаточно добрые отношения со Ставрориэлем. А он пользуется немалым влиянием в лесу. Да и эта, которая у них всем заправляет… Эллиаль, если не ошибаюсь. Она же тоже не против вашего похода? Я правильно тебя понимаю?
Вот для чего еще существует начальство! Мудрое, доброе и обладающее мощными связями.
— Во всяком случае, — отозвался я, — она в курсе.
Солия замерла, вслушиваясь во что-то, недоступное нам, потом огорченно покачала головой.
— Я ничего не могу увидеть. Эта непонятная дроу все портит.
— А что с ней не так? — в который раз попытался добиться ответа я.
— Все не так! — сердито сказала жрица. — Вот сейчас я вижу, что она есть. И я вижу, что она принадлежит к этому сволочному народу. Но через мгновение, когда я хочу проследить ее судьбу, она исчезает… Не то чтобы ее совсем не было. То есть смерти я не ощущаю, но и ее не ощущаю. Вот как такое может быть?
— Не знаю, — честно признался Нартат. — Ты жрица, тебе виднее.
— Да далась вам эта дроу! — неожиданно вмешалась в наш разговор подошедшая Летейла. — Главное, чтобы наши дети не пострадали!
Хотелось бы уточнить, кого она включила в этот круг детей? Но я промолчал.
11 
