35 
Но этот восьмичасовой перерыв в нежничанье подействовал на Бетани Уокер решающе.
— Бетани, что ты там копаешься? Я тебя жду, — вновь окликнул он свою женщину
— Не могу, Эйдан, — слабым голосом отозвалась она, лишь мельком взглянув на него.
— Не можешь? — переспросил он ее. — Не можешь или не хочешь? — задал он вопрос с ясно прочитываемым подтекстом.
— Эйдан, не утрируй. Просто у меня есть еще на сегодня работа, — попыталась отговориться Бетани.
— Имей в виду, я ухожу, — предупредил он ее.
— До завтра, — просто попрощалась с ним Бет и в доказательство своей занятости пошелестела листами подшивки, сосредоточенно вглядываясь в документ.
Эйдан нахмурился, озадаченно застыв на месте. Он догадывался, что это неспроста, не знал только, что предпринять и стоит ли…
Выстояв так с минуту, он подошел к ее заваленному рабочими документами столу и проговорил:
— Слушай, Бет, если мы еще не все выяснили, я готов обсудить начистоту то, что тебя так расстроило.
— Эйдан, я лишь хочу немного поработать. Сам знаешь, что новый экскурсионный план еще весьма сырой. Я убедилась в этом на первой же экскурсии. Я должна проработать тему религии аборигенов, о божестве и демиургах, об Эре Сновидений, чем она представляется в космогонии. Сам понимаешь, для профана вроде меня это вопрос, требующий максимальной концентрации внимания. Пока я не разберусь во всем этом, не стоит меня отвлекать, — обосновала она свою просьбу оставить ее в покое исключительно профессиональными мотивами. Хотя в доводах и не было ни слова правды, Бетани сама готова была в них поверить.
— Бетани, забудь на минутку о сакральном наследии предков. Скажи, что опять не так? Ты обиделась из-за того, что я не позвал тебя с собой в мою следующую экспедицию? — возобновил трудную тему Эйдан.
— Ты сам сказал, что не хочешь повторять того, что уже было и сложилось не самым удачным образом, — уклончиво отозвалась она.
— Н, а ты чего хочешь? — спросил мужчина.
— Я хочу, чтобы ты был счастлив и, что немаловажно, чувствовал себя таким, — ее голос звучал серьезно, как никогда.
Взглянув на него, она склонила голову и продолжила делать пометки в своих рабочих документах с таким видом, словно не было этого разговора, да и самого Эйдана поблизости.
Он еще некоторое время постоял на пороге ее кабинета, то ли подыскивая аргументы, то ли ожидая, что она одумается и забудет эти нелепые обиды, которых даже признать не желает. Но ни того, ни другого не обнаружилось, так что Эйдан Восс вынужден был молча удалиться.
Но он не ушел далеко, а вернулся в свой офис и, включив настольную лампу, сел в глубокое кресло.
Он анализировал и сопоставлял женщин. Ту, которая оставила его, не выдержав постоянных переездов, и ту, что даже не стала пытаться сохранить с ним близкие отношения как можно дольше. Отношения, которым он все равно предпочтет археологию. Так, может быть, обе они правы, не желая обрекать себя на бесперспективный союз? А его удел — скитания до старости? Или он еще может рассчитывать, что встретит настоящую единомышленницу, родственную душу? Ведь его отец встретил однажды мать…
Но думать о воображаемой соратнице не хотелось, потому что была Бетани — женщина необыкновенная, с которой он хотел провести этот вечер и многие последующие. Потому пространные размышления очень скоро вернулись к Бетани Уокер. И проблема вырисовалась однозначно. Она настроена на разрыв, потому что разочаровалась в нем. Она не считает его способным к построению сколько-нибудь стабильных отношений. И это было обидно, потому что Эйдан успел прикипеть к этой женщине. То, что в первые мгновения их знакомства стало для него легким шоком, впоследствии оказалось уникальной особенностью Бетани, в которую он влюбился. Она словно раздвигала горизонты, рядом с ней все представлялось возможным. Она сама была способна на многое и его заражала своим оптимизмом.
Раздался телефонный звонок, и началось:
— У твоих сообщений такой тон, как будто бы что-то серьезное стряслось!
— Добрый вечер, отец, — отозвался Эйдан, которого вновь застала врасплох такая типичная для Эйба Восса манера опускать все формальности и учтивости ради конструктивного разговора. — Сразу оговорюсь: с музеем все в порядке, об этом можешь не беспокоиться. Просто я намерен предупредить тебя как главу попечительского совета за две недели, что и делаю. А пока ищи мне замену.
35 
