11 
— Вы когда-нибудь работали перед камерой? — повторил тот свой вопрос, и уголки его губ слегка дрогнули.
— Нет, — покачала головой Вики. — Это плохо?
Мэтью неопределенно пожал плечами, но, заметив, как погрустнела девушка, добавил:
— Ничего страшного. Главное, не бояться камеры и выполнять некоторые правила. Я думаю, что вы отлично справитесь, Вики.
Ее имя он произнес очень мягко и нежно. От этого сердце Вики сладостно дернулось. Она почувствовала к оператору такое доверие, что незаметно для себя призналась:
— Знаете, я ведь очень волнуюсь.
— Напрасно. У такой девушки, как вы, обязательно все получится. Несколько репетиций, и все будет прекрасно.
— Вы так думаете?
— Я не думаю, я знаю, — уверенно произнес Мэтью. — Завтра начнутся съемки, и все сразу же встанет на свои места. Вы будете прекрасно смотреться на экране, уж поверьте моему опыту.
Когда раздался звонок телефона, Вики сидела в своей комнате на подоконнике и считала проезжающие мимо их дома автомобили. Это была с детства любимая ею игра: глядя в окно, насчитать пятьдесят пять автомобилей. Зачем их считать и почему нужно насчитать ровно пятьдесят пять, Вики никогда не задумывалась. Но, когда ей бывало грустно или предстояло выполнить какое-то трудное задание, она всегда садилась на подоконник и считала автомобили. Иногда она усложняла себе задание и считала только красные или только белые автомобили.
Она уже насчитала сорок шесть, когда зазвонил телефон. Вики, недовольная тем, что ее оторвали от важного занятия, слезла с подоконника и протопала к телефону.
— Я слушаю, — произнесла она в трубку.
Ей никто не ответил.
— Говорите же, — уже более требовательно сказала Вики, и опять ответом ей была тишина.
Вики, пожав плечами, опустила трубку на рычаг. Наверное, кто-то ошибся номером. Но не успела Вики отойти от телефона, как он зазвонил снова.
— Алло! — произнесла Вики, почему-то не надеясь, что и на этот раз ей ответят.
Но вопреки ее ожиданиям она услышала:
— Это Вики?
— Да, — быстро ответила она. — Кто это?
Ответом были короткие гудки.
— Делать кому-то нечего, — недовольно проворчала Вики.
Возвращаться обратно на подоконник ей расхотелось, и Вики, подхватив по дороге книжку, забралась на кровать. Джессика обещала зайти около семи, и до этого времени Вики не знала, чем себя занять.
Она откинулась на подушки и раскрыла книгу. Но читать у нее не получилось. Перед ее мысленным взором возникли сначала черные глаза Мэтью, потом его лицо, а потом Вики представила его всего.
Надо же быть таким красивым, в который раз подумала Вики. И почему я его раньше никогда в Ламаре не видела?
5
Джессика, как и обещала, появилась в доме Хикборнов ровно в семь. Вики, пока ее ждала, вся извелась. Ей нестерпимо хотелось поговорить об операторе Мэтью Фросте, работающем в команде мистера Кисси, разузнать о нем. Вики была уверена, что Джессика о нем наверняка что-нибудь знает. Вряд ли мимо внимания подруги прошел такой шикарный мужчина.
Но сразу им поговорить не удалось. Мать Вики, за время отсутствия дочери истосковавшаяся по заботе о ком-нибудь, сразу же стала хлопотать вокруг пришедшей Джессики. Покормить ее она считала своим долгом.
Потом вернулся с работы мистер Хикборн, и они большой компанией уселись пить чай и слушать рассказ Вики о ее походе на студию. При родителях она ни словом не обмолвилась о Мэтью Фросте.
Сразу же после чая Вики утащила Джессику к себе в комнату. Уединившись в комнате, девушки одновременно с облегчением вздохнули, что им удалось избавиться от немного утомляющего внимания родителей. Не в силах больше терпеть, Вики сразу же приступила к интересующему ее делу:
— Ты знаешь Мэтью Фроста?
— Папиного оператора? — уточнила Джессика и, увидев кивок Вики, сказала: — Конечно, знаю.
Вики схватила подругу за руку.
— Ты мне должна о нем все-все рассказать. Кто он? Что он? Откуда появился? Что-то я его раньше в Ламаре не встречала.
Джессика уселась рядом с Вики на кровать.
— А ты и не могла его раньше видеть, — сказала она. — Он приехал в Ламар уже после того, как ты уехала в университет.
— Откуда он приехал и что его привело к нам в город? — Вопросы так и сыпались из Вики. Она провела в неизвестности почти целый день. Ей поскорее все хотелось узнать.
11 
