21 
«Кэт!
Я в Торонто. Решаю проблему с проектом. Предложение в силе. Давай обсудим. Я позвоню, как только вернусь».
После смерти отца и развода с Уэсом у Кэт всегда был план «Б» или план «С». Она имела альтернативу. Но если Джонас аннулировал свое предложение, а от него не было вестей уже четыре дня, она ничем не сможет помочь Кейт. Как же ей с этим потом жить?
Она с силой захлопнула дверцу автомобиля и поплелась к дому с сумкой через плечо и шпильками в руках. Всю неделю она работала по две смены. Вместо сна рылась в компьютере в поисках информации об альтернативных методах лечения рака поджелудочной железы в надежде на чудо, и что чудо будет бесплатным.
Найди она средства на экспериментальную программу лечения в Швейцарии, Кейт не прошла бы строгие критерии отбора – возраст и последняя стадия болезни.
Кэт остановилась, чтобы вынуть камушек из балетки, размышляя о докторе из Калифорнии, который применял те же методики. При наличии средств можно было бы попробовать обратиться к нему. Все упирается в деньги.
– Кэт. Не бойся, это я.
На лестнице маячила черная тень. Подняв голову, Кэт увидела сидящего на ступеньках Джонаса. В тусклом свете она различила щетину и усталый взгляд.
– Я знала, что это ты. – Кэт не могла объяснить почему, но это так. Она чувствовала его на подсознательном уровне.
Она была измучена, но при виде Джонаса взбодрилась. Он словно влил в нее свежую энергию.
– Поднимайся сюда, Кэт.
Она подошла и села рядом.
– Тяжелый день? – участливо спросил он.
– Неделя двойных смен, – ответила она. – Ты когда вернулся?
– Утром. Хотел позвонить сразу, но пришлось решить пару проблем. А потом понял, что ты уже на работе. Я пробежался, перекусил и пришел сюда.
– Тебе удобно? – спросила она. – Можем поговорить прямо здесь. Вечер чудный, соседка уехала на две недели. Мы никого не побеспокоим.
– О’кей.
Кэт только собиралась с силами, чтобы спросить, не передумал ли он, но Джонас ее опередил.
– Я удивился, получив от тебя ответ так быстро. Думал, что придется уговаривать тебя согласиться.
– Я планировала отказать тебе, – призналась Кэт, теребя подол синего форменного платья.
– Что заставило тебя изменить решение?
Может ли она ему довериться? А разве у нее есть выбор?
– Я единственный ребенок в семье. Мама умерла, когда мне было четырнадцать. Отец женился через полгода. Моя мачеха… сложный человек. До смерти мамы мы с отцом были лучшими друзьями, но Джун сделала все, чтобы нас развести. В результате я жила с тетей Кейт. Она мамина сестра-близнец.
– Отец жив?
– Умер пять лет назад, скоропостижно, от сердечного приступа. – Кэт замолчала. У нее перехватило горло и защипало в носу.
Джонас положил ей руку на затылок, и она тут же расслабилась. И как ему только это удается?
– Он оставил Джун все до цента. Мне достался только дом, в котором я провела детство, но при условии, что Джун будет в нем жить до конца дней, а я должна платить за содержание дома.
– Вот это да, – сказал Джонас, не отнимая руки, за что Кэт была ему благодарна. Она успокоилась и почувствовала равновесие. – И мачеха тебе не помогает?
Кэт лишь горько усмехнулась в ответ.
– Гори я ярким пламенем, Джун плеснула бы бензина.
Не желая вдаваться в грустные подробности прошлого, Кэт сменила тему.
– Кейт, напротив, просто золото. Она оплатила последний семестр колледжа, чтобы я получила диплом.
– Она, похоже, боец, – мягко сказал Джонас.
– Так и есть. Она моя опора, мой лучший друг и моя вторая мама.
Он большим пальцем массировал основание шеи Кэт.
– Но?
Она может ему все объяснить. Он поймет.
– У нее обнаружили редкую раковую опухоль поджелудочной железы. Это было для нее большим ударом. Она, прежде такая жизнелюбивая, энергичная и веселая, теперь прикована к креслу и кровати. И это меня убивает. – Кэт горько усмехнулась каламбуру. – Ее убивает. Доктора Санта-Барбары бессильны что-либо сделать. Но есть врач-исследователь в Малибу, работающий в частной клинике и проводящий экспериментальное лечение. Он достиг удивительных результатов, используя комбинацию гомеопатических средств и твердых наркотиков.
Кэт уставилась на улицу. Ее плечи поникли.
– Похоже, что это ответ на наши молитвы. Курс лечения дорогой, но, если ты… заплатишь мне за брак, я смогу оплатить лечение.
– И платье, – пошутил Джонас.
Кэт не улыбнулась его шутке.
21 
