43 
Себастьян зарылся лицом в ее шею.
— Не беспокойся о моей матери. Иногда она ведет себя как настоящий сноб, но дело тут только в воспитании. В душе она хороший человек. Я знаю, сейчас ты мне не поверишь, но, думаю, однажды вы станете близкими подругами.
Тессе хотелось смеяться от радости. Он говорил о будущем с такой уверенностью, что ее сомнения казались незначительными.
— Мой отец тебя обожает. — Он нежно поцеловал мочку ее уха. — Он одобряет все мои намерения относительно тебя.
Тесса слегка отпрянула.
— Ты говорил ему, что хочешь на мне жениться?
— Нет, но, наверное, он прочитал это по моему лицу.
— Думаю, это было до того, как вы решили, что я передала информацию прессе. — Тесса прищурилась.
— Нет, после. — Он ухмыльнулся. — Скорее всего, именно тогда мой отец осознал всю серьезность моих намерений. Я не верил, что ты меня предала, пока не приехал к тебе и не обнаружил, что ты собираешь вещи, чтобы уехать в Калифорнию со своим адвокатом. Ты нервничала и вела себя уклончиво, а я ни о чем не мог думать, кроме того, что теряю тебя.
Тесса издала не то смешок, не то всхлипывание.
— Я не могла находиться рядом с тобой. Боялась, что ты догадаешься о моей любви к тебе. Я чувствовала себя такой униженной, считая, что я для тебя всего лишь очередная зарубка на столбике твоей кровати.
Запрокинув голову, Себастьян расхохотался.
— Значит, ты тоже меня любишь! Я это знал.
— Тебя не упрекнешь в недостатке самоуверенности.
— Это правда, но, уверяю тебя, мой богатый сексуальный опыт остался в прошлом. Теперь мне нужна только ты. — Слегка отстранившись, он посмотрел на нее. — И я знаю, что ты полюбила мою страну так же, как меня.
Тесса хотела рассмеяться, но его взгляд требовал от нее серьезного ответа.
— Да. Я не предполагала, что на земле могут быть такие волшебные места. Признаюсь, если бы мы расстались, мне не хватало бы Каспии почти так же, как тебя.
— Тогда давай попробуем еще раз. — Отпустив ее, Себастьян достал из кармана кольцо. — Тесса Бэнкс, ты выйдешь за меня замуж?
Она уставилась на золотой ободок с изумрудами и бриллиантами, затем, заглянув в его темные глаза, произнесла «да».
Тогда Себастьян надел ей на палец кольцо, прижал ее к себе и так нежно поцеловал, что она почувствовала себя самой счастливой женщиной на свете.
43 
