34 
— Пора отправляться в кровать, миссис Дэстри, — тихо сказал он, и она пошла за ним следом по лестнице — в темноту, которой уже больше не боялась.
У двери в комнату Пейдж Ник остановился.
— Я налью тебе ванну. — Он помедлил. — И есть еще кое-что, о чем я должен сказать тебе. Сегодня, несмотря ни на что, мы будем спать порознь.
Пейдж изумленно посмотрела него, испытывая огромное разочарование.
— Но почему? — Она прикусила губу, заставляя себя спросить его о том, что ее давно мучило. — Ты… ты не хочешь меня?
— Наоборот, — неожиданно резко ответил Ник, — я хочу тебя, однако дело не в этом. Я просто понял, что для нас сейчас не самое подходящее время, чтобы становиться супругами по-настоящему. — Он покачал головой. — Между нами столько недосказанного… невыясненного. Кроме того, ты права, говоря, что тебе нужно время, дабы привыкнуть к моему присутствию рядом. И я… я не уверен, что сегодня ночью смогу быть настолько терпеливым, насколько ты этого заслуживаешь.
Пейдж глубоко вздохнула.
— Поверь мне, так будет лучше. — Он легко поцеловал ее в голову. — А теперь прими ванну и отдохни. Завтра тебя ждет тяжелый день.
Пейдж медленно направилась в свою комнату и закрыла дверь. При свете лампы ее большая кровать и подушка, лежащая посередине, казалось, насмехались над ней.
Однако на кровати лежало еще что-то. Это оказалась квадратная плоская коробка серебристо-синего цвета, перевязанная блестящими лентами.
Присев на край кровати, Пейдж притянула коробку к себе. Развязав ленты, она открыла крышку и развернула обертку. Внутри лежала ночная рубашка из белого шелка с шифоном. Узкие бретельки с ажурными цветами и такая же отделка по краю скромного лифа. Ночная рубашка была почти прозрачной и очень изящной. На карточке, прикрепленной к коробке, было написано: «От Ника».
Пейдж очень понравился его подарок. Она сидела, держа в руках ночную рубашку, дожидаясь, пока Ник покинет ванную комнату, пройдет к себе и закроет за собой дверь. Потом Пейдж поднялась на ноги, полная решимости относительно того, что делать дальше.
На широком выступе в ванной Ник поставил ароматизированные свечи и зажег их. Ванна была наполнена ароматной водой и пеной. Пейдж с удовольствием погрузилась в нее и, слегка повернув голову, огляделась, подрагивая от волнения и предвкушения.
Приняв ванну и вытершись полотенцем, она нанесла на тело любимый лосьон. Причесавшись, Пейдж надела ночную рубашку, оставив расстегнутой верхнюю пуговицу. Задержавшись на мгновение у зеркала, она поняла, что, возможно, и не выглядит чрезвычайно сексуальной, но красивой — точно. Все, что ей теперь было нужно, — так это храбрость и немного удачи. Подойдя к двери комнаты Ника, она увидела на полу полоску света. Повернув ручку двери, Пейдж вошла к нему в спальню. Он лежал на кровати, опершись на локоть, и читал. Белые простыни подчеркивали смуглость его кожи. Ей захотелось прикоснуться к мужу.
Резко подняв голову, Ник пристально посмотрел на нее и немного нахмурился.
— Что такое, Пейдж? — спросил он.
— Я пришла, чтобы показать тебе твой подарок, — она медленно повернулась перед ним, — и поблагодарить тебя. Это самая красивая из ночных рубашек, которые у меня были. Это также самый дорогой из подарков, какие я получала.
— Я рад, что тебе понравилось. — Ник казался слишком хладнокровным и сдержанным. — Я подумал… — Он прервался, и Пейдж ощутила надежду.
— О чем ты подумал? — осведомилась она.
— Я думал, что… — медленно начал он, — каждая девушка имеет право выглядеть как настоящая невеста… в свою брачную ночь.
— Так, значит, сегодня моя брачная ночь? — Ее низкий голос слегка дрожал. — Тогда почему я должна спать в одиночестве?
— Я все тебе объяснил, — ответил он.
— Я помню, но не обязана принимать твое объяснение, — Она сделала шаг к его кровати. — Неужели ты не понимаешь, что я хочу видеть тебя рядом с собой? Я не уверена, что смогу быть терпеливой — так же, как и ты.
Ник простонал:
— Не делай этого, Пейдж. С того самого первого дня, увидев тебя, я только и делаю, что подавляю свое желание. Дай мне возможность хотя бы раз в жизни сделать нечто правильное.
— Ты можешь это сделать, — подхватила она. — Нам обоим будет лучше, если мы проведем эту ночь вместе.
Пейдж прекрасно знала, как выглядит. Ее волосы при свете лампы казались мерцающим облаком, в глазах отражалось желание. Она больше не хотела притворяться. Ее губы по-прежнему были слегка припухшими от поцелуев. Кожа выглядела жемчужно-белой.
34 
