107 
Командор зарычал, обращение «принцесса» было для него последней каплей, но Рудик нас всех называет принцессами, безбожно льстя большинству своих учениц. Бедного танцующего грифона спасло только заступничество проходящего мимо шефа.
– Отставить, агент Орлов, что за неуставные отношения? Сейчас же прекратите, или я внесу нарекание в личные дела вас обоих.
– А в мое за что? – прохрипел Рудик, шею которого Алекс еще сжимал своей мощной рукой. – Впрочем, валяйте, у меня и личного дела-то нет.
– Отпусти его, он ни в чем не виноват, – вступилась я, и мой муж неохотно подчинился. О небо, неужели он так и будет молчать на меня весь день? Хорошенькое же нас ждет задание, если мы отправимся на него, не доверяя друг другу…
В костюмерной нам предложили одеться соответственно бедуинам пустыни: длинные балахоны, штаны, защищающая от ожогов матерчатая обувь на толстой подошве (все-таки по раскаленному песку предстояло топать), головной убор и платок, которым можно было закрывать и лицо. В общем, мы будем походить на странствующих арабов. Но наш кот, как всегда, хотел выглядеть экстравагантно…
– Зачем ты надел подгузник? – в легком шоке спросила я, когда он предстал перед нами во всей красе. На всех лапах у него были легкие кроссовочки, как у Хрюши, на голове пилотская шапочка и очки времен Первой мировой, и, наконец, венчали все это великолепие гротеска и нелепицы кожаные штанишки наподобие подгузников с вырезом для хвоста.
– Эта модель называется «штаны Муад’Диба», – с гордостью сообщил он. – Ты что, не читала «Дюну»?
– Вроде что-то припоминаю. Надеюсь, там нет того же агрегата, что был у него, для переработки мочи и пота в питьевую воду? – сморщила я нос в притворной брезгливости.
– Нет, это новая модель, не имеющая ничего общего с дистикомбом фрименов Фрэнка Герберта. Разработана гоблинами специально для ношения в условиях пустыни, защищает кожу от ультрафиолета, но главное, сохраняет приятную прохладу на месте соприкосновения с телом.
Вообще, сидело оно на нем неплохо. Он был похож на пушистого младенца в смешном авангардном костюмчике. Так и хотелось взять его на руки, поцеловать в нос и подбросить пару раз к потолку с возгласами: «Уси-пуси, какой крепыш!» и «Ты ж мое сокровище усатенькое!»
Меня по-прежнему угнетало, что Алекс продолжает молчать, но я старалась не думать об этом и отвлечься на болтовню с котом, этим разрушителем чужих браков и блохастым интеллигентом, которому я отомщу при первом удобном случае.
– Миленько. А они что, сразу на твой размер рассчитали?
– Я с самого начала подписался на участие в эксперименте.
– Ну ты просто все успеваешь: и штанцы новые с охлаждением заиметь, и на меня наклеветать.
– Чего? – покраснел он.
– Ничего, жду вас в фойе у телепорта. – И я выбежала из костюмерной, чтобы ни он, ни Алекс, ни портняжки-домовые не увидели моих слез. Перед заданием ссориться нельзя, это даже в уставе прописано. Если хоть кто-то заметит, что я плачу, – всю нашу команду могут запросто отстранить, и это будет только справедливо.
Командор с агентом 013 подошли буквально через пять минут, когда я уже полностью успокоилась. Мой муж нажал на переходник, и мы очутились среди залитых лучами заходящего солнца оранжевых барханов раскаленной за день пустыни.
– Хорошо, что выбрали вечер, мне кажется, днем здесь можно сразу умереть. Я уже хочу пить.
Не дожидаясь разрешения, я достала термос из заплечной сумки и припала к горлышку. Уф… холодная минералка…
Все молча дождались утоления моей жажды, и наконец мы двинулись в путь. Алекс, как всегда, шел впереди, за ним кот, и я, пользуясь случаем, нагнулась и стукнула Профессора в бок, постаравшись, чтоб получилось побольнее. На этот раз он не стал делать вид, что не понимает за что, а сразу приступил к защите:
– Я думал только об укреплении вашего союза!
– Ах ты, радетель семейных ценностей, – прошипела я. – Значит, стоит мне по возвращении притащить фотографии твоих французских кошек Анхесенпе, это сразу существенно упрочит твой брак?!
– Но ты же не сделаешь этого, Алиночка? – взвился котик, хватаясь за сердце.
– А потом еще копии твоих интимных эсэмэсок китайской лисе? – Я, дразня, помахала перед ним своим сотовым. Блефовала, конечно. Разумеется, ничего подобного у меня не было, но Профессор, с разворота прыгнув мне на грудь, повалил меня в песок и принялся выкручивать из рук телефон.
107 
