15 
Его выражение больше не было суровым. Проведя ладонью по ее впалому животу, он пробормотал:
– Какая худая.
Чары рассеялись, и Роуз резко приподнялась.
– Наивная. Неуклюжая. Тощая, – с горечью произнесла она – Вы жестокий. Ларс все время говорил, что я самая красивая девушка на…
Ее голос прервался, когда она вспомнила, что Ларс жестоко ее обманул.
Пальцы Ксеркса замерли.
– Вэксборг не лгал, – тихо сказал он. – Вы самая красивая женщина, которую я когда-либо видел, Роуз Линден.
Он опустил ее на кровать. Она не стала сопротивляться и закрыла глаза. Почувствовав прикосновение чего-то мягкого к своей коже, она широко распахнула глаза и уставилась на Ксеркса.
Он стоял рядом с кроватью и, склонившись над Роуз, укрывал ее одеялом. Внезапно она поняла, что он делает. Он не пытается ее соблазнить. Он укладывает ее спать.
– Вы оставляете меня? – прошептала она, когда он направился к выходу.
Остановившись у двери, он, не оборачиваясь, произнес:
– Спокойной ночи.
– Я не понимаю. Почему вы так себя ведете?
– Как?
– Как джентльмен. Как хороший человек.
Ксеркс выключил свет, и комната погрузилась во мрак.
– Не считайте меня хорошим, – произнес он низким голосом, – иначе потом будете жалеть об этом до конца своих дней.
С этими словами он вышел из комнаты, тихо закрыв за собой дверь и заперев ее на замок.
Глава 7
Когда Роуз проснулась следующим утром, комната была наполнена слепящим солнечным светом. Кошмары, мучившие ее всю ночь, сразу рассеялись.
Девушка сладко зевнула и потянулась. «Это был всего лишь сон, – подумала она. – Слава богу, что все это произошло со мной во сне». Она находится в своей комнате в замке Троллсхелм. Сегодня день ее свадьбы. День, когда она навсегда свяжет себя узами брака с Ларсом…
Роуз часто заморгала, затем резко поднялась в постели и огляделась по сторонам. Это не ее спальня.
Она посмотрела на свои бюстгальтер и трусики, в которых спала. При воспоминании о том, как Ксеркс стаскивал с нее ночью платье и чулки, ее бросило в жар. Она провела кончиками пальцев по своим губам, вспоминая, как в самолете он прижал ее к своей груди и поцеловал.
– Доброе утро.
Издав испуганный возглас, она натянула одеяло до подбородка.
Ксеркс стоял, прислонившись к дверному косяку. На нем были шорты цвета хаки и черная майка, открывающая загорелые мускулистые руки.
– Доброе утро, – пролепетала она в ответ.
– Надеюсь, вы хорошо спали, – вежливо сказал он. – Я здесь, чтобы дать вам то, что вам нужно.
Он догадался, о чем она только что думала?
– Что? – произнесла она сдавленным голосом.
– Вот.
Сев на край кровати, он поставил ей на колени поднос с серебряным кофейником, шоколадными круассанами, свежими фруктами, жареным картофелем и апельсиновым соком. При виде всего этого у нее потекли слюнки.
– Вы принесли мне завтрак? – тихо спросила она.
– Прошлой ночью вы выглядели голодной.
Она действительно очень проголодалась, но ее внимание привлекло что-то еще на подносе. Отодвинув в сторону кофейник, она взяла маленькую вазочку с бутоном розовой розы и вдохнула тонкий аромат.
– Его мне тоже нужно съесть? – пошутила она.
– Этот бутон напомнил мне о вас.
– Вы сами сорвали цветок? – удивилась она.
– Да. Зимой мой садовник выращивает их в теплице, – сухо произнес он. – Моя бабушка выращивала полиантовые розы. Это самое красивое, что у нас тогда было. – Он посмотрел на крошечный бутон. – Цветок выглядит хрупким, но на самом деле он сильнее, чем кажется. Эти розы цветут даже на бедных почвах, они устойчивы к болезням. – Он слабо улыбнулся. – Их шипы больно колются.
Роуз посмотрела сначала на цветок, затем на него, по-прежнему ничего не понимая.
– Таким образом я пытаюсь попросить у вас прощения за то, как я вас похитил, – произнес он, вздохнув. – Если бы я знал, что вы ни в чем не виноваты, я бы… – Откинувшись назад, он провел рукой по своим черным волосам и криво ухмыльнулся: – Я бы все равно вас похитил, но сделал бы это более галантно.
– О! – только и смогла вымолвить Роуз. Находясь так близко от него, она снова разволновалась. Теперь, когда Ксеркс улыбается, он представляет еще большую опасность для ее самообладания. Она быстро переключила свое внимание на поднос: – Выглядит аппетитно. Полагаю, сейчас вы скажете, что сами все это приготовили.
15 
