очень нудно 
78 
В гостиную вошла Элеонора.
— Ну наконец-то я всех детей уложила. А что, — Джесс так и не пришла?
— Да нет, — ответил ей Алекс, испепеляя взглядом пустую кружку.
— Надеюсь, для завтрашней свадьбы уже все готово, — произнесла Элеонора.
Алекс мрачно кивнул. Элеонора похлопала его по руке:
— Все будет хорошо, Алекс, вот увидишь. Джессика ведь не без царя в голове, и в один прекрасный день она поймет, какой ты хороший мужчина Все, что тебе нужно, это лишь немного подождать, пока она одумается.
— Мне кажется, я не доживу до этого дня Как ты думаешь, может, она сейчас с Мстителем милуется?
— Мне кажется, она сейчас дома одна-одинешенька и лелеет мечты о своем Мстителе. Алекс грохнул кулаком по столу:
— Не хочу я, чтобы у них были свидания. Если она устроит с ним свидание сегодня ночью, то завтра свадьбе не бывать!
Элеонора сжала руки в отчаянии:
— Да я сама не знаю, что говорю. Может, они там чем-нибудь другим занимаются, помимо того, чтобы… детей делать. — Она покраснела от стыда.
Алекс посмотрел на нее с издевкой.
— Ну да, рассказывай… Молодая, здоровая женщина вроде Джессики…
— Да она вместе со мной в течение нескольких лет одевала, кормила и давала кров семерым детям, — напомнила ему Элеонора — Ты явно недооцениваешь Джесс. Она оглядела комнату.
— Ты, случайно, не знаешь, где наш Нат? Ему уже давно пора быть в постели.
— Я послал его спросить у Джесс, не нуждается ли она в чем-либо.
— Только не его, — выдохнула Элеонора. — Неужели ты послал Ната к Джессике? Да разве ты не знаешь, что он ее просто обожает? Стоит ей пролить лишь одну слезинку, как . — Элеонора прервала свою речь, увидев озадаченное лицо Алекса. — Да если Джесс взбредет в голову что-нибудь вроде побега, то Нат поможет ей безоговорочно, — сказала Элеонора — Придется тебе отправиться туда, найти Натаниела и посмотреть, что там происходит.
Алекс поднялся почти мгновенно, а потом вспомнил о своем притворстве.
— Не желаю я выходить на холод. Мне кажется, скоро опять пойдет дождь. Ты же помнишь, прошлым вечером я промок насквозь. А не могла бы ты послать гуда кого-нибудь еще? Вот Ника, например, он гораздо здоровее меня.
— Да нет, Николай чересчур здоровый для этого дела. Придется все-таки пойти тебе, Алекс.
Возьми лошадь своего отца. Она явно застоялась, на ней месяцами никто не ездил.
— Она слишком норовистая.
— Ну, тогда жеребца Адама, в общем, поезжай на чем-нибудь.
Алекс собрался было запротестовать, но напряжение в голосе Элеоноры заставило его отказаться от этой мысли. Он повернулся и вышел из дома. Алексу повезло, конюшня была пуста, и никто не видел, как якобы тщедушный Алекс молнией взлетел в седло. Он обогнул городок по объездной дороге и помчался сквозь дождь к дому Таггертов Натаниел заснул прямо на полу возле погасшего камина с недоеденным яблоком в руке.
— Где Джессика, Нат?
— Здравствуйте, господин Алекс, — моргал Нат, поднимаясь с пола, и тут же принялся за свое яблоко.
— Где Джессика? — повторил Алекс свой вопрос.
— Она так сокрушалась о своем Мстителе, что я вынужден был ей сказать.
— Что ты ей сказал?
— Что укрытие Мстителя на острове Призрака и что он держит там своего коня.
Алекс стоял как громом пораженный.
— Но я не выдал, что Мститель — это вы. Алекс рухнул на стул.
— Кто еще об этом знает? — выдавил он шепотом.
Нат сглотнул, потом скрестил пальцы за спиной.
— Только я и Сэм. Мы вас выследили. Вообще-то выследил я. Сэм просто заснул. Теперь я понимаю, почему Сэм вас так любит, но вы не волнуйтесь, он вас не выдаст, он же не говорит.
— Зато ты много болтаешь, маленький шпион. — Алекс притянул Ната к себе. — Вытянуть бы тебя хорошенько по заднице. И как давно ты знаешь обо мне?
— С тех пор, как вы совершили второй налет. Алекс прислонился к стенке камина.
— Ты никому ничего обо мне не рассказывал?
— Я намекнул Джессике, — Нат явно уклонялся от прямого ответа.
Алекс теперь уже с уважением посмотрел на мальчика.
— Итак, — проговорил он раздельно, — ты сообщил ей, что Мститель укрывается на острове Призрака.
У Ната в глазах отразилась мучившая его дилемма.
— Она ведь так печалилась. Ей просто необходимо было посоветоваться с Мстителем перед свадьбой.
Алекс был удивлен, как этот мальчик сумел сопоставить информацию и сделать для себя соответствующие выводы.
78 
