15 
— Возможно, он полагает, что его игра стоит ваших денег? — решила Дейна.
— Я просто в этом уверена, — согласилась Алтея. — Собственно говоря…
На этом месте дверь распахнулась, и на пороге появился божественно прекрасный молодой человек с идеально красивым лицом, русыми волосами, выглядевшими так, словно ветер только сейчас их взъерошил, и великолепной фигурой.
— В вас стреляли? — рассерженно выпалил незнакомец, яростно глядя на Алтею. — Как он сюда проник? Розали сказала, что это опять приходил ваш бывший муж.
— Брент, дорогой, я поговорю с тобой позже. Но уверена, что это не настоящий пистолет, а обычный реквизит. И эти две молодые леди меня спасли.
Брент, не обратив внимания на гостий, продолжал бушевать:
— Этот так называемый реквизит может и убить!
— Но Кеннет не собирался причинить мне зло, — отмахнулась Аттея, — Все деньги у меня, и я давно объяснила, что не включила его в завещание. Если я умру, он не получит и медной монеты, и тогда ему придется как-то зарабатывать себе на жизнь.
— Я видел его и знаю, что старый дурак слеп, как летучая мышь, и слишком тщеславен, чтобы носить очки. Он может застрелить вас, даже не видя, куда целится.
Представив себе эту картину, Касси невольно хихикнула.
И тут молодой человек набросился на нее.
— Воображаете, будто это повод для смеха?! — возмутился он и, не дав ей времени ответить, продолжил:
— Это вы постоянно лезете на чужой участок. И вы тоже. — Он обратил взгляд ледяных голубых глаз на Дейну. — Я видел всех вас на пляже. Неужели не ясно, что это личная собственность? Мисс Фэрмонт достаточно дорого заплатила за уединение и не нуждается в вашем обществе!
— Довольно, Брент, — осадила его Алтея. Ее хорошо поставленный голос был негромким, но, возможно, был бы слышен даже за воем урагана.
Молодой человек немедленно выпрямился и снова взглянул на Алтею:
— Прошу прощения. Просто Розали рассказала мне о случившемся. Я встревожился. Вы знали, что он собирался прийти? Именно поэтому отослали меня с поручением?
Алтея погладила его по руке:
— Поговорим позже. Сейчас, если ты не заметил, у меня гости.
На этот раз ее голос был успокаивающим.
Касси и Дейна снова переглянулись.
Алтея с улыбкой представила его Касси и Дейне. Молодого человека звали Брент Гудвин. Он оказался садовником, но Алтея добавила, что он еще и присматривает за ней.
— Иди, Брент, — попросила она. — Потом потолкуем подробнее. Кстати, я попросила Розали испечь лимонный торт, который ты так любишь. Иди поешь.
Пробормотав: «Рад познакомиться», — Брент вышел из комнаты и закрыл за собой дверь.
— Думаю, нам тоже пора, — сухо объявила Дейна. — И обещаю, больше мы не станем приходить на ваш пляж.
— Если вы сдержите обещание, постараюсь протолкнуть Скайлар Бомонт в президенты комитета общественной деятельности вашего клуба.
Касси и Дейна не сразу поняли, что она шутит. А поняв, вежливо рассмеялись.
— Молодой человек настаивал на том, чтобы мы держались подальше от вашего участка, и был прав. Это ваша личная собственность, — напомнила Дейна.
— Я постараюсь его унять. — Зеленые глаза Алтеи весело заискрились. — Вообще, Касси, я хотела поговорить с вами. О вас я слышала только хорошее. Все считают вас прекрасной хозяйкой и няней. Говорят, вы присматриваете и за отцом Эймза.
— Для меня это радость, — нерешительно призналась Касси, смущенная тем, что знаменитость так много о ней знает.
— Касси просто молодец, — улыбаясь, подтвердила Дейна. — Какая жалость, что ей придется уйти, однако я уверена, что она сразу же найдет прекрасное место.
Алтея не улыбнулась в ответ.
— И если Джефферсон женится на очень богатой Скайлар Бомонт, место матери маленькой Элсбет останется свободным. Не так ли? Я слышала, что вы практически удочерили ребенка после смерти Лиллиан Эймз.
Дейна залилась краской, но промолчала. Только еще больше выпрямилась.
Касси потрясенно уставилась на Дейну, кажется, она начала что-то понимать.
— Вам нужна Элсбет!
— Вовсе нет, — солгала Дейна. — Мы с Роджером планируем иметь собственных детей.
Говоря это, она смотрела перед собой, избегая смотреть женщинам в глаза.
— Вот в этом я сомневаюсь, — отрезала Алтея. — Но в одном вы правы: если Джефферсон женится на Скайлар, вам, Касси, понадобится работа. Интересно, не смогу ли я убедить вас работать у меня кем-то вроде секретаря по связям с общественностью и сбору необходимых мне материалов?
15 
