26 
— Ах, вот, значит, как… — с нелогичной смесью обиды и презрения к моему художественному вкусу процедила Ева, отворачиваясь к стене.
— Мне забрать её в отделение? Припишем бродяжничество и воровство по дачным домикам…
— Да, пожалуй. А что ей светит?
— Года два, но при хорошем поведении…
— Нет, ни за что! — почти в один голос решили мы с Сабриной, после чего недоумённо уставились друг на друга.
— Я не совсем понимаю…
— Но я имел в виду, что…
— Ты хочешь сказать, она…
— Конечно, ты права, но дело не в том…
— Так значит, всё-таки я имею…
— Что ж, мне теперь обязательно…
— Вы наговорились? — деликатно уточнил Храп, когда Сабрина уже протягивала руки к моей шее, а мне именно сейчас так не хватало её поцелуя.
— Да! — переглянулись мы. — Пусть едет с вами. Возьми ей билет домой, в Тынду, жаркий климат Астрахани вреден для здоровья сибиряков. Все расходы, разумеется, будут возмещены.
— Вы что… вы меня в тюрьму, что ли, хотите?!
— Нет, они хотят вас в другое место, — глуповато хихикнул мент-оборотень, вытирая невольную слезу. — Я всё понял, Дэн. Девочку отправим по указанному ею же адресу и дадим знать, чтобы там встретили. А теперь объясни в двух словах, куда ты на этот раз угодил…
Пока его ребята встречали белую машину с красным крестом, пока грузили в неё задержанных и оказывали им первую помощь, прошло с полчаса.
Храп слушал меня не перебивая, усевшись за стол и по-медвежьи положив голову на лапы. Прошу прощения за формулировку, но называть это руками— значит врать самому себе.
— Я, конечно, выясню всё насчёт этих Гончих, но вытаскивать тебя каждый раз не смогу. Сам понимаешь — они имеют ПРАВО охотиться.
— Даже если при этом охотники нарушают ЗАКОН? — сухо напомнила Сабрина.
Оборотень посмотрел на неё долгим взглядом…
— Увы. Так было всегда. Люди во все века нарушали принятые обязательства…
— Вот видишь!
— …но что будет, если ЗАКОН начнём нарушать мы?
Моя подруга молча опустила голову, признав его правоту. Что такое вампиры, не скованные хоть какими-то обязательствами по отношению к своим жертвам, она знала не понаслышке.
— Ладно, пойду. Вон парни уже сигналят со двора. Еноту — привет! Я тебе позвоню, Дэн.
Я кивнул. Распахнув дверь, он улыбнулся и поманил Еву. Охотница прошла вперёд, высоко задрав нос и даже не сделав ручкой на прощание. А ведь если вдуматься, мы не так плохо с ней обращались…
Уже на выходе Храп обернулся и, старательно глядя в сторону, бросил как бы в никуда:
— Знаешь, у всех сейчас какие-то проблемы. Может, солнце слишком активное? Я бы тут на даче не задерживался особо, мало ли… И вот ещё — я НЕ ХОЧУ знать, где ты будешь завтра.
Потом они уехали. Мы остались одни. Капрал не спешил возвращаться, наверняка всё ещё гонял по дальним пустырям кого-нибудь из сбежавших Гончих.
— Всё зашло так далеко?
— Видимо…
— Но… неужели Храп мог не приехать? Ведь он твой друг!
— Тем не менее… Он бы и сейчас не вмешивался, если бы эти умники не использовали не санкционированное правилами оружие. Как ты помнишь, при Охоте на вампиров категорически запрещены взрывчатые вещества и огнестрельное оружие! Это может причинить вред ни в чём не повинным людям. А оборотни большую часть своей жизни именно люди…
— В отличие от нас, — холодно завершила Сабрина. — Но есть некто, способный защитить тебя и меня от произвола Гончих. По крайней мере, имеющий достаточно власти для того, чтобы заставить их впредь играть по правилам. Ты знаешь, о ком я говорю…
Я знал. И меня это нисколько не радовало. Если принять точку зрения Храпа, то нам остаётся одно — убегать. Надеяться на чью-то безвозмездную помощь не приходится. Вампиры охотно объединяются лишь за торжественным ужином да на каких-нибудь балах и ассамблеях. Предполагать, что все они как один грудью встанут на защиту Сабрины, — наивно до икоты. Тем паче против хорошо организованной группы Гончих, по неизвестной мне причине жаждущих вогнать кол в сердце самой прекрасной из женщин-вамп! Поверьте, она стоит этих слов и, видимо, стоит того, чтобы за неё умереть.
— Дэн, какие у нас планы на вечер?
— Даже не знаю… Сегодня солнечный день, ты сможешь выйти на улицу не раньше девяти. Думаю, этой ночью нам не придётся отсиживаться на даче. Вернее, нам просто не позволят этого сделать…
— Я понимаю. — Она закинула руки мне на плечи и, не отводя глаз, тихо спросила: — Это всё из-за меня?
26 
