33 
— О, здравствуйте! Мисс Гранвилл, если я не ошибаюсь? Простите, не узнал вас сразу.
— Я очень надеялась еще раз встретиться с вами и закончить нашу беседу.
— Беседу? — Роберт Данстен с трудом припоминал, о чем речь. — Ах да, конечно. Надеюсь, скоро нам представится такая возможность. Но сейчас, мисс Гранвилл, прошу меня извинить, опаздываю на важную встречу.
Он быстро вышел. Салли успела заметить большой черный автомобиль, ожидавший у входа. Девушка вздохнула и пошла к лифту.
Весь день Салли старалась сделать уроки для девочки как можно более интересными, а заодно и дать ей понять, что на свете существуют не одни только удовольствия и подарки. Когда подошло время пить чай, Салли уже очень устала, но оставалось еще одно очень важное дело, которое необходимо было завершить сегодня. Оставив надежду обсудить этот вопрос с мистером Данстеном, Салли поверила Элейн, что ее папа не будет возражать, если игрушки и детская мебель будут отправлены в приют. Заведующая, которой девушка позвонила, пообещала прислать фургон вечером.
Вместе с Элейн они начали упаковывать вещи. Они аккуратно заворачивали кукол в бумагу, вытаскивали из шкафов и ящиков комодов мягкие игрушки, книги, игры для маленьких детей. Игрушек оказалось очень много. Когда приехала машина и все погрузили в кузов, Элейн поразилась, какой большой оказалась комната.
— Да, теперь мы можем устроить перестановку, — сказала Салли. — А папа разрешил купить стол?
— Я еще не спросила, — ответила Элейн.
Салли удивленно взглянула на свою воспитанницу.
— Но ты сказала ему, что отправишь игрушки в детский приют?
— Сказала, — неохотно ответила Элейн и добавила: — Но не думаю, что он слушал меня.
— О, Элейн! — с укоризной проговорила Салли. Было слишком поздно что-либо менять, потому что последний мешок с игрушками уже погрузили в фургон. Интересно, не превысила ли она свои полномочия, распорядившись игрушками?
— Не беспокойтесь, мисс Гранвилл, — утешала ее Элейн, — папа ничего не скажет. Ему вообще все равно, что я делаю, лишь бы не беспокоила его.
— Ты не должна так говорить, — автоматически сделала замечание Салли.
— Но это правда, — настаивала Элейн. — А вы всегда утверждаете, что говорить надо только правду.
Салли попыталась сменить тему разговора, потому что правота девочки казалась слишком очевидной.
Вдруг открылась дверь, и на пороге возник сам Роберт Данстен.
— Здравствуй, папа, — обрадовалась Элейн. — Ты рано сегодня.
Она подбежала к отцу, и Роберт Данстен наклонился поцеловать ее с отсутствующим выражением на лице.
— Что это за история с вывозом игрушек? — спросил он. — Бейтс сказал, что звонили из детского приюта.
— Папа! — горячо заговорила Элейн. — Я уже слишком взрослая, чтобы играть в куклы. Я хочу, чтобы ты купил мне письменный стол, настоящий письменный стол, как у взрослых. Я не буду больше называть эту комнату детской, это будет классная комната.
— Неужели! — сказал мистер Данстен. — И кто же принял все эти важные решения?
На секунду наступило молчание, а затем Салли сказала:
— Я думала, Элейн попросила у вас разрешения отдать игрушки. Она действительно слишком взрослая для кукол.
— Слишком взрослая? — подняв брови, переспросил Данстен. — Полагаю, нам с вами, мисс Гранвилл, пора поговорить. Пройдемте в кабинет.
Он повернулся и вышел, не дожидаясь ответа. Салли сказала Элейн:
— Нарисуешь пока то, что ты собиралась? Не думаю, что разговор затянется.
Элейн с понимающим видом ребенка, которого вежливые расшаркивания взрослых не могут обмануть, шепотом посоветовала:
— Не позволяйте ему запугать вас.
— Постараюсь, — кивнула Салли и вышла вслед за мистером Данстеном, высоко подняв голову.
Он сидел за столом, когда девушка вошла, по привычке поднялся и, указав на стул, предложил ей сесть.
— Если не ошибаюсь, вы работаете гувернанткой Элейн уже около трех недель, — заговорил мистер Данстен. — Сожалею, что из-за напряженного рабочего графика не имел возможности обсудить с вами все вопросы воспитания дочери, но я действительно был очень занят. Только теперь я наконец могу уделить внимание тому, что, несомненно, и вы считаете крайне важным: общему направлению воспитания Элейн.
Роберт Данстен взял карандаш и что-то пометил в блокноте, лежавшем у него под рукой.
33 
