26 
Его пальцы почти касались груди. Закрыв глаза, Эмбер сосредоточилась на приятных ощущениях. Сквозь тонкую ткань платья она чувствовала его прикосновения, пробуждавшие сладкую дрожь. Как ему удается заставить ее остро чувствовать собственное тело?
Коннел плотнее прижимал ее к себе. Прикосновения сильных бедер, близость мускулистого тела должны были испугать лишенную всякого сексуального опыта Эмбер, но она не испытывала страха – ей хотелось большего. Неужели она откажется от шанса стать наконец настоящей женщиной?
Инстинктивно Эмбер приоткрыла губы и заметила, как желание вспыхнуло в его потемневших глазах.
– Разве тебе неинтересно знать, что я думаю по этому поводу, – заметила она непринужденно, словно вела такие беседы каждый день.
– Конечно же выбор за тобой, потому что женщина сама принимает решение. Чего ты хочешь, Эмбер?
Тон разговора изменился: за игривой насмешкой Эмбер слышала напряженное ожидание. Она колебалась, понимая, что предстоит сделать непростой шаг. Для Коннела все было привычно. От множества прежних партнерш ее отличали только имя и цвет волос. Возможно, Коннел уже не помнил, с кем был в последний раз в постели.
А для нее?
Глупо проявить слабость. Влюбившись в Коннела, она допустила ошибку. Оставалось только идти вперед, отдавая себе отчет в том, что не будет ни цветов, ни признаний – только всепоглощающий сексуальный голод. Наконец случилось то, что давно должно было случиться, – в ней проснулась женщина. Поднявшись на цыпочки, она прошептала ему в ухо, с трудом удержавшись, чтобы не тронуть языком мочку:
– Я хочу заниматься с тобой сексом.
Коннел замер, решив, что ослышался. Слух, вероятно, изменил ему. Она была такая упрямая и непокорная. Кто бы мог подумать, что она так легко уступит. Надо признаться, он и дальше рассчитывал на сопротивление, потому что давно не сталкивался с отказом. Кроме того, преследование гораздо слаще победы…
– Действительно хочешь? – тихо переспросил он, поглаживая пальцем податливое тело.
– Да, да, – подтвердила Эмбер, непривычно кротко.
Чувствуя, как его охватывает жар, Коннел не сдержал улыбку:
– Очень хорошо. Вот что ты должна сделать: иди в свою комнату и жди, пока я попрощаюсь с гостями. Только не вздумай раздеваться до моего прихода. – Выдержав паузу, он добавил: – Раздевать женщину – одно из самых больших наслаждений для мужчины. Понятно?
К его удивлению, Эмбер послушно кивнула.
– Приду к тебе до полуночи, – сказал он, приподняв ее подбородок и глядя в изумрудные глаза. – До этого у тебя будет время подумать. Если по какой-либо причине передумаешь, я приму твой отказ, и мы забудем сегодняшний разговор. Нет возражений?
– Нет, Коннел.
Наклонившись к ее уху, он прошептал:
– Признаться, ума не приложу, как вести себя с непривычно покладистой Эмбер.
– Значит, предпочитаешь непокорность?
– Готов посвятить тебя в свои предпочтения в мельчайших деталях, когда мы останемся одни. К сожалению, мое тело имеет неудобную, но предсказуемую привычку реагировать на некоторые обстоятельства. Когда ты в моих объятиях, возникает непреодолимое желание сорвать с тебя платье. Боюсь, гости будут шокированы, согласна?
Эмбер покачала головой, и, к его удивлению, ее щеки заметно порозовели, отчего вожделение только усилилось.
– Поднимайся наверх и жди меня, – поторопил он. – Чем скорее закончится вечер, тем скорее сможем начать.
Глава 7
Услышав легкий щелчок, Эмбер повернула голову. На пороге спальни стоял Коннел. Падающий из коридора свет подсвечивал со спины мощный силуэт, придавая фигуре монументальность. Однако Коннел быстро закрыл дверь и направился прямо к ней. Наклонившись, он произнес тихим голосом, в котором слышалась сталь:
– Передумала?
Эмбер покачала головой. По правде говоря, сидя на подоконнике в ожидании Коннела, она сомневалась, что приняла правильное решение, согласившись на секс без взаимной любви. Как велел Коннел, она не стала раздеваться. Чувствуя себя как ягненок, предназначенный на заклание, она глядела на усыпанное звездами небо и яркий полумесяц. Однако душевное смятение не шло ни в какое сравнение с будоражащим кровь сексуальным возбуждением.
– Нет, – пробормотала она, – не передумала.
Коннел перевел дыхание, которое непроизвольно сдерживал, дожидаясь ее ответа. Ему казалось, что он предпочел бы получить отказ. Его мучило чувство вины с той секунды, как она покинула его в бальном зале, удаляясь в воздушном шифоновом платье, словно в облаке. Даже в эту минуту внутренний голос убеждал уйти, пока не поздно.
26 
