36 
Она вздохнула и на этот раз склонила голову на его плечо.
— Умеешь же ты все преподнести в выгодном свете...
Она уже как-то говорила что-то подобное, вспомнил Карл.
— В выгодном свете или нет, но это правда.
Мелинда, не поднимая головы, посмотрела на него.
— Иногда мне нравится, когда меня спасают.
Интересно, у нее есть хоть какое-то представление о том, как она его мучает?
— От чего?
Мелинда никогда раньше не делилась так открыто своими чувствами, однако с Карлом это внезапно показалось так просто...
— От грусти, которая овладевает мной. От чувства, что я останусь совсем одна, — она усмехнулась. — Конечно, после целого дня суеты и шума такая перспектива выглядит даже заманчиво, но иногда...
Грусть, ясно прозвучавшая в ее голосе, тронула его.
— Ты красивая, умная, интересная женщина. Почему ты думаешь, что останешься одна?
— Во-первых, у меня трое детей.
— Это только добавляет тебе привлекательности.
Мелинда вспомнила, как недавно она ходила с малышами в магазин. Кассирша была явно рада, когда они наконец направились к выходу.
— Ха, да какому мужчине нужна женщина с тремя детьми?
— Мне, — Карл серьезно посмотрел в ее глаза. — Если бы я любил женщину и она любила меня, мне было бы безразлично, один у нее ребенок или двенадцать.
Мелинде стало больно.
— Ты совершенно удивительный человек, Карл Катлер. Тебе когда-нибудь об этом говорили?
— Не в этом веке, - рассмеялся тот.
Мелинда провела ладонью по его щеке, повернув его лицо к себе.
— Тогда я начну.
Черт побери, он хотел ее! Так, что это его пугало. И очень печалило, потому что Карл знал: у них ничего не будет, как бы он ни желал того. И все же Карл не мог отклониться от запретного пути.
— Знаешь, я обнаружил, что чаще всего дела говорят куда больше, чем слова.
Он коснулся ее губ своими и почувствовал, что Мелинда улыбнулась.
— Думаю, ты прав. — И она поцеловала его. Идея попрощаться и побыстрее уйти покинула его, даже не созрев хорошенько. Карл посадил Мелинду к себе на колени, а поцелуй становился все более глубоким и страстным. Она чувствовала жар и сладкую истому во всем теле. Как это она могла думать, что между ними не существует влечения? Как тогда прикажете называть это?
Мысль о том, что ей хочется оказаться в постели с Карли, заставила женщину резко отпрянуть и уставиться на него.
Увидев страх в ее глазах, Карл взял себя в руки. Он нежно посадил женщину рядом с собой и пригладил руками волосы.
— Так что мне передать Морган?
Мелинда готова была одновременно благословлять и проклинать его за то, что он не поцеловал ее еще раз. Еще чуть-чуть — и они бы оказались в ее спальне... Ее тело молило передумать и продолжить...
— Я буду очень польщена стать крестной матерью Виктории-Анны. — Вроде бы девочку назвали так, хотя прямо сейчас Мелинда не была ни в чем уверена. — Думаю, Морган еще слишком слаба, чтобы прийти на свадьбу Дженет Гринвуд.
Но на это у Морган была своя точка зрения, насколько Карл успел понять.
— Доктор Баллард не хочет, чтобы она куда-нибудь выходила надолго, и Морган бесится. Доктор утверждает, что ей ни в коем случае не следует быть на свадьбе. Он заявил, что снимает с себя всякую ответственность за ее здоровье, если она не будет следовать его инструкциям. — Карл также знал, что эти слова напугали Морган, как ничто другое. — В итоге она выпросила получасовой выход из дома.
— Так Морган придет на церемонию?
Карл покачал головой, пытаясь не замечать, как чудесно сверкают ее глаза в сгущающихся сумерках.
— Нет, только на прием. В церкви будет слишком много народа. Уайатт боится, что она может упасть в обморок.
Хорошая пара — Уайатт и Морган. Морган действительно нужна твердая рука здравомыслящего мужчины, а ее муж, без сомнения, является таковым.
— Значит, ты заберешь меня из дома или мы встретимся прямо в церкви?
Внезапно обоим показалось, что семи лет разлуки не было. Вернулась юность, и Карл подумал: уехала бы Мелинда тогда, если бы он признался в своих чувствах?
— Если я предложу заехать за тобой сюда, это будет считаться свиданием?
Она смотрела в его глаза.
— Не знаю. А ты этого хочешь?
Он хотел куда большего, чем свидание, но торопиться явно не стоило. Мелинда пережила серьезное разочарование и много выстрадала, он должен быть мягок и осторожен.
36 
