33 
Салливан вздохнул и почесал собаку за ухом.
— Ох, черт возьми, — вздохнул он. — Наверное, я оставлю его. — Потом он повернулся и посмотрел на нее, раздумывая над чем-то. — Сестра пригласила нас завтра на ужин. Пойдешь?
Сара пристально посмотрела на него. Он, возможно, оставит пса себе. Его сестра пригласила их на ужин. Все менялось самым увлекательным и пугающим образом.
— Ты рассказал сестре про меня? — спросила она. Что-то гулко заколотилось у нее в груди.
Она поняла, когда он говорил о Делле, что сестра для него самый важный человек на свете. Что может значить его разговор с ней о Саре?
Салливан замялся:
— Нет. Она увидела нас катающимися около реки. Говорит, что чуть не въехала в реку, настолько шокировал ее мой вид на велосипеде. Она полагает, что я не умею веселиться. Что ты думаешь об этом?
— Она тебя совсем не знает.
Он посмеялся:
— Она не знает, каким я стал за последнее время.
Он посмотрел на Сару тем самым взглядом, от которого она мгновенно таяла, сердце наполнялось радостью, а огонь внутри разгорался с неистовой силой.
— Я с удовольствием пойду с тобой на ужин к твоей сестре, — сказала она.
Он кивнул и окинул взглядом реку:
— Вот именно этого я и боялся.
Она поняла, что Салливан чувствовал то же самое. Их захватило что-то настолько же мощное, как течение этой реки.
— Как думаешь, где, в конечном счете, окажется эта палка? — спросила его Сара.
Теперь она превратилась в точку вдалеке. Она представила, как палка окажется, в конце концов, на зеленом лугу, ребенок поднимет ее и кинет снова. Возможно, она доберется до океана и окажется в другой стране.
— Возможно, она попадет в водопад, — сказал он, — и развалится на щепки.
Сара почувствовала, как легкий холодок пробежал по ней.
— Мне нужно идти, — с неохотой сказала она. — Заседание комитета. Ты пойдешь?
— Нет, мне лучше пойти подготовиться к работе.
Ее до сих пор удивляло, что он часто ходил на эти собрания, что он быстро и без усилий завоевал уважение своих соседей и вписался в это общество. Она понимала, что все чаще и чаще их воспринимали парой, и не могла сдержать возбуждения, обуревавшего ее. Она пришла на заседание, до сих пор чувствуя дрожь от долгого поцелуя, которым он наградил ее жаждущие губы, там, на берегу реки, перед тем как расстаться.
— У, посмотрите, кто-то влюбился, — поддразнила ее Кэнди.
Сара сама только об этом узнала и чувствовала себя смущенно, будто выдала свои чувства всему миру.
— Я не влюбилась, — слабо запротестовала она.
Кэнди добродушно посмеялась:
— Вот идеальное окончание истории: тонувшая собака свела вместе прекрасную пару. И они оставят пса себе!
— Ой, хватит, мы нисколько не пара.
— Послушай, когда вы идете к Омбре в субботу вечером и заказываете один молочный коктейль с двумя трубочками — это уже почти официальное заявление.
— Ты разве слышала об этом? — спросила Сара.
— Я даже знаю, в чем ты была одета.
— Прекрати. Ничего ты не знаешь!
— Белая рубашка в стиле сафари, черные капри и, чтобы немного разнообразить наряд, — нежно-розовые балетки.
— О боже.
— Вот тебе и маленькие города, Сара. Все всё знают, обычно еще до того, как ты это узнаешь сама. Так что можешь сколько угодно говорить, что ты не влюблена, но румянец на твоих щеках и блеск в твоих глазах говорят нечто совершенно противоположное. Вы еще не дали собаке имя?
— Нет.
Внезапно ей захотелось рассказать кому-нибудь о переполнявших ее чувствах. Она наклонилась к Кэнди:
— Но я думаю, он оставит собаку.
Кэнди рассмеялась:
— А я и не сомневалась! Как я и говорила, идеальная концовка.
На следующий вечер Сара впервые познакомилась с Деллой и Джонатаном. Делла приготовила спагетти. Сара боялась, что могут возникнуть какие-то неловкие моменты, но ничего такого не произошло. Джет и Ральф сначала гонялись за псом, потом устроили какой-то кошмар из своего ужина, и Сара не могла вспомнить, когда она так громко смеялась в последний раз.
Ее поразил уровень комфорта в этом доме. Так как ее привел Оливер, она по умолчанию становилась членом некоего семейного круга, к которому ей всегда хотелось принадлежать. Семья.
Ее удивляло такое родственное добродушие. За столом много шутили, но по-доброму, без оскорблений. Оливер и Джонатан легко общались между собой, а с Деллой у них, безусловно, была сильная связь.
33 
