13 
— Режьте мне голову, это не Мукузели, — сказал полковник Мтанга решительным тоном. — Во-первых, у него кишка тонка устроить хотя бы одно покушение, не говоря уж о пяти, во-вторых, я бы за месяц доискался. Нет у него ни возможностей, ни людей, способных пойти на такое дело. Только горсточка идиотов, главным образом, недоучившихся студентов, которые малюют на стенах. Я бы знал… — повторил он убежденно.
Мазур не стал развивать тему — в конце концов, полковнику и впрямь виднее. Снова на какое-то время воцарилось молчание, но полковник не выражал ни малейших намерений откланяться, сидел с таким видом, словно заявился надолго. Мазур, употребив еще одну дозу старого профилактического средства от всех здешних напастей, терпеливо ждал… Никакие дела его не отвлекали, ни срочные, ни пустячные.
Глядя в сторону, Мтанга вдруг сказал негромко, без выражения:
— Я порой опасаюсь чего-то вроде переворота.
— Есть основания? — поинтересовался Мазур.
— Точных данных нет, — сказал Мтанга, помедлив. — Но кажется иногда, что в воздухе что-то этакое носится. Дурное предчувствие, а они у меня частенько сбываются. В моих родных местах это в большом ходу… нет, я не про колдовство и всякое тому подобное, хотя я и колдовства насмотрелся, самого доподлинного, в глухих местечках чего только нет, это образованные горожане не верят, а мы-то… Гобсанто. Предчувствие, не обязательно дурное. Вы, может быть, и не верите в такие вещи, как белый и образованный…
— Вообще-то верю, — сказал Мазур. — Случалось иногда… всякое. Чутье и предчувствие порой не подводят…
— Ну тогда вы, может быть, меня и поймете. Никаких данных, никаких агентурных донесений, и, тем не менее, что-то такое ноет и свербит…
Мазур усмехнулся:
— И все хорошо, да что-то нехорошо…
— Простите?
— Это цитата. Из одной старой книжки.
— А… В общем, примерно так. Хуже всего, что дела в стране идут, в общем, хорошо.
— Почему? — искренне удивился Мазур.
Полковник усмехнулся:
— Вы человек в таких делах неискушенный… Знаете ли, перевороты сплошь и рядом случаются не в кризисы или тяжелые времена — как раз когда все спокойно и благополучно. Человеческая психология… Нет ни гражданской войны, ни политического кризиса, ни народных волнений. Народ живет, может, и бедновато, но с голода все же не умирают, никаким массовым протестом и не пахнет. Именно в таких условиях кто-то может решить, что настало его время. Ему кажется, что управлять страной в таких условиях довольно просто: нет серьезных проблем и трудностей, которые пришлось бы преодолевать, нет бунтов, сильной инфляции, экономика более-менее стабильна… Понимаете? Именно во времена относительного благоденствия…
— Кажется, понимаю, — сказал Мазур.
— А вдобавок эти дурацкие покушения. Либо и в самом деле пошли косяком фанатики-одиночки — чего не наблюдалось долгие годы, — либо… — казалось, он набирается храбрости, чтобы продолжать: — Либо работает какая-то новая, неизвестная, чертовски опытная сила, с которой мы прежде не сталкивались. Потому что раньше она не участвовала в игре. Она наподобие этого вашего… медведя.
— Но зачем ей это? — спросил Мазур опять-таки с искренним недоумением. — Зачем?
— Не знаю, — признался полковник. — Не могу понять, как ни ломаю голову. Но это неспроста. Это не демонстрация силы, не предупреждение. Когда таким вот образом предупреждают, очень быстро дают понять обходными путями, чего именно хотят. Ничего подобного за два месяца не случилось. Никто не взял на себя ответственность. Никто за пределами страны — я особо интересовался — не поднял газетной шумихи о якобы растущем народном сопротивлении. И все равно два месяца творится черт знает что…
— Вот в чем в чем, а в разгадывании подобных загадок я вам ничем не могу помочь, — сказал Мазур. — Совершенно не моя область.
— Я понимаю. Я и не жду, что вы посоветуете нечто дельное… Просто хотелось хоть с кем-то поговорить откровенно. С местными я себе этого не могу позволить. А вы, во-первых, иностранец, во-вторых, не менее моего заинтересованы в том, чтобы с президентом ничего не случилось. То есть лично вы, будем говорить откровенно, ни в чем, собственно, не заинтересованы, но вы человек военный, у вас строгий приказ…
— Совершенно верно, — сказал Мазур.
— А я-то заинтересован лично. Это моя страна и мой президент.
«И твой страховой полис от всяческих неприятностей», — подумал Мазур. В уютных местечках, подобных этому, в случае свержения или насильственной смерти диктатора, кандидат в покойники номер два — непременно начальник тайной полиции. Даже если он сам оказывается припутан к заговору, от него стараются побыстрее избавиться, чтобы поставить стопроцентно своего человека. У полковника, по точным сведениям, тоже кое-что припрятано на старость в европейских закромах — конечно, гораздо меньше, чем у Отца Нации, Мтанга человек умный, хапает по чину и не зарывается. Вот только до Европы еще нужно добраться, а это не всегда и получается…
13 
