45 
Но Триш и не собиралась адаптироваться к здешней жизни, даже пытаться не пробовала — ни ради себя, ни ради него, ни ради их сына. А положение королевы приелось ей очень быстро. А Энджи действительно подходила к этой жизни, хотя неизвестно, была ли это инстинктивная реакция хамелеона или искреннее желание войти в их степной мир. Тейлор не знал, что и думать.
— Энджи! — подбежал к ним сияющий Хэмиш. — Пошли, скорее! Билл открывает вторую яму с картошкой и мясом. Ты же не видела первую.
Она поднялась со скамейки.
— Отлично! Прошу у всех прощения, но я побежала.
Хэмиш схватил ее за руку, и они вместе удалились, всем видом выражая обоюдное согласие и удовольствие. Тейлор улыбнулся, глядя им вслед. Как хорошо видеть, что твой сын снова становится нормальным, живым ребенком. Мысленно он от души поблагодарил Энджи.
Сью встала, собрала тарелки:
— Кто хочет добавки?
— Принеси мне еще картошки, дорогая, — отозвался Джо. — С подливкой.
— А тебе, Тейлор?
Он отрицательно покачал головой.
— Оставлю место для сладкого. Спасибо, Сью.
И Сью удалилась, бросив Джо многозначительный взгляд через плечо. Тейлор невольно подумал, какой сигнал она посылала мужу. Джо кашлянул, потом вздохнул. Это явно означало, что он хотел обсудить какой-то щекотливый вопрос.
Тейлор вопросительно поднял бровь, предлагая главному погонщику начать разговор. Как обычно, Джо не торопился перейти к главному.
— Дела у тебя с Энджи идут неплохо, я так понимаю, Тейлор, — начал он.
— Так оно и есть, Джо, — тепло ответил Тейлор.
— Все работники к ней хорошо относятся. Они для нее все что хочешь сделают.
— Я рад, что все так обстоит.
Джо покивал головой.
— Детям с ней тоже хорошо.
— Да, верно.
— Женщины с ней ладят. Хотя Энджи и из города, у нее сердце находится там, где положено.
Тейлор кивнул. Объяснять ему, что Энджи наделена прекрасным сердцем, излишне. Она была более чем честной, заботливой, щедрой и внимательной к другим. Она никогда не просила слишком многого, всегда была готова помочь и обладала удивительным внутренним спокойствием. Во всех смыслах это незаурядная личность, замечательная женщина, потерять которую он ни за что бы не хотел.
Не только из-за секса. Это благодаря ей секс становился сказкой… благодаря ее личности, благодаря тому, что она ценила в нем мужчину. Возможно, во всем виновато его первое впечатление при их встрече в отеле «Хилтон», в Брисбене. Чувства, вызванные тогда ее появлением, были, конечно, просто результатом физического раздражения, но ведь потом она затронула в нем совершенно иные струны, причем задолго до того, как они стали любовниками… Ее ум, ее честность, ее веселость, ее отвага…
Влечение к ней давно и основательно поселилось в его душе. Тейлор подозревал, что так было с самого начала, просто прежде он не отваживался посмотреть правде в глаза. Слишком призрачно было возможное будущее с ней.
Она гордилась бы, поселившись здесь навсегда? Это мечта или реальность?
Может быть, она ищет место, где будет чувствовать себя нужной, своей? Может быть, это всепоглощающее желание принадлежать кому-либо или чему-либо? Человеку или месту, которое она может всегда называть своим? Любому человеку или месту, лишь бы избавиться от ощущения неприкаянности?
У него не шла из головы сегодняшняя сцена в душе, когда она так явственно заявила свои права на него, одновременно моля о том, чтобы он обладал ею во всех смыслах этого слова.
Он ли тот мужчина, который нужен Энджи… или он просто воплощает нечто, в чем она нуждается?
Какая разница… пока она с ним?
— Скоро будет грандиозный ежегодный пикник со скачками, — сказал Джо, прерывая ход мыслей Тейлора.
— Мм… для работников это хороший отдых.
— Ага. Они хотят выставить пару лошадей на скачки. Думаю, что есть кое-какие шансы на победу.
— В таком случае займись этим.
— Займусь. Это не проблема. Только вот Энджи…
Тейлор нахмурился.
— Не понимаю, при чем тут Энджи.
Джо посмотрел ему прямо в глаза.
— Энджи ведь поедет с нами, так?
— Естественно.
— Ну, ты ведь знаешь длинные женские языки, — многозначительно сказал Джо.
Действительно, сплетни были частью здешней жизни. Мысль о том, что они заденут Энджи, больно хлестнула Тейлора.
— Что ты имеешь в виду, Джо? — резко спросил он, решив выяснить ситуацию до конца, безо всяких недомолвок.
45 
