100 
Вернувшись в дом Бойда, Ричард неожиданно понял, что все это время затаив дыхание ждал записку от Джулии. Она сообщала, что встретится с ним утром на пристани.
На пороге появился Ор. Ричард не закрыл дверь после ухода лакея, принесшего записку. И сейчас так глубоко задумался, что почти не слышал вопроса.
— Что?
— Я спросил, что случилось в Уиллоу-Вудс, — повторил Ор.
— Наш обман разоблачили. Мы женаты.
— Не ожидал, — ухмыльнулся Ор. — Почему же ты опять страдаешь?
— Вовсе нет.
— Ты расстроен. Я был уверен, что после недавних событий ты с этим покончил.
Ричард пока не хотел обсуждать Джулию, поэтому коротко ответил:
— Ситуация сложная.
— А по-моему, весьма простая. Или тебе не приходило в голову, что ты любишь опасности, связанные с ней?
Ричард подавился смехом. Ор совершенно ничего не понял!
Он попытался было объяснить, однако Ор остановил его:
— Мэлори угрожал нам в тот день, когда ты встретил его жену. Он был чрезвычайно раздражен, и я его понимаю. И не задумался бросить тебе вызов. Но ты в конце концов отведал, какова на вкус его ревность, поэтому я просто обязан спросить: ты действительно считаешь, что все еще любишь Джорджину?
Ричард, смеясь, покачал головой. Можно не объяснять Ору его ошибку: тот никогда не полезет в чужие дела. Поэтому он только сказал:
— Нет, как бы там ни было, все прошло.
— Так ты тоскуешь по собственной жене? — удивился Ор. — Как странно!
Ричард поджал губы. Что тут странного?
— Я все улажу.
— Что ж, если предпочитаешь поговорить по душам, до вечеринки еще есть время.
— До какой вечеринки?
— Габби и Дрю устраивают прощальный ужин. Нас тоже пригласили.
— Нас пригласили? Но мы ведь уже здесь. А что, кто-то сомневался, что мы придем?
— О, вечеринка устраивается не в их доме, — с ухмылкой пояснил Ор. — А в доме Джеймса Мэлори.
Ричарду и во сне не снилось, что его когда-нибудь пригласят в дом Джеймса. Должно быть, Мэлори об этом не знает. И все же когда его и Ора провели в гостиную, где уже собрались Андерсоны и Мэлори, Джеймс, завидев его, и бровью не повел.
А вот Габриэла тут же налетела на него. Ор предупредил, что рассказал Дрю о свадьбе, а тот, похоже, все передал жене.
— Я так рада! — объявила Габриэла.
— Не стоит, Габби. Мой отец победил.
— Но ведь и ты тоже, верно? Я видела, как ты смотрел на Джулию на борту «Девы Джордж»! Ты не сводил с нее глаз. И теперь вы поженились!
Она была слишком счастлива за него, и у Ричарда не хватило храбрости рассказать о грядущем разводе. Во всяком случае, не на этой вечеринке!
— Она отплывает с нами, — обронил он.
— Ну разумеется! Почему бы нет? О, погоди! Ей же нужно собрать вещи! Может, ей помочь? Следует отложить отплытие на день-другой!
— Пожалуйста, Габби, никаких проволочек. Я собирался найти другое судно, если «Тритон» не отплывет утром. Не хочу оставаться на одном континенте со своим отцом даже на несколько часов.
Габриэла с интересом посмотрела на Ричарда:
— Что еще случилось?
— Давай не будем говорить об этом сегодня. И Джулия прекрасно со всем справится. У нее полно слуг, готовых выполнить любой приказ. Так что веселись и забудь обо всем.
Он подтолкнул ее к мужу, а сам поспешно отошел, чтобы избежать дальнейших расспросов. Джереми, сын Джеймса, поймал его взгляд, и Ричард остановился рядом с ним.
До этого он не встречался с женой Джереми. Она, возможно, была на балу Джорджины, но Ричард был так увлечен, что никого вокруг не замечал. А теперь, увидев ее, затаил дыхание. Красота Дэнни Мэлори была почти неземной. Абсолютно белые волосы делали ее похожей на спустившегося с неба ангела. Вот только волосы эти были необычайно коротко острижены: крайне немодный стиль, особенно для леди. Но ее это только красило.
Джереми ткнул Ричарда под ребра, чтобы заставить отвести взгляд.
Ричард хмыкнул, сообразив, что неприлично так смотреть на даму.
— Простите, — с покаянной улыбкой сказал он парочке. — Полагаю, такое случается постоянно?
Джереми кивнул:
— Повезло ей, что я не ревнив!
— Нет. Это мне повезло, — возразила Дэнни, нежно улыбаясь мужу.
И Ричард втайне позавидовал их счастью. Впрочем, все пары в этой комнате были счастливо женаты.
Джереми, заметив, как Ричард оглядывает комнату, спросил:
— Вы ведь не всех здесь знаете, верно?
100 
