26 
– Да что у тебя есть, кроме блох?! – возмутился пони. Лагун-Сумасброд уютным калачиком устроился в углу кармана, и качка его нимало не беспокоила. Соответственно все страдания собственного ученика он посчитал сплошной симуляцией. – Сам хотел побыстрее, а теперь строит из себя кисейную барышню.
– А я… а меня… сейчас опять стошнит! – с жалкой угрозой в голосе всхлипнул пес.
– Вряд ли… Уже нечем, – неуклюже утешил Джек.
– Тогда я умру! Умру и буду здесь пахнуть…
– Выбросим! – категорично заключил колдун.
Сэм приутих, и около часа в кармане царили мир и согласие. Потом великанша шепотом позвала Джека. Можете себе представить, на каком расстоянии был слышен такой шепот?
– Что случилось, тетушка Шиза?
– Нас окружили.
Сумасшедший король показался из кармана и оглядел окрестности. Похоже, они попали в засаду, а может, просто по случайности наткнулись на небольшой боевой отряд. Второе больше походило на правду. Джек сполз обратно, задыхаясь от хохота:
– Господа, это невероятно! Там… ой, умру со смеху! Вы не поверите, там они… опять!
Сэм, не выдержав, влез чуть ли не на голову своего друга и, высунув нос наружу, едва не отдал Богу душу от удивления:
– Черные упыри!
* * *
Казалось, время повернуло вспять. Страшные, бездушные воины в глухих шлемах, вороненых доспехах, укрытые черными шелковыми плащами. Давно умершие, поднятые из своих могил древней магией, они не знали страха, чести, совести и верно служили своему хозяину. Их можно было убить, но если тело не пробивали осиновым колом, то спустя несколько дней они вставали снова. Жестокость и злобное упрямство этих тварей не имели границ. Безжалостные слуги леди Морт… Неужели и сама Госпожа каким-то чудом уцелела?! Вихрь воспоминаний захлестнул Джека, если бы он не убил ее собственноручно, то наверняка бы решил, что страшная королева жива. А черные упыри, как бы они здесь ни появились, тем временем готовились к бою. Великанша села на скалу и вытащила из кармана друзей. Вокруг с обнаженными мечами кружило двадцать всадников в черном.
– Вы их знаете?
– Да, тетушка Шиза. Они нас уже давно допекают, – отозвался Джек. – Лагун, как вы думаете, откуда они вообще появились?
– Горы заканчиваются, – махнул хвостом колдун, – думаю, это Мек-Бек позаботился закупорить перевал. Так, на всякий случай.
– Не понял, – вклинился Сэм. – А где этот надутый кровопийца их набрал? Штамповка та же, что и у леди Морт. Где-то открылась фабрика по производству упырей? Конвейер, Госстандарт, сертификат качества, фирменная марка…
– Мальчики, я их боюсь, – поджала ноги мама Дибилмэна. – У них такие неприятные глаза…
– Не волнуйтесь, мадам, вы под охраной! – Сумасшедший король поклонился и, выхватив меч, спрыгнул вниз. Один из всадников, по-видимому начальник отряда, двинул коня вперед:
– Ты Сумасшедший король?
– Я, – несколько смутился Джек.
– Великолепная приказала убить тебя.
– Кто?! Господи, мы что, всегда будем воевать с женщинами? Кто бы ни придумал эту историю – она повторяется. Наверно, вы хотели сказать, что вас послал Мек-Бек?
– Мы не подчиняемся воскресшему богу. Не он вызвал нас к жизни.
– Несправедливо, – уперся Джек. – Ну почему все не как у людей? Снова эти раздраженные женщины! Каждой от меня чего-то надо…
– Жениться тебе надо! – твердо объявил белый песик, последовав за другом. – Дамочки к тебе так и льнут. Вспомни-ка, леди Морт тоже жутко надулась, когда ты ей отказал. Вот и Гага из-за того же вредничает. Женись – они враз отлипнут!
– О чем вы там вообще спорите, тунеядцы?! – заорал сверху рассерженный пони. – Они же убивать вас пришли! А вы все о глупостях каких-то – женись, не женись! Бред какой-то! Нашли о чем беспокоиться – бежать надо!!!
– Логично, – посмотрели друг на друга Сэм и Сумасшедший король.
Только в сказках герой дерется один против двадцати, в реальном бою даже против двоих опытных воинов устоять очень трудно. Сэм рванул наверх к спасительному карману, а вот Джеку дорогу преградил начальник отряда. Правда, в результате столь опрометчивого поступка он вылетел из седла… Джек сдвинул брови и ввязался в неравный бой.
– Хулиганы! Что вы себе позволяете?! – загрохотал неуверенный голос великанши.
Лагун-Сумасброд изо всех сил лягнул ее копытом, добившись таким образом внимания женщины:
– Не хотелось бы вас беспокоить, но именно эти чернявые негодники постоянно терроризируют вашего сына.
26 
