47 
– Тебе станет легче, если я скажу, что у меня не было никого в течение года после тебя? Я просто… не мог.
– Ты стал импотентом? – Ее глаза округлились от удивления, и в них вспыхнул огонь победоносного ликования.
– Я не импотент, – возмутился Рафаэль.
Сэм придвинулась ближе, явственно ощущая его затвердевшую плоть.
– Со мной – уж точно, – заявила она.
Рафаэль тихо застонал. Его руки прикасались к лицу женщины, а большой палец теребил ее нижнюю губу.
– Это просто невозможно. Стоит мне на тебя взглянуть, и я уже возбужден.
– Со мной то же самое… – призналась она.
– Сэм… Той ночью, когда я связал тебя…
Краска прилила к его лицу, скулы стали еще выразительнее, и ее сердце окончательно растаяло. Ведь это было так не похоже на самоуверенного и дерзкого мужчину. Рафаэль опустил глаза, но Сэм приподняла его подбородок.
– Мне понравилось… – прошептала она, краснея.
– Но ты плакала той ночью…
– Потому что я поняла, как сильно люблю тебя. Я чувствовала себя беззащитной и уязвимой. И я думала, что ты все еще пытаешься наказать меня за Майло.
– Я действительно был тогда очень зол, – признался он. – Я не мог выбросить тебя из головы, и это сводило меня с ума. Я чувствовал, что теряю контроль над собой, поэтому хотел доминировать.
– Если ты разрешишь мне связать тебя в следующий раз, то будем считать, что мы квиты, – с озорным блеском в глазах предложила Сэм.
– Ну что ж… Майло сейчас у Брайди… – ответил Рафаэль, насмешливо вздернув бровь.
Сэм грациозно поднялась на ноги, посмотрела на него сверху вниз и протянула ему руку. Сердце мужчины сжалось. Рафаэль был поражен символичностью этого момента. Однако он снова опустился на одно колено:
– Подожди… Это еще не все.
Его сердце учащенно забилось, когда он увидел, как Сэм закусила губу. Он достал из кармана маленькую коробочку, открыл ее. В ней сверкало винтажное бриллиантовое кольцо.
– Саманта, ты выйдешь за меня замуж? – твердо произнес Рафаэль, глядя ей в глаза. – Потому что я люблю тебя больше жизни. Тебя и Майло.
Сэм посмотрела на кольцо, и ее глаза заблестели от новых слез.
– Оно такое красивое…
На ее лице отразилась внутренняя борьба, страх поверить в то, что это не сон… Потом она улыбнулась, и его окатило волной невероятного тепла и счастья.
– Да, я выйду за тебя замуж, Рафаэль.
Сэм протянула ему дрожащую руку. Он надел на ее палец кольцо. А затем, одним легким движением, она помогла ему встать, освободив от оков мучительного прошлого и подарив надежду на светлое будущее.
Месяц спустя …
Сэм сделала глубокий вдох и двинулась к алтарю небольшой церкви, находившейся неподалеку от palazzo Рафаэля в Милане. Ее посаженым отцом был Умберто, который уверенно вел ее даже без помощи трости. С каждым днем старик выглядел все бодрее и сильнее… особенно когда рядом находилась Брайди.
Майло в костюмчике шел впереди и разбрасывал лепестки роз. Он то и дело оглядывался, улыбаясь до ушей, и Сэм приходилось напоминать сыну, что ему нельзя останавливаться. Маленькая церковь была битком набита гостями, но она никого не замечала. Сэм видела лишь высокую фигуру мужчины, который ждал ее у алтаря. Рафаэль обернулся и улыбнулся ей. Она улыбнулась в ответ.
Умберто передал невесту жениху, и тот притянул ее к себе. Каждое слово священника отозвалось в душе Сэм. Она не могла назвать себя религиозным человеком, но этот обряд знаменовал начало новой жизни, избавляя их от воспоминаний о тягостном и полном боли прошлом.
Теперь осталось лишь настоящее – вместе с обручальными кольцами на их пальцах, которые связали души и тела навсегда, – и будущее. Рафаэль наклонился, собираясь поцеловать Сэм, с таким благоговейным трепетом, что ей захотелось плакать. Он нежно вытирал слезы с ее глаз, когда она все-таки не сдержалась.
Позже, когда они танцевали на банкете в шатре, установленном в великолепном саду palazzo, Рафаэль спросил:
– Я тебе уже говорил, что ты прекрасна?
– Сотню раз, но я ничего не имею против, – улыбнувшись, ответила Сэм.
И она действительно чувствовала себя прекрасной – впервые в жизни. Несмотря на то, что ее подвенечное платье было очень простым, а волосы не были уложены парикмахером. Сэм никогда не чувствовала себя такой уверенной, сексуальной и, самое главное, по-настоящему любимой.
Майло подбежал к ним, и Рафаэль подхватил его на руки. Они так и закончили свадебный танец втроем.
47 
