17 
– Ладно, я последую за тобой, – пробормотал Джонас. – Наверное, я поседею, пока мы доберемся до твоего дома, если вообще доберемся.
На следующий вечер Кэт появилась у фонтана «Дельфин» в назначенное время и осмотрела толпящихся у достопримечательности зевак. Джонаса пока не было. Она присела на парапет и приказала себе не нервничать. Скоро она получит ответы на все вопросы.
Деловое предложение?
Сделка?
Почему ее так непреодолимо к нему тянет?
На последний вопрос было легко ответить. Она увидела шагающего к ней Джонаса. Он шел так, словно город принадлежал ему. Он выглядел очень сексуально в шортах цвета хаки, оливковой футболке и коричневых кедах, на носу модные темные очки.
Кэт порадовалась, что оделась повседневно, как и он: ярко-оранжевый вязаный топ со спущенным плечом и джинсовые потертые шорты. Стало быть, они поужинают не в пафосном ресторане, а в кафе попроще.
Джонас улыбнулся:
– Впервые вижу тебя с распущенными волосами. Они почти по пояс.
Кэт смущенно захватила пряди в кулак, скрутив их в жгут, и перекинула за спину.
– Волосы нужно еще немного подрастить, чтобы постричь.
– Не понимаю.
– Если я потерплю и отращу еще три сантиметра, можно будет сделать два парика, а иначе часть придется просто выкинуть.
Джонас нахмурился:
– Парики? Ты продаешь волосы?
Кэт улыбнулась:
– Мои финансы не настолько расстроены, Холстед. Я отдаю волосы в благотворительную организацию, изготавливающую парики для детей, больных раком.
– А… – Его лицо просветлело, и он сделался лет на десять моложе. – Здорово. А как ты про них узнала?
От Кейт. Но Кэт не была готова говорить с ним про любимую тетушку.
– Я услышала про программу и вышла на стилиста, которая делает парики. Я ращу волосы, Марси их стрижет… Это взаимовыгодное дело.
Джонас поднял очки на лоб и с уважением взглянул на нее.
– Ты делаешь хорошее дело, Кэт. Пытаюсь представить тебя с короткой стрижкой.
Кэт поднялась и погладила его по руке.
– Ничего особенного. – Она не могла поверить, что они обсуждают стрижки, когда у них есть более важные темы.
– Так что это за деловое предложение?
– Давай сначала где-нибудь выпьем и поболтаем.
– Но почему бы тебе не сказать мне о нем прямо сейчас? – нетерпеливо спросила Кэт.
– Все не так просто, – ответил Джонас. – Мне хотелось бы тебя подготовить, так что выпивка не помешает.
Кэт заволновалась. Что у него на уме? Но прежде чем она задала вопрос, Джонас сменил тему.
– Скажи, письменный тест «Лидерство и корпоративная подотчетность» – это часть программы МБА?
Кэт утвердительно кивнула.
– Ты учишься заочно?
– Я сдаю по одному предмету, и учебный процесс затянулся. Это очень трудно, не стану врать.
– Почему ты не окончила этот курс в колледже? – Увидев выражение ее лица, он поморщился. – Денег не хватило?
– Да. Между разводом и смертью отца продолжить учебу не представилось возможным.
Джонас положил ей руку на плечо.
– Ты была замужем?
– Около года.
– Что произошло? – мягко спросил он.
– Я надеялась на его поддержку в трудное для меня время, а он отказал мне.
– Вот подонок, – процедил Джонас сквозь зубы.
Кэт в душе с ним согласилась.
– Это было четыре года назад. Я извлекла пару полезных уроков.
– Каких же?
Кэт вздохнула:
– Я поняла, что рассчитывать можно только на себя.
– Теперь понимаю твое фанатичное стремление к независимости. А еще что?
– Я больше никогда не выйду замуж.
– Вот черт, – пробормотал Джонас.
– В чем проблема? – удивилась Кэт.
– В том, что я должен на тебе жениться в течение ближайших двух месяцев, – выпалил Джонас.
Услышав это, Кэт так и обомлела. Выйти за него замуж? Наверное, он пошутил. Этого не может быть. Однако лицо Джонаса было серьезным, как никогда.
Не зная, что сказать, Кэт позволила ему взять себя за руку и отвести в ближайшее кафе на пляже.
Она плюхнулась на стул, отодвинутый для нее Джонасом, по-прежнему пребывая в шоке. Он уселся напротив и нервно запустил пальцы в густую шевелюру.
– Хочешь выпить?
– Да, черт возьми, мне нужно выпить, – пробормотала Кэт и заказала «Маргариту». Коктейль ей понадобится, чтобы продолжить разговор.
Джонас заказал себе пиво. Кэт нервно барабанила пальцами по столу. Дождавшись, пока официантка принесла напитки и ушла, Джонас сказал:
– Да, я прошу тебя как бы выйти за меня замуж.
17 
