42 
Он повернулся к кровати и принялся смахивать на пол лепестки роз. Один из них упал к ногам Полли, и она подобрала его, погладив кончиками пальцев бархатистую поверхность.
— Кто-то для нас хорошо потрудился, — заметила она. — Наверное, ты был прав, говоря о добром отношении.
— Первая брачная ночь маркиза с молодой женой — это всегда большое событие. К счастью, правды они не знают, — добавил он саркастически.
Сандро вышел в гардеробную, а Полли поспешно забралась под одеяло. Запах роз все еще был силен и дразнил ее.
Услышав, как возвращается Сандро, она плотнее укуталась в простыню и зажмурила глаза так крепко, что перед ней заплясали цветные точки.
Она почувствовала, как он погасил вторую лампу. Затем зашуршал шелк снимаемой рубашки, и кровать слегка дрогнула, когда Сандро занял свое место на кровати.
Последовало молчание, которое нарушил Сандро:
— Паола, мы с тобой одни, так что можешь больше не притворяться. Я знаю, что ты не спишь.
Полли неохотно повернулась и взглянула на Сандро через плечо. В темноте она могла различить его силуэт. Он приподнялся на локте и изучал ее, но различить выражение его лица было невозможно.
Она заставила себя говорить ровным голосом:
— Мне бы хотелось заснуть. День сегодня выдался тяжелый.
— И венцом его, насколько я понимаю, было знакомство с моим кузеном Эмилио, — отозвался Сандро, растягивая слова. — Где ты с ним столкнулась?
Полли, не готовая к такому вопросу, втянула голову в плечи.
— Он оказался на террасе, когда я вышла, — уклончиво ответила она.
— Эмилио нигде не «оказывается» просто так, — сухо заметил Сандро. — Где бы он ни появлялся, у него на то есть свои причины. Разговор был приятным?
— Нет, — призналась Полли. — Не особенно. Я надеюсь, он здесь не частый гость?
— Он приезжает главным образом к Виттории. И, как правило, когда меня нет дома. Поскольку он уезжает рано утром, он попросил меня передать тебе кое-что.
Полли неуверенно отодвинулась.
— Что такое?
— Он свидетельствует тебе свое почтение, — бархатным голосом произнес Сандро. — И надеется, что сегодняшняя ночь оставит у тебя потрясающие воспоминания на всю жизнь.
Полли закусила угол наволочки.
— Никто из нас этой ночи не забудет, — только и сказала она.
— Это точно, — отозвался Сандро. — Я только удивляюсь, как это ты до такой степени сблизилась с Эмилио.
— Ничего подобного, — возмутилась Полли. — Это мерзкий тип, и я удивляюсь, как это до сих пор никто не поставил его на место.
— Попытки были, — равнодушно сказал Сандро. — Но в чем-то его можно и пожалеть, ведь теперь его расчеты на наследство Валесси рухнули.
Полли придвинула к себе подушку, так что ее голос прозвучал приглушенно:
— Ты из-за этого так настаивал на том, чтобы привезти Чарли сюда? Чтобы вытеснить Эмилио?
— Это обстоятельство сыграло свою роль.
Разве только в этом и можно быть уверенной, подумала Полли. Ее охватила дрожь, несмотря на теплую ночь.
И Сандро мгновенно это почувствовал.
— Тебе холодно? Может быть, нужно одеяло?
— Не в том дело. — Полли села на кровати, безнадежно махнув рукой. — Я просто не знаю, в какой роли здесь оказалась… И почему пошла на это.
Некоторое время Сандро молчал, а когда заговорил, в его голосе послышались усталость и горечь:
— Нам с тобой, милая, предстоит долгая и изнурительная ночь. Посмотрим, что будет завтра, когда эта ночь закончится. Будем надеяться, что все переменится к лучшему. А пока что спи.
Он отвернулся, и Полли, немного подождав, последовала его примеру.
Время шло; миновал час, второй. Полли лежала на самом краю кровати, прислушиваясь к мерному, ровному дыханию Сандро. Она боялась пошевелиться или хотя бы вздохнуть, разбудить его.
Сон пришел только под утро.
Когда Полли открыла глаза, она прежде всего обратила внимание на то, что другая половина кровати пуста. Сандро в комнате не было.
И это хорошо, подумала она. Слава богу.
Полли взглянула на часы и ахнула: время близилось к полудню. Она чувствовала себя так, как будто проспала целый век, и теперь, выйдя из комнаты, она найдет в коридорах сплошную паутину.
И тут, как по сигналу, в дверь постучали, и вошла Рафаэлла с подносом в руках.
— Доброе утро!
Она улыбалась открыто и весело. Полли растерянно всплеснула руками.
42 
