72 
Арманд моргнул от удивления.
— Одного из нас? Ты имеешь в виду Эш. Всегда умирала моя супруга.
— Обычно после свадьбы и рождения ребенка, кроме случая с Энни, будучи замужем за твоим сыном и будучи беременной, — сказал Люциан, а затем сухо добавил, — Эш не замужем и, я предполагаю, не беременна, и на этот раз ты был с ней и умер бы тоже, так что что-то изменилось.
— Я полагаю, — пробормотал Арманд, задавшись вопросом, что будет дальше. Его жизнь шла по одной и той же схеме, так долго, что дни начали сливаться друг с другом… до появления Эш. На самом деле, ее появление в его жизни было единственным изменением. Но в то время как убийства включали только его жен до этого и жену его сына, Энни, он должен был погибнуть в том пожаре с Эш, если бы не проснулся. Интересное развитие событий.
— Почему ты не пришел ко мне со своими подозрениями после того, как Розамунда умерла? — спросил резко Люциан, отвлекая его от своих мыслей.
Арманд нахмурился, но потом покачал головой и вздохнул.
— Все, что у меня было, только подозрения.
— Достаточно сильные подозрения, которые заставили тебя уйти из семьи… я полагаю, чтобы защитить их?
— Да, — признался со вздохом Арманд. — Но это все еще были только подозрения, и когда я сам провел расследования, подозрениями все и закончилось. Я даже не обратил внимание на серьги Алтеи. Уильям никогда не упоминал об этом.
— Он, наверное, не хотел расстраивать тебя такими ужасающими подробностями, — задумчиво сказал Люциан.
— Наверное, — согласился Арманд, а потом сказал, что его обеспокоило, когда он узнал, что смерть Энни, вероятно, также его вина. — Но, если бы я пошел к тебе, Энни Николаса все еще была бы жива.
— Да, — тупо согласился Люциан, а потом добавил, — Но если бы она пришла ко мне с теми же подозрениями, которые привели ее к расследованию, то она, может быть, все еще была бы жива, несмотря на твое молчание. Вы оба сделали одно и то же. — Он пожал плечами. — Все равно вышло к лучшему. У Николаса появилась новая пожизненная пара, и в настоящее время ему не приходится выбирать между его мертвой Энни и его очень даже живой Джо. Что было бы ужасно.
— Боже, ты порой бессердечный мудак, — сказал Арманд с пораженным отвращением, а затем спросил с любопытством, — Имя его спутницы жизни Джо?
Люциан кивнул.
— Джозефина Виллан. Ее сестра Сэм, пожизненная пара Мортимера.
Арманд кивнул; он встречал Мортимера раз или два. Николас иногда заезжал, чтобы отдать новые фотографии Жанны Луизы, если его путь лежал через город по пути к очередному делу. Иногда и другие силовики были с ним. Мортимер был одним из них.
— Где Джо, пока Николас заперт в доме силовиков? — спросил он, немного обеспокоен тем, что, если она была одна и незащищена, она может вступить в растущие ряды мертвых женщин его ближайших родственников.
— Я запер ее с ним.
— Почему? — спросил с изумлением Арманд.
— Маргарет думает, что это поможет Николасу скоротать время. Кроме того, это удержит ее от неприятностей, в которые она попадет, пытаясь вытащить его, — добавил он с насмешкой. Он поднял бровь на Арманда. — Теперь мы закончили?
Арманд молча кивнул. В то время как ему не нравился тот факт, что Люциан поставил Эш в пару с Брикером, а не с ним, он понял причину. Они бы действительно отвлекались, будучи вместе. Кроме того, то, что его чуть не убили, было чем-то новым, и, возможно, он теперь цель, а не Эш, с тех пор как она опросила Уильяма. Если так, то, возможно, тот, кто стоял за нападением придет за ним снова. Он надеялся, что Эш будет на безопасном расстоянии с Брикером, если это случится.
***
— Джон и Агнес Маунселл, — пробормотал Брикер. — Если они на самом деле не подозреваемые, что мы надеемся от них узнать?
— Все, что мы сможем, — сухо сказала Эш, глядя в окно внедорожника со стороны пассажира, когда они свернули на дорогу к ферме Маунселл. Это был автомобиль, на котором приехал Андерс. Он и Арманд уехали в пикапе Арманда, чтобы поговорить с Седриком, поэтому Андерс предложил им использовать внедорожник, а не их мотоциклы. Конечно, Брикер настаивал на том, чтобы сесть за руль. Эш было все равно, так что она просто пожала плечами и села со стороны пассажира.
— Если они на месте, — прокомментировал сухо Брикер, а затем мгновение спустя, когда темная ферма появилась в поле зрения, добавил, — Что-то не похоже, что они дома. Снова.
72 
