3 
У них было трое детей: дочь Долент и два сына, Шенар и Рамзес. Долент интересовали только развлечения и комфорт, кроме того, она всегда гордилась знанием маленьких секретов высшего общества. Шенар, как старший сын, мнил себя будущим фараоном и тайно подготавливался к этой великой миссии, главной целью которой считал развитие торговых отношений с другими странами Он был хитер, изворотлив и жесток. Сети рано распознал характер старшего сына и поэтому исподволь начал готовить к правлению Рамзеса, которому с детства были присущи честность и справедливость. К тому же в Египте назначение наследником старшего сына было вовсе необязательным: фараоном мог стать даже не член царской семьи и даже не представитель знати. Многие фараоны происходили из скромных семей, не имеющих отношения ко двору. Сети объявил Рамзеса своим соправителем, когда тому исполнилось 17 лет.
Рамзес II, «сын Света», «Фараон-Солнце» стал фараоном в 1279 году до н. э. и правил 67 лет. За это время он привел свою страну на вершину славы и способствовал ее расцвету. Во время его правления страну не посещали эпидемии, а высокий паводок на Ниле обеспечивал египтянам обильные урожаи.
Едва ступив на престол, Рамзес столкнулся с трудностями: брат и сестра плели интриги против него, в Ханаане вспыхнуло восстание, а император хеттов, воспользовавшийся перемирием для укрепления своей армии и посчитавший смену правителей в Египте удобным моментом для нападения, грозил войной. В битве при Кадеше (1296 г. до н. э.) Рамзес разгромил войска хеттов, объединившихся с соседними племенами. Он возвел длинную цепь укрепленных фортов и крепостей для защиты Египта от вторжений ливийцев и хеттов. Окончательный мир с хеттами был заключен лишь на двадцать первом году царствования Рамзеса.
Периодически вспыхивали восстания в Нубии, но фараон смог навести порядок в стране, и последние годы его правления протекали без военных действий.
В Египте имя Рамзеса встречается на каждом шагу: его имя упомянуто на многих памятниках, созданных его мастерами, с его именем связывают и построенные либо восстановленные им многочисленные храмы и усыпальницы. Прежде всего это Храм Миллионов Лет и храм в Абу-Симбеле, где царит бессмертная пара — обожествленный Рамзес и Великая Супруга Фараона Нефертари, а также громадный зал с колоннами храма Карнака и улыбающийся колосс храма Луксора. Египетские поэты воспевали красоту «Города бирюзы» Пер-Рамзеса — нового города, построенного фараоном и ставшего его столицей.
Со своей будущей женой, Нефертари, Рамзес встретился в гареме МэрУр, где девушка занималась ткачеством. Это была любовь с первого взгляда, но прошли годы, прежде чем они поженились.
К тому времени у Рамзеса уже был сын Ка[1] от красавицы Изэт, позже родившей ему еще и сына Меренптаха и ставшей после смерти Нефертари Великой Супругой Фараона и отравившейся, когда этого потребовали интересы Египта. Хеттский император Хаттусили под угрозой войны требовал, чтобы Рамзес женился на его дочери и назвал ее Великой Супругой Фараона. Красавица Изэт пожертвовала своей жизнью, чтобы спасти страну от войны.
Чтобы обеспечить престолонаследие, Рамзес издал указ, по которому наиболее одаренные дети объявлялись «царскими детьми» и впоследствии могли быть назначены на ведущие должности в государстве и даже стать во главе государства. Большое количество «царских сыновей» породило легенду о том, что Рамзес — плодовитый отец.
Фараон Рамзес II умер в 1237 году до н. э. Тело его мумифицировали, и мумия сохранилась. Она находится в зале мумий в музее Каира.
Единственная дочь Рамзеса и Нефертари, Меритамон, с детства проявляла способности к музыке. Повзрослев, она решила уединиться в храме Гурнак. По своим достоинствам она могла бы стать одной из верховных жриц храма в Карнаке, но предпочла остаться в Фивах. Ее сводный брат Ка, величайший ученый Египта, также стал служителем в храме, но он поднялся до должности верховного жреца Мемфиса.
Меренптах был вспыльчивым и не имел склонности к религиозной деятельности, поэтому предпочитал физические упражнения. Воинственного младшего сына Рамзес еще при жизни назначил командующим армией, а после смерти отца он стал Фараоном.
ГЕРАКЛИДЫ
Родоначальники царских родов.
Мифические потомки древнегреческого героя Геракла, совершившего, по преданию, двенадцать подвигов, долгое время стремились вернуться на родину Геракла Пелопоннес, а вернувшись, дали начало нескольким историческим царствовавшим родам Греции: Эпидам, Агидам и Эврипонтидам.
3 
