очень нудно 
45 
Оставалось одно: ездить по всем отелям Бейрута и искать француженку, прибывшую утром из Багдада.
– Ясмина! – заорал Хейм. Вошла секретарша-ливанка, обеспокоенно взглянув на его багровое лицо.
– Садитесь на телефон, – приказал Тед. – Если позвонит женский голос с французским акцентом, говорите с этой женщиной так, словно она – сама царица Савская. Скажите, что я невежа, грубиян и алкоголик и что я припадаю к ее ногам, только запишите ее фамилию и адрес!
Радуясь столь правдивым и самокритичным признаниям шефа, секретарша пообещала, что с боевого поста ее смогут согнать только землетрясение и израильский десант.
Тед как безумный рванулся на поиски, которые пришлось вести довольно открыто, рискуя привлечь пристальное внимание ливанской контрразведки: после операции «Фантом» она без того питала к нему повышенный интерес.
Мишель перезвонила через час. Желание поговорить о Малко одержало в ней верх над возмущением, однако она пообещала себе когда-нибудь высказать Малко все, что думает о его друзьях. Ясмина отлично справилась со своей задачей, заверив ее, что Тед на грани нервного припадка.
Как только позвонил Хейм, секретарша сообщила ему номер комнаты Мишель в «Бристоле», старом отеле, расположенном в самом центре Бейрута. Через пятнадцать минут американец, держа наизготовку, точно дубину, огромный букет роз, уже стучал в дверь номера француженки. Розы произвели желаемый эффект. У Мишель создалось впечатление, что с момента встречи с Малко она живет в волшебной сказке.
Но Тед Хейм не оставил ей времени на лирические воспоминания.
– Я оценил вашу осторожность во время разговора по телефону, – сказал он, – но ведь Малко наверняка передал вам что-то для меня?
Мишель непонимающе посмотрела на него.
– Да нет, просто просил позвонить, когда приеду. И все.
Внутри у Теда все клокотало. «Бывают же такие идиотки!» – подумал он.
– Малко вам ничего не давал? – терпеливо продолжал он. – Ни письма, ни записки, ничего?
Мишель встала, покраснев от возмущения. В ее голову закралось страшное подозрение: она связалась с контрабандистами.
– Послушайте, – вкрадчиво сказал Тед, – вы позволите мне взглянуть на ваши вещи? Это было уж слишком!
– Уходите немедленно, или я вызову полицию! – в бешенстве выпалила Мишель. – Бандит несчастный!
Американец раздраженно вздохнул, достал свое дипломатическое удостоверение и сунул ей под нос.
– Я дипломат, – сказал он. – Вы можете это легко проверить. И я хотел бы в вашем присутствии осмотреть ваш багаж.
Мишель окончательно растерялась. Тед вовсе не похож на тех дипломатов, с которыми ей доводилось встречаться прежде. И почему это ему так не терпится посмотреть на ее вещи?
– Да что же вы ищете, в конце концов? – спросила она.
– Не знаю, – ответил он. – Письмо или пакет... Вам устраивали личный досмотр на иракской таможне?
– Нет.
– Значит, оно где-то здесь.
И Тед, не дожидаясь разрешения, начал расстегивать ее чемодан. Француженка растерянно наблюдала за ним. Когда он принялся перетряхивать белье, она в страшном смущении отвернулась.
Спустя минуту Хейм под вечерним платьем обнаружил письмо. Разорвав конверт, он пробежал глазами три мелко исписанные страницы и взглянул на план.
– Ни хрена себе, мать его!.. – только и сказал он.
На этот раз Мишель уже не удивилась его дипломатическому лексикону.
– Вы хотите сказать, что Малко спрятал это письмо в моем чемодане? – спросила она.
– Ага, – ответил Тед.
– Зачем?
Он пожал плечами:
– Этого я вам сказать не могу. Но вы, сами того не подозревая, ему чертовски помогли.
– Но почему он сам меня не попросил? – простонала Мишель. – Я бы взяла у него что угодно!
– О таких вещах не просят, – таинственно произнес Тед. – У вас и так было бы полно неприятностей, если бы иракцы обыскали ваш багаж. Малко не мог поступить иначе, не рискуя вашей жизнью.
Мишель уже совсем ничего не понимала. Перед ней приоткрывалась дверь в странный, пугающий мир. Она смутно почувствовала, что больше никогда не увидит Малко.
– Кто такой Малко и что он делает в Ираке? – робко спросила она.
Тед уже стоял на пороге. По сравнению с маленькой хрупкой Мишель он казался просто гигантом. Но внезапно его глаза за толстыми стеклами очков приняли мягкое, понимающее выражение.
– Он вам дорог?
Она не смогла сказать «нет».
– В таком случае, – посоветовал Хейм, – лучшее, что вы можете для него сделать, – это забыть обо всем происшедшем и никому никогда ни о чем не говорить.
45 
