40 
— Я… я… — Он умоляюще протянул руки. — Я не мог позволить тебе уйти.
— Только это. — Ее голос внезапно стал высоким, и в нем зазвучало отчаяние. — Ты не мог позволить мне. Я, я… — всегда только это и слышишь. Ты привык принимать решения за других. Тебе даже ни разу не пришло в голову спросить, чего хочу я. Я тоже человек, Элан, нравится тебе это или нет. И не собираюсь становиться твоей послушной рабыней, запертой в золотой клетке, в то время как ты будешь разгуливать на свободе.
Она замолчала, чтобы отдышаться.
Его губы несколько раз дернулись. Не было сомнений, что он хотел возразить ей, но усилием воли сдержался.
Минуту-другую они молчали.
Наконец он решился.
— Я люблю тебя, Сара. — В его словах не было ни командных нот, ни намека на какие-либо требования. Скорее они прозвучали как извинение. — Я просто люблю тебя.
Ее сердце дрогнуло.
Он любит ее!
Ей так хотелось броситься в его объятия, но она не спешила радоваться, ведь он еще не сказал всего, что ей надо было услышать.
— Я тоже люблю тебя, Элан, — прошептала она. — Но иногда одной любви недостаточно.
Сара сжимала и разжимала кулаки, пытаясь успокоиться.
— Ты — моя жена. И тебе хорошо известно, что мы не нуждаемся в документах или в причудливых свадебных нарядах. Наш брак заключен на небесах. — Он слегка приподнял ее голову за подбородок. — Если ты не хочешь выходить за меня замуж, пусть так и будет. — В его глазах виднелась боль. — Только живи со мной, будь моей сотрудницей, раздели мою жизнь. Я не буду стремиться управлять тобой, буду лишь любить тебя. Тебя и нашего ребенка.
Эти слова потрясли Сару до глубины души. Она почувствовала, что каждое произнесенное слово выстрадано им, а потому правдиво.
Я люблю тебя.
Она немного смягчились.
Может быть, он прав и одной любви вполне достаточно? Хватит ли у нее мужества рискнуть, чтобы узнать это?
— Ты вошла в мое опустошенное сердце и наполнила его любовью. — Он стоял перед нею, опустив руки. — Наша любовь бесценна, и мы вместе создали ребенка. Прошу тебя, давай вернемся домой.
Его слова чуть не заставили Сару упасть в его объятия. Но в последний момент в ее голове будто что-то щелкнуло, и она спросила:
— А мой велосипед? Ты ведь нарочно доломал его?
— Да, — признался он. — Честно говоря, этот несчастный случай сильно напугал меня. Я понял, что очень боюсь потерять тебя. — Он вздохнул. — И я выместил злость на велосипеде. Я не должен был этого делать и прошу прощения. Только скажи, и я тотчас куплю тебе новый.
Раскаяние в его глазах растопило лед в ее сердце. Ему действительно стыдно за свое поведение?
— Я сама куплю себе новый велосипед.
— Отлично. — Его глаза повеселели. — Или еще лучше: мы можем купить его вместе. Поверь, я больше не буду препятствовать тебе жить так как тебе хочется. И всегда буду на твоей стороне.
— А как моя карьера? Ведь я хочу работать.
— Нет проблем! — Свет в его глазах превратился в искры. — Общая спальня, общий рабочий кабинет. Мы вместе воспитаем нашего ребенка и вместе будем строить нашу компанию. Истинный брак подразумевает равенство.
Сара услышала долгожданные слова. Но возможно ли это? Правдивы ли они? Да, сказало ей сердце. Но она не спешила падать в объятия Элана. У нее оставались еще последние сомнения.
— Элан, ни ты, ни я не знаем, что же представляет собой счастливый брак. Наши родители были несчастны в браке. Как мы сможем избежать их ошибок? Ведь мы их дети.
— Мы будем руководствоваться своими правилами жизни. Ты уже доказала мне свою силу и ум. Обещаю, мы будем равны во всем.
Он протянул ей руку.
Вагон качнулся, и Сару отбросило от стены, на которую она опиралась, но Элан успел схватить ее за руку и помог ей устоять на ногах.
Их пальцы переплелись, и она почувствовала в его руке опору, в которой так сильно нуждалась. Их ладони были крепко прижаты друг к другу, и, наверное, с улыбкой подумала Сара, сейчас их линии жизни и сердца так переплетутся, что они уже не смогут разъединить свои судьбы.
Когда Сара взглянула на него, то увидела в его глазах любовь. Море любви. Любви, которой хватит на всю их совместную жизнь.
И тут ей в голову пришла неожиданная мысль.
— Поедем в Висконсин, ко мне домой, — прошептала она. — Ты познакомишься с моей семьей и поймешь, кто же я такая.
Элан от удивления широко раскрыл глаза. Затем черты его лица смягчились, а глаза засияли.
40 
