40 
Корделл пожал плечами:
— Как считает большинство женщин, с которыми я встречался, на лучшее я не способен.
— Это просто прекрасно, — хмыкнул Рейф, хмуро кивая.
— Ты так и не ответил, — не отставал от него кузен. — Почему ты соврал Кэти?
— Ты слышал, как я объяснял ей, — сказал Рейф, изучая свое собственное скорбное выражение лица в зеркале напротив.
— Да уж, — согласился Корделл. — Но я думаю, здесь есть что-то еще.
Слушая своего кузена, Рейф почувствовал, как сжимаются его кулаки. Он не хотел сидеть здесь с Корделлом. Он хотел, чтобы с ним сейчас была Кэти. Хотел, чтобы она поняла… Но что? Что он мог сказать ей такого, чтобы она перестала ставить их с Корделлом в один ряд?
Она сгребла всех членов семьи Кинг в общую кучу богатых негодяев и, как выяснилось, оказалась права.
— О чем ты говоришь, Корделл?
— Только о том, что она тебе действительно нравится. И когда ты обнаружил, что она ненавидит всех Кингов…
— Благодаря тебе, — добавил Рейф.
Корделл пожал плечами и кивнул:
— Ну хорошо, пусть и благодаря мне. Затем ты решил, что не хочешь разрушить ваши отношения, сказав ей правду.
— Нет. У меня был план. Я собирался рассказать ей…
— Конечно же ты собирался! — фыркнул кузен.
— Если ты находишь, что здесь есть над чем посмеяться, — пробормотал Рейф, — то поделись соображениями, так как я ничего забавного в этом не вижу.
— Я знаю. — Корделл сделал большой глоток пива, посмотрел в зеркало и встретил взгляд Рейфа с улыбкой. — Как раз это меня и веселит. Ох, парень! Если бы тебя видели твои братья!
— Хочешь выйти на улицу и подраться наконец-то?
— Нет, — покачал головой Корделл, — даже если ты изобьешь меня, это ничего не изменит.
— Что ты имеешь в виду?
— Я имею в виду твою любовь к этой девушке, — засмеялся Корделл, снова выпил пива и покачал головой: — Надо же! Еще один из Кингов попался.
— Ты не прав. — Рейф посмотрел в зеркало, встретился взглядом со своим отражением и внушил себе, что Корделл попал пальцем в небо.
Он, Рейф, не был влюблен. Он не хотел быть влюбленным. Он решил, что так и надо в данной ситуации. Так как единственная женщина, которая могла изменить его мнение на эту тему, больше не хотела иметь с ним ничего общего.
Глава 11
Кэти провела следующие несколько дней, погрузившись в работу. Нет лучше способа забыть о проблемах, чем заняться выпечкой.
Она посвятила себя сооружению тортов из печенья, украшению праздничной выпечки и штамповке всех остальных сладких штучек, обожаемых ее клиентами.
Запахи корицы, ванили и шоколада кружились вокруг нее, давая ей ощущение покоя, которое, впрочем, не могло помочь ей окончательно забыться. Ее сердце было разорвано в клочья, а разум был поглощен негодованием и болью.
В своих снах она снова и снова видела лицо Рейфа, говорившего ей, что может все объяснить. Она видела смеющегося Корделла, свирепого Рейфа и саму себя, полную отчаяния.
Он сказал, что она важна для него. С какой стати? Как способ выиграть спор? Как его личная задача по улучшению репутации семьи Кинг? И если она была важна ему, то почему он не пытался поговорить с ней после той ночи? Почему он смог так быстро отпустить ее?..
Боже, она ничего не понимает! Она ведь не хочет снова быть с ним, не так ли? Тогда зачем ей волноваться о том, что он не звонит? Не заходит к ней? Снова и снова Кэти переживала события той ночи, и каждый раз, когда образы проплывали в ее сознании, ее боль выходила на новый уровень. Она знала, что сама была виновата. Она доверилась мужчине, и это было огромной ошибкой. С самого начала Кэти знала, что должна держаться от Рейфа на расстоянии. Вместо этого она снова последовала на зов своего сердца, забывая о том, что этот ее орган не отличался надежностью.
— И сколько еще раз ты будешь проходить через это? — пробормотала она самой себе.
Грустно покачав головой, она положила в коробку дюжину шоколадных печений и перевязала лентой розовую упаковку. Не важно, что происходило в ее личной жизни, бизнес не должен страдать от неудачных романов. И бизнес, как ни странно, шел в гору. Груда коробок, приготовленных для доставки, давала Кэти ощущение гордости за себя. И именно это было ей необходимо в данный момент.
Эта, пусть и временная, кухня служила ей утешением. Здесь Кэти могла вспомнить, кто она такая. Напомнить себе, что она строила собственное будущее. И если в этом будущем не будет Рейфа Коула — она нахмурилась и мысленно исправила это имя на Рейфа Кинга, — что ж, она сможет с этим справиться.
40 
