17 
Они обменялись многозначительными взглядами, и Рейчел исчезла за дверью.
Что ж, он увидел свадьбу своего друга, был на торжественном банкете, а теперь он может уйти. Только жених думал несколько по-другому и поймал его на выходе из зала.
– Уходишь? – спросил Сева.
– Да, – кивнул Николай. – Был рад повидать тебя снова. И узнать, что ты счастлив.
– Николай, когда мы сможем толком пообщаться? Утром я улетаю в свадебное путешествие, но…
– А я завтра-послезавтра уезжаю за границу, – ответил Николай в надежде, что так оно и будет. Ему была невыносима сама мысль о том, что Сева начнет его допрашивать, почему он тогда сбежал, ничего ему не сказав, но его друг, похоже, не собирался потерять его еще раз.
– Тогда я просто отложу вылет и встречусь с тобой завтра.
– Ты не можешь поступить так со свой невестой, – возразил Николай и замер, когда Сева жестом подозвал Наоми.
– Дорогая, – сказал он ей, – Николаю нужно завтра уехать.
– Тогда мы можем отложить наше свадебное путешествие. Вам обоим есть о чем поговорить, – улыбнулась Николаю Наоми.
Но он не улыбнулся в ответ.
– Николай, – снова заговорил Сева. – Я не искал тебя, потому что думал, что ты погиб. Если бы я знал…
– Когда вы вернетесь из свадебного путешествия? – прервал его речь Николай. Он не хотел омрачить радость праздника для новобрачных, но и не хотел говорить с Севой в присутствии Наоми.
– Через две недели, – ответил Сева.
– Тогда я подожду, пока вы вернетесь, – заверил его Николай.
– Ты уверен, что у тебя получится?
Николай кивнул, и Сева пожал ему руку.
– Будет здорово поговорить как следует, – сказал Сева, но Николай засомневался, что так оно и будет. Прямо сейчас его друг смотрел ему в глаза, и Николай не видел в них ни тени смущения или неловкости. Но вряд ли реакция Севы останется такой же, когда он узнает больше о его прошлом.
Николай пообещал своему другу, что подождет его в Лондоне. Он даже дал ему номер своего мобильного телефона.
– Я дам твой номер Даниилу, – сказал Сева.
Николай еще раз поздравил молодоженов и вышел из зала. Он посмотрел в сторону лифтов и передумал подниматься в номер Рейчел. Ему хотелось поскорее уйти, он даже представил, как выбрасывает свой телефон в Темзу, просто обрезая связь со своими друзьями, лишая их возможности узнать правду.
Но когда Николай вышел из гостиницы и сделал несколько шагов по красному ковру, он вспомнил, как стоял здесь с Рейчел, танцевавшей под несуществующую музыку.
Он провел языком по губам, вызывая в памяти вкус ее кожи и помады, а еще малюсенькую щербинку между передними зубами. А еще он вспомнил улыбку Рейчел. Начиная с того, что она поделилась с ним программой проведения церковной службы, и заканчивая тем, что она пересадила его за свой столик на банкете, ее присутствие сделало приятным этот невероятно тяжелый день.
Николай подумал о том, что она ждет его, а еще он подумал о снедавшем его желании, но он отмахнулся от мысли о последствиях.
Когда он направился обратно к гостинице, у него в мыслях была одна только Рейчел.
Глава 4
Рейчел казалось, что прошла целая вечность, а его все не было.
Она включила свет во всех комнатах, потому что до ужаса боялась темноты, и сделала так, чтобы двери в спальню оставались приоткрытыми. Если Николай выключит свет на прикроватной тумбочке, ему вряд ли захочется вставать, чтобы выключить свет еще и в коридоре.
Она играла в старую игру с темнотой.
Рейчел не могла спать рядом с другим человеком, и ей пришлось бы бодрствовать всю ночь. Неудивительно, что у нее не складывались отношения с мужчинами. Но она всегда испытывала неловкость, чтобы рассказать им о том, что боится темноты, не говоря уже о других вещах, которые случились в ее жизни. Даже Либби не была посвящена в ее секреты.
Рейчел услышала тяжелые шаги в коридоре и не стала ждать, пока раздастся стук в дверь.
Она облегченно вздохнула, когда, распахнув дверь, увидела на пороге Николая.
Он обрадовался, что она не начала вести светскую беседу и не предложила ему что-нибудь выпить, а просто обняла его за шею и заглянула в его глаза.
– Сегодня ты был очень неожиданным сюрпризом.
– Так же как и ты.
Николай подумал, что если бы он мог предвидеть, что его узнают и что он попадет в центр внимания всех гостей, собравшихся на свадьбе, он ни за что бы не пошел туда. Что до банкета, он остался только из-за Рейчел. Сегодня все пошло не по плану, но ее присутствие сделало этот вечер намного лучше.
17 
