4 
— до кучи, две недели назад я подхватил мандавошек, — сообщил Хендерсон.
— черт, мои соболезнования, босс.
— недолго мне осталось, боссом-то.
— понимаю, босс, но ведь ни один из менеджеров не сможет сдвинуть этих пропойц с последнего места, — сказал я и одним глотком опростал треть пинты.
— и что хуже всего, я думаю, что подхватил этих мандавошек от своей собственной жены.
я не знал, что мне делать, смеяться или плакать, поэтому промолчал.
раздался очень робкий стук в дверь, затем она отворилась, и мы увидели на пороге какого-то чудилу с бумажными крыльями, прикрепленными к спине, парнишке было лет восемнадцать.
— я хочу помочь клубу, — сказал он.
за его спиной болтались здоровые бумажные крылья, реальный кретин, на спине пиджака прорезаны дырки, черт, а эти крылья то ли приклеены, то ли примотаны, то ли еще чего.
— послушай, — сказал Хендерсон, — будь так добр, съеби отсюда нахуй! нам сегодня хватило комедии на поле, просто со смеху все подыхали, так что пиздуй отсюда без оглядки, сынок!
чудак подошел к столу, глотнул из нашей бутылки и сказал:
— мистер Хендерсон, я ответ на ваши молитвы.
— сынок, — продолжил босс, — ты еще слишком мал, чтобы хлестать такое пойло.
— я старше, чем выгляжу.
— сейчас ты еще повзрослеешь! — пообещал Хендерсон и нажал на кнопку под столом.
а это означало, что через мгновение в офисе появится Буйвол Кронкайт. я не буду утверждать, что Кронкайт убивал направо и налево, нет, я вообще не уверен, что он убил кого-нибудь, но знаю точно, что вам крупно повезет, если вы еще сможете курить через резиновую жопу после того, как он вас обслужит. Буйвол ввалился в офис, чуть было не сорвав дверь с петель.
— который, босс? — промычал он, шевеля своими огромными пальцами и оглядывая комнату.
— вот этот гопник с бумажными крыльями. Буйвол двинулся на парнишку.
— не трогай меня, — пропищал гопник с бумажными крыльями.
Кронкайт кинулся на него — и вдруг, спаси меня господи, этот гопник… взлетел! он порхал по комнате под самым потолком, я потянулся к бутылке, но старый хрыч Хендерсон опередил меня. Буйвол рухнул на колени и заголосил:
— Господь наш, царствующий на небесах, сжалься надо мной! ангел! ангел!
— не будь ослом! — ответил ему ангел, кружа по комнате. — никакой я не ангел, просто я хочу помочь вашей команде, я болел за нее сколько себя помню.
— ладно, приземляйся, давай все обсудим, — сказал Хендерсон.
ангел, или черт знает, кто он там был, опустился на стул. Буйвол подполз к его ногам, стянул с них башмаки с носками и стал целовать грязные лодыжки. Хендерсон наклонился к своему телохранителю и с крайним отвращением на физиономии прошипел, брызгая слюной:
— пошел нахуй, уебище недоразвитое! чего я ненавижу, так это сопливую сентиментальность!
Буйвол утерся и быстренько свалил. Хендерсон стал шарить по ящикам своего стола.
— блядь, где-то у меня тут контракт был… — проворчал он.
по ходу поиска контракта обнаружилась еще одна пинта виски. Хендерсон сорвал с горлышка целлофан и посмотрел на парнишку:
— скажи-ка, а бить-то ты умеешь? крученый? наружу? вовнутрь? скользящий?
— а черт его знает, чего я умею, — ответил крылатый чудик. — мне приходилось скрываться, я только читал газеты и смотрел телевизор, но я всегда болел за «Синих», и было чертовски обидно за нынешний сезон.
— ты скрывался? где? знаешь, человеку с крыльями трудно спрятаться даже в Бронксе! в чем твоя фишка? как ты это вытворяешь?
— мистер Хендерсон, мне бы не хотелось забивать вам голову техническими деталями.
— кстати, как твое имя, сынок?
— Ирус. Ирус Хриспин. И. X. — сокращенно.
— эй, сынок, ты что, еб твою мать, прикалываешься надо мной?
— нет, что вы, мистер Хендерсон.
— ну, тогда держи пять, они пожали друг другу руки.
— блядь, у тебя руки как ледышки! ты ел чего-нибудь последнее время?
— немного жареной картошки с цыпленком и пиво, часа в четыре.
— выпей, сынок. Хендерсон повернулся ко мне:
— Бейли?
— ну?
— обеспечь, чтобы вся эта пиздобратия под названием бейсбольная команда собралась завтра на поле в десять утра, все без исключения, я думаю, что мы наведем шороху покруче, чем со взрывом ядерной бомбы, а теперь сваливаем отсюда, нам всем надо выспаться, у тебя есть где переночевать, малыш?
— конечно, — отозвался И. X., взмахнул крыльями, вылетел на лестничную площадку и исчез.
4 
