77 
— Конечно, поскольку я не просил ее этого делать и не хотел, чтобы Филиппа продолжала свои домогательства. Когда ты вошла, я как раз собирался отстранить ее. Это пустяки, Грейс, не стоит обращать на них внимания.
— А я считаю иначе. Для мужчины, которого целуют против его воли, ты выглядел слишком довольным. И как долго ты продолжаешь связь с любовницей за моей спиной?
— Ложь! Если принять во внимание, сколько раз мы занимаемся любовью каждый день, откуда у меня время на это? Или силы? И леди Стоктон не моя любовница.
Грейс бросила на него презрительный взгляд. Джек вынужден был пояснить.
— Хорошо, мы встречались, но давным-давно все кончено. С тех пор как я начал ухаживать за тобой в Бате. У меня нет любовницы, Грейс. Ты моя единственная любовница. Единственная женщина, которую я хочу.
Сейчас, может быть. Но как долго это продлится? В глубине души она знала, что Джек верен ей, несмотря на этот инцидент с Филиппой Стоктон. Ну и что дальше? Сколько недель или месяцев осталось до того, как он действительно собьется с пути? И сколько еще других соблазнов встретится в его жизни?
— Грейс, ты же веришь мне? Ты ведь знаешь, никакой связи у нас с Филиппой нет. Мы только прощались. Она поцеловала меня раньше, чем я понял ее намерения. Я действительно хотел отстранить Филиппу, когда ты вошла.
— Да, я верю тебе.
Протянув к ней руки, он шагнул вперед. Грейс отступила.
Джек опустил руки.
— В чем дело?
— В нас. И нашем договоре.
— Я не пойму, о чем ты говоришь? — недоверчиво спросил он.
Грейс не могла смотреть на него, а пристально изучала картину, висевшую на стене.
— Наш брак... не думаю, что он возможен, — тихо произнесла она. — Ты говорил, что купишь мне дом.
— Дом? — повторил он.
— Да. Как часть нашего договора. Ты обещал сделать это и дать мне половину денег, которые выплатил тебе отец по условиям, вашей сделки. Что скажешь?
— Знаешь, мне показалось, это стало необязательно, учитывая наши отношения в последнее время. Я думал, ты счастлива.
Девушка покачала головой:
— Внешность часто бывает обманчивой. Сезон почти закончен, и я с лихвой выполнила свою часть договоренности. Теперь очередь за тобой.
Наступило продолжительное молчание. Лицо Джека ничего не выражало.
— Ты хочешь проживать со мной раздельно?
«Нет! Скажи, чтоб я замолчала и взяла свои слова назад».
— Думаю, это к лучшему, — услышала Грейс свой ответ.
— Ты считаешь? — жестко спросил он. — Из-за глупой случайности, из-за одного бессмысленного поцелуя с бывшей любовницей ты собираешься разорвать наши отношения?
— Не совсем. Мы вполне подходим друг другу в постели, иногда получаем удовольствие от общения. Но что касается постоянных взаимоотношений, то у нас их нет. И сегодня это подтвердилось.
Джек скрестил руки на груди.
— Ты настаиваешь на своих требованиях?
«Нет! Я не хочу расставаться с тобой. Скажи, что и ты не вынесешь разлуки. Скажи, что любишь меня!»
Но Джек не произнес этих слов. И она тоже не выразила своего желания вслух.
— Да, так будет лучше, — с вялой покорностью ответила Грейс.
Он смотрел на нее холодно и равнодушно.
— Ну что ж... Я распоряжусь, чтобы дом приготовили к твоему приезду. Деньги уже положены на твой личный счет. Мой стряпчий встретится с тобой и сообщит все подробности. Что-нибудь еще?
— Нет, благодарю, — прошептала она.
«Больше ничего. Теперь все кончено».
Джек коротко поклонился, словно она была посторонней, а не его женой, и подошел к дверному проему.
— Утром я распоряжусь, чтобы все починили.
Затем, подняв разбитую дверь, прикрыл, насколько мог, зияющую брешь и шагнул в свою комнату.
— Если понадоблюсь, я буду в кабинете.
В этот момент она поняла, что Джек не придет сегодня в ее постель. И вряд ли в какой-нибудь другой день тоже.
Грейс слышала, как он проходит через гостиную, потом по коридору. Когда его шаги стихли, она упала на кровать и лежала поперек стеганого одеяла, сжимая руками грудь, боясь, что сердце перестанет биться.
Горячие слезы текли у нее по щекам — неслышно и безутешно.
Неделю спустя они с Грейс покинули Лондон.
Чтобы не вызывать ненужных домыслов в свете, оба согласились, что будет разумнее отправиться вместе, а за пределами города каждый пойдет своим путем. Этот план имел и другую цель: избежать трудных вопросов их родных, по крайней мере, хоть на короткое время.
77 
