77 
– Нормально у меня все! Спи давай! – и он невежливо отключился.
Покивав себе головой, Наталья Ивановна пошла спать. Родион беспокоил ее все больше и больше. Вот и сегодня он пришел из ресторана, где отмечал день рождения Юстаса, так рано. Обычно они засиживались под утро, а тут изменили своим привычкам. Интересно, что у них стряслось?
А ничего не стряслось. Просто Юстас торопился домой. Он пришел в ресторан с Вероникой, оставив сына на попечении бабушки. Оба они были такими счастливыми, что Родион невольно им позавидовал. Будет ли у него когда-нибудь такое же счастье?
– Не ожидал? – Вероника подозрительно прищурила глаза, кивнув Родиону в знак приветствия.
– Честно говоря, нет. Но ужасно рад за вас! – Родион пожал руку другу. – Сейчас подойдут остальные.
– Мы ненадолго! – предупредил его Юстас. – Нас дома сынуля ждет.
– А как вы помирились? – не смог сдержать любопытства Родион. – Или это не для чужих ушей?
– Да почему. Все очень просто, – пояснил Юстас с растерянной счастливой улыбкой. – Мы встречались в парке, договорились погулять с сыном. Шел дождь, зонта у меня не было. Но, поскольку мы договорились встретиться на нашей скамейке, я их на ней и ждал. Когда пришла Вероника, я уже мокрый был как курица. В общем, она меня пожалела и домой привела, она жила неподалеку. Так и помирились.
Родион усмехнулся. Понятно, ему изложили канву события, без начинки. Что там было конкретно, ясно без слов, он же не дурак.
Подтянулись остальные друзья, причем Михаил тоже пришел с женой. Долго не сидели, все-таки той легкости, когда они праздновали сугубо мужской компанией, не было. К тому же дети, оставленные с бабушками, засиживаться не давали.
Разошлись задолго до одиннадцати. Родион шел домой и мечтал, что когда-нибудь и он приведет на эти посиделки свою жену. Должен же он жениться? Или это ему не под силу? Останется бобылем? Похоже, что так. Вряд ли они с Даной поймут друг друга, а другие девчонки его не привлекают.
После очередной командировки Наталья Ивановна как бы между прочим спросила:
– Родион, ты помнишь Степана Павленка?
Родион кивнул, не понимая, с чего это вдруг матери вздумалось вспомнить этого типа.
– Знаешь, у него десятого июня свадьба, и он тебя приглашает. Поедешь?
У Родиона замерло сердце, а потом застучало с неимоверной скоростью. Вот как? У него свадьба, и он от щедрот своих его приглашает? Ну и гад! Но и Дана тоже хороша! Хотя она вряд ли в курсе, что ее женишок сподобился на столь любезное приглашение.
– Поеду, отчего же не поехать? Чай, старые знакомые, – и Родион погладил сбитые когда-то о Степкины скулы костяшки пальцев.
Это прозвучало так зловеще, что Наталья Ивановна обеспокоилась.
– Родя, если тебе не хочется, то лучше не ездить. Как-то ты странно себя ведешь.
Родион вспомнил, что ничего не говорил матери о своем разговоре со Степаном.
– А кто невеста? – решил немного приземлить не в меру восторженную мамочку.
– Не знаю, – слукавила та. – Я этого не спросила. Как-то не к слову пришлось.
– А кто тебе приглашение передал?
– Знакомые станичники. Дядя Матфей, помнишь его?
Как она и рассчитывала, Родион его не помнил. И это было хорошо, потому что выдуманного на скорую руку дядю Матфея она бы сыну предъявить не смогла.
Родион ушел, и она принялась звонить Людмиле.
– Мила, все удалось! Родион едет. Правда, жутко смурной, но, надеюсь, все обойдется.
Ранним утром десятого июня Родион выехал из Москвы на своем лендровере. Прекрасно зная о бесконечных пробках, он заранее съезжал на проселочные дороги, объезжая заторы по не слишком удобным, но зато свободным трассам, и через пять с половиной часов был уже в Питере.
Время подходило к часу. Сборище в кафе было назначено на два. Он скатался к дому Даны, посмотрел на остатки плакатов и шариков. Понятно, Степка выкупал невесту. Что за профанация! Жил с ней здесь с осени, и показуху какую-то устроил. Хотя это наверняка для подружек, чтоб им жилось веселее.
Подъехал к кафе. Там уже вовсю суетились люди. Он поставил машину поодаль, чтоб не бросалась в глаза, и принялся следить за подъезжающими. Вот подъехала машина с кольцами наверху. К ней тут же кинулась толпа встречающих, и Родиону ничего разглядеть не удалось. Слышны были только приветственные крики и виднелись тучи риса, пшена и розовых лепестков, которыми засыпали новобрачных. Среди гостей было полно казаков в форме, выглядевших представительно и авантажно.
77 
