106 
– А с какого места вам рассказывать?
– Что за глупый вопрос, с самого начала.
– Но я родилась в другом мире…
– Вот и о своем мире заодно расскажешь. Может, мы и его когда-нибудь откроем.
– Вряд ли мой рассказ вам чем-то поможет. Разве вы не слышали, что переселенцы перемещаются и во времени?
– Ах да… триста лет, помню…
– Какие триста лет?
– Неважно. Все равно расскажи. Шеллар упоминал, что ваш мир был таким же, как наш до Падения, но вы каким-то образом ухитрились не обменяться ядерными ударами.
Нет, все же некоторых вещей господину наместнику не дано понять, пока их не вобьют ему между гребней… С самого начала ему… С самого детства… Про родной город, которого больше не увидишь, про маму с папой, которые остались где-то в другом мире два века тому назад… Ну что ж, опять пропал твой плащ, балбес разноглазый…
– Ненавижу путешествовать в каретах! – заявил вместо приветствия Шеллар, предугадывая вопрос: что за хрень ему снится? – По проселочным дорогам в проливной дождь. В обществе чокнутого фанатика и дурно воспитанного духа, обнаглевшего от безнаказанности. Мэтр Максимильяно, когда его уже упокоят?
– Возможно, даже сегодня, – пообещал мэтр, сочувственно останавливая карусель. – Если мэтресса Морриган к ночи закончила выковыривать инкрустацию и строить матерные гипотезы касательно происхождения и умственного развития неких эстетов, которые напичкали материал серебром…
Шеллар сполз с огромной (почти в натуральную величину) пятнистой лошадки и, чуть пошатываясь, спустился по деревянным ступенькам.
– С детства терпеть не мог карусели, – проникновенно сообщил он. – Никогда не понимал их прелести и находил отвратительно скучным занятием.
– Там есть скамейка, – порекомендовал мэтр, указывая на заросли сирени поодаль. А Кантор немного невпопад добавил:
– А у нас тоже дождь… Ливень, с градом…
О том, что этот дождь чуть не обломал ему свидание с местной шпаной, он упоминать не стал. Королю оно не надо, да и не до того ему – эк беднягу шатает…
– Я ожидал от Флавиуса чего-то подобного, – заметил Шеллар.
Кантор не понял, к чему это, а папа неожиданно рассмеялся:
– Я тоже ожидал, что вы догадаетесь.
– Вы виделись с ним лично?
– Да.
– Он рассказал вам последние новости?
– Насколько все плохо?
– На момент моего отъезда ничего плохого еще не произошло. Но, зная изменчивый характер моего юного шефа, я ни за что не ручаюсь. – Шеллар опустился на скамейку и энергично потер лоб, пытаясь поскорее отойти от карусельных последствий. – Что еще сказал Флавиус?
– Интересовался вашими успехами.
– Все по плану. Почти. Та самая новость, о которой мы уже упоминали, оказала некоторое влияние на ход работы, но вполне вписалась в мои планы.
– А что с излучателями? Флавиус беспокоится и нервничает.
– Я работаю над этим. Точно так же, как вы – над своей задачей. Кто-нибудь уже придумал, как без магии и лишнего шума нейтрализовать группу вампиров? Вот и я пока ничего не выяснил. Когда хотя бы одна группа справится со своей задачей, тогда и можно будет торопить отставших. А пока все работают. И только Флавиус вместо этого беспокоится и нервничает.
– Мне кажется, вы тоже нервничаете.
– А вам не кажется, что у меня есть на то причина? Кстати, что сказал ваш провидец?
– Завтра посмотрит. Как только мне что-то будет известно, я вам сразу скажу. Зато мы уже почти подобрались к Повелителю. Сегодня коллеги сделали пробную вылазку в Первый Оазис и взяли языка. Еще пара дней подготовки – и, если все пойдет без накладок, операция «Суслик» перейдет в завершающую стадию…
– Какой суслик? – вскинулся Кантор, который с некоторых пор утратил способность нейтрально воспринимать и это слово, и упомянутых животных. К тому же в конспиративной беседе великих людей он понимал очень немного, и это его раздражало.
– Не тот, – сочувственно утешил его папа. – И не имеет к тому суслику никакого отношения. Кстати, сынок, я вижу, ты скучаешь и вся эта высокая политика тебе неинтересна. Сделай доброе дело: поищи сон Элмара и, как найдешь, передай ему, что скоро за ним придут. Элвис внесет за него штраф и возместит убытки через какое-нибудь подставное лицо. После этого пусть тихо и благопристойно поселится в какой-нибудь гостинице. В течение суток к нему подойдет лондрийский агент и сопроводит на север. Ваше величество, хотите что-то добавить от себя?
106 
