67 
Ребята внимательно выслушали инструкции, пообещали сюда больше не залезать, в папке «Отстойник» больше не копаться, рассказать все, что можно рассказывать, старшим магам, позаботиться о Ллит и хоть что-нибудь правдоподобное объяснить убасу.
Вопреки Витькиным уговорам два нахала никуда не ушли, пока он не исчез из кабины. Оставалось только верить и надеяться, что после его отбытия они все-таки успокоились и не остались дожидаться группу зачистки.
– Ну и чего вы все паритесь? – Толик, как обычно, представлял собой воплощенное благодушие и пребывал в полной гармонии с окружающим миром. – Вы посмотрите, какой шикарный закат! Где вы еще такой закат увидите? Чтобы никаких тебе домов многоэтажных, никаких деревьев над головой, а только чистая степь и простор до самого горизонта!
Утверждение можно было считать спорным, так как с одной стороны горизонт все же загораживало туловище дракона. Но поскольку свернувшаяся кольцом Аррау заслоняла тесную группку у костра от злого степного ветра, уточнять никто не стал.
– Ага. И костер в этой степи тоже до самого горизонта видать, – нахмурилась практичная Кира. – И насекомые загрызли.
– И злые, нехорошие люди выдали тебе на одну ночку твоего же собственного ребенка понянчить, – тут же добавил неисправимый насмешник. – Можно сказать, испортили весь отдых и отравили существование.
– Иди в задницу! – прошипела Кира. – Я не против присмотреть за ребенком, но не в степи у костра!
Обсуждаемый член королевской семьи сладко сопел на руках у матушки, с презрением отвергнув научные теории, будто ему должно как-то передаваться ее раздражение. Впрочем, судя по отзывам таккатских нянюшек, его высочество отличался фантастически флегматичным нравом и подавал голос, только хорошо проголодавшись. Все остальное, по его мнению, не стоило таких нервов и усилий. Принц Кендар способен был дрыхнуть на любой предложенной поверхности и при любом состоянии пеленок, а когда не спал – охотно шел на руки ко всем, кто желал его потискать. Последние несколько дней он столь же неизбирательно одаривал всех трогательной беззубой улыбкой, чем вызывал всеобщее умиление. Даже Кира начала понемногу соглашаться, что за прошедшую луну сыночек несколько похорошел и, может быть, действительно не вырастет лысой обезьянкой.
– Чтобы малыша не кусали комары, лучше положить его в корзинку и хорошенько накрыть сеткой, – сочувственно посоветовала Тереза.
– Вот-вот, – согласился эльф. – Мог бы я здесь колдовать – никого бы не кусали, а так – придется потерпеть.
– Что такое комары? – полюбопытствовала Аррау.
– Насекомые, – кратко ответствовала мэтресса Стелла.
– Это как те самые муравьи, которых без магии не разглядишь?
– Примерно.
Из темноты появился Амарго и, присев к костру, бросил в огонь пучок травы.
– Не уверен, что мы именно этим в горах спасались, но очень похоже. Сейчас проверим.
– Ты там смотри, чтобы без фиолетовых гоблинов, – поддел его Толик. – Тут маленькие дети и беременные женщины.
Эльвира на всякий случай отодвинулась от дыма. Хоть она и убеждала себя, что еще неделю-две можно на что-то надеяться, но в глубине души давно смирилась и начала прикидывать, успеют ли дорогие мужья разбить врага за следующие девять лун или же придется собирать и складывать на будущее пеленки-распашонки, из которых будет вырастать принц Кендар.
– Надеюсь, эти высокие гости не останутся здесь погостить на недельку-другую? – продолжала ворчать Кира. – Мне паек для младенца только на сутки выдали!
– Расслабься! – хохотнул Толик. – Дана их с таким почетом примет, что они дадут деру, едва услышав слово «простокваша».
– Лишь бы не перестаралась, – заметила доктор. – А то они просто физически не смогут уехать куда-либо дальше ближайшего сортира.
– Да ни за что! Тут дипломатические операции отработаны на все случаи жизни. И чтоб подольше погостили, и чтоб поскорее уехали… Подозреваю, варианты «не уехали никогда» и «не приезжали вовсе» тоже существуют, но Дана не признается. Кстати, хотите пирожков?
Несколько рук потянулись к корзинке, из которой вкусно пахнуло выпечкой. Эльвира поколебалась и все-таки тоже утянула пирожок.
– Она что, в самом деле сама их печет? – в очередной раз уточнил господин посол, который до сих пор не мог совместить в своем сознании Дану и возню с тестом.
– Сама, – подтвердила его супруга. – А что тут такого? Я, когда замуж за тебя выходила, совсем не умела готовить. Научилась же.
67 
