25 
Деклан прошел за ней. Он осматривался кругом, словно Аладдин, попавший в чудесную пещеру с сокровищами.
Он казался огромным в их маленькой и низенькой кухне.
— Какой ты любишь чай?
— Вообще-то, я не люблю чай, — подмигнул он. — Я приехал пригласить тебя поужинать.
Лили удивленно уставилась на него, не найдя сразу, что ответить. Что происходит? Почему он вдруг так изменился?
— В ресторане «У Луиджи»? — В городе работал лишь один ресторан. Она уже представила себе, как любопытные суют свой нос в окна ресторана.
— Дома. Я тоже неплохо готовлю.
Ее рот сам собой открылся и закрылся.
Он что, специально для нее готовил ужин? Такого пропустить точно нельзя.
— Ну… ладно, хорошо. — Сердце ее отбивало барабанную дробь. Нельзя отказываться. Даже после того, как он с ней обошелся. И с ее фирмой.
Или, может… это она была к нему чересчур жестока?
В его взгляде явно светилась надежда.
— Так мы идем?
— Да, только мне надо переодеться. — Она посмотрела на себя. Протертые джинсы и линялая рубашка. Так не пойдешь. Да к тому же совсем не накрашенная и не причесанная. Какой стыд! Срочно наводить марафет! И она стрелой бросилась в ванную. Посмотрелась в зеркало. Ну и рожа… вся красная от смущения.
Интересно, надеть ли ей свое любимое белье?
Нет! С чего она еще будет думать об этом! Он пригласил ее поужинать, а не заниматься с ним любовью.
Лили выпрямила плечи, подняла подбородок и вышла в прихожую.
Деклан и ее мать уже обсуждали солнечную погоду?
— Может, лучше на машине? — вкрадчиво осведомилась у нее мать.
— Лили отказывается ездить на моей машине, — сверкнув глазами, ответил за нее Деклан.
Краска бросилась в лицо Лили. Что же ей делать? Согласиться? Или взять свою машину? А она так всегда мечтала хоть разок прокатиться на мотоцикле Деклана, сидя за его спиной. Самая ее заветная мечта.
— Лили, — встревожилась мать, — ты же знаешь, как я отношусь к мотоциклам.
И к Деклану Гейтсу, мысленно добавила Лили.
— Пока, мам! Мы поедем на мотоцикле. Зачем Деклану мотаться туда-сюда? Не волнуйся, мы не будем превышать скорость. — Лили уверенно зашагала к выходу. Она уже не подросток, и ей не нужно спрашивать разрешения у матери.
Она вышла на улицу и даже не стала оглядываться, чтобы не натолкнуться взглядом на встревоженное лицо матери. Та, разумеется, с ужасом смотрит ей вслед. Ну и пусть!
Зато какими пронзительно острыми и радостными были ощущения ожидания поездки на мотоцикле! Наконец-то исполнится ее давнишняя мечта!
Когда Деклан устроился на сиденье и жестом пригласил ее сесть позади себя, сердце ее зашлось в радостном биении.
— Давай, не бойся, обхвати меня за талию.
Она так и чувствовала улыбку в его голосе.
— Удобно? — спросил он, когда она последовала его совету.
— Да, — выдавила она, прижимая ладони к его животу.
Через несколько мгновений они помчались по старым узеньким улицам их городка. Как когда-то она и мечтала. Ну и неважно, что эта ее мечта исполнилась слишком поздно. Но ведь все-таки исполнилась!
По сторонам мелькали знакомые домики, и у Лили захватило дух от скорости и счастья. Да, вот это и есть настоящее счастье — ехать на мотоцикле с любимым человеком!
Когда они подъехали к его дому и Деклан остановился, Лили показалось, что она никогда не сможет отцепиться от него. Руки ее были напряжены, а ноги ее дрожали…
Заметив ее состояние, Деклан спокойно помог ей спуститься на землю.
Девушка истерически хихикнула.
— Это без тренировки, — объяснил он. — В первый раз всегда немного страшновато. Но потом ты быстро привыкнешь и будешь получать ни с чем не сравнимое удовольствие от скорости и ветра, дующего тебе в лицо.
Попросив Лили подождать возле дома, Деклан повез мотоцикл к старому сараю.
Брокколи и цветная капуста были уже отварены, и теперь осталось лишь приготовить креветки и полить их красным перечным соусом. На столе в гостиной, как и полагается при романтическом ужине, стояли зажженные свечи, от сияния которых празднично преобразилась вся комната.
Тем временем, стоя на кухне, Деклан нарезал чеснок, и выглядел при этом удивительно… домашним.
Внезапно паника охватила девушку.
— Тебе тут понравилось? — настороженно спросила она.
Он дернул головой и посмотрел на нее.
— Да нет. — Он снова повернулся к плите. — Но пребывание здесь станет для меня своеобразным лекарством. А может, заодно примирюсь с прошлым.
25 
