очень нудно 
30 
— По-моему, это фильм сороковых? Черно-белый?
— Да, — подтвердила Касси, вопросительно глядя на Дейну.
— Откуда же ты узнала зеленое платье и как запомнила, из какого оно фильма?
— Виной всему — одинокое детство, проведенное в компании видеоплейера. Хорошо еще, мать позволила открыть счет в местном видеосалоне.
— Бедная богатая девочка! — хмыкнула Дейна, поднимая черные с белым туфли. — Пожалуйста, скажи, что не помнишь, откуда они.
— «Последняя ночь». Одна остается на каменном полу, когда герой выталкивает героиню из окна башни.
Внизу раздался очередной взрыв смеха.
— Могу понять, почему он это сделал, — заметила Дейна, укладывая туфли обратно в сундук. — Думаю, ей стоит нанять профессионалов. Лично я не понимаю, как дала себя втянуть во все это.
Касси сидела на стуле, выглядевшем так, словно его использовали в пьесе про Клеопатру. На коленях у нее лежал блокнот.
— Конечно, хорошо, когда нет необходимости искать работу, но мне приходится это делать. Я вот-вот останусь без места и крыши над головой, не забыла? А возиться здесь — куда интереснее, чем сидеть в офисе и отвечать на телефонные звонки.
— Прости, — вздохнула Дейна, склоняя голову. — Я слишком много жалуюсь. Может, просто завидую. Воображала, как прекрасно буду проводить время с великой Алтеей, но вместо этого два дня проторчала на чердаке.
— Она предпочитает общество Томаса, — сказала Касси, глядя в блокнот. — Я ее не осуждаю. Он очень красив.
Дейна поколебалась.
— Как и его сын. Джефф в его возрасте будет выглядеть точно так же.
Касси нагнула голову еще ниже. Дейна уселась на фиолетовый стул.
— В субботу, когда мы впервые встретились с Алтеей… она… она намекнула, что Джефф тебе нравится.
— Он очень хороший человек, — поспешно ответила Касси. — В этой коробке есть еще что-то?
Она записывала каждую вещь и ставила номер на ящике или сундуке. Когда работа будет закончена, с вещами Алтеи больше не будет проблем — любой предмет легко отыщется по описи.
— Послушай, — начала Дейна, — мне кажется, мы с тобой друг друга не поняли. У нас с самого начала не сложились отношения.
— И я понимаю почему, — вздохнула Касси. — Ты полюбила Элсбет, а я отняла ее у тебя. Будь я на твоем месте, тоже прониклась бы неприязнью к сопернице.
— Черт! — воскликнула Дейна. — Ну почему ты оказалась такой порядочной?!
— Я выросла с матерью, которой это слово было незнакомо. Думаю, поэтому и решила стать полной ее противоположностью. Чтобы сохранить равновесие в мире.
Дейна порылась в шляпной картонке и вытащила шелковый шарф.
— Это важно?!
— Еще как! — ахнула Касси. — «Ребенок по средам»! Тогда ей было около шестнадцати — плюс-минус двадцать лет — и она удушила этим шарфом маленькую девочку.
Дейна, поморщившись, уронила шарф в картонку.
— Не знаешь, почему Джефф хочет жениться на Скайлар?
Касси подняла глаза:
— Понятия не имею.
— Может, она вытворяет в постели нечто необыкновенное? — предположила Дейна, поднимая крышку со старого деревянного ящика. — Она обожает рассказывать омерзительную историю о том, как в колледже перепробовала вместе со своим бойфрендом все позы из «Камасутры». Иногда я вижу во сне кошмары, в которых она все это проделывает с Роджером. Я… — Она осеклась, услышав странный треск.
— Прости, — извинилась Касси. — Ручка сломалась.
Дейна уставилась на чернильное пятно, расплывшееся на бумаге. Сломался не только наконечник, но и корпус шариковой ручки.
— Э… пойду вымою руки, — пролепетала Касси.
В среду, часов около десяти утра, все изменилось. Алтея послала Элсбет наверх за Дейной.
— Интересно, чем это я заслужила такую честь? — усмехнулась Дейна. Ее мечта поближе узнать Алтею исчерпала себя еще во вторник, когда пальцы едва не прихлопнуло крышкой старого сундука. Ей пришлось отменить три встречи в клубе «Хэмилтон-Хандред», и все это для того, чтобы целыми днями просиживать на пыльном чердаке Алтеи! Больше всего на свете ей хотелось сбежать отсюда.
Зато Касси была более чем счастлива. Для нее каждый предмет был источником радости, чудом из чудес, которое она запомнила еще со времен одинокого детства. Тогда фильмы Алтеи были для нее близкими друзьями.
Алтея каким-то образом точно знала, что делается на чердаке и кто чем занимается. Она осыпала Касси похвалами и благодарностями.
30 
