очень нудно 
110 
— Взять в аренду, — произнес Малькольм.
— Я думаю, она на это согласится.
— Ей не нужны деньги, — сказал Шеймас. — У нее столько рабынь!
— Рабынь? — удивился Ангус. — Не могу представить Эдилин в роли рабовладелицы.
— Он не это хотел сказать, — поморщился Малькольм и выразительно посмотрел на Шеймаса. — Мисс Эдилин имеет… Ну, это…
Он посмотрел наТэма.
— Она открыла предприятие в Бостоне, которое называется «Подруги поневоле».
Ангус ошеломленно посмотрел на него:
— Ты хочешь сказать, что она открыла… дом для?..
— У тебя мозги в новой стране переклинило? — грубо одернул его Малькольм. — Мисс Эдилин — леди. Думай, что говоришь, парень!
— А не то ты меня отшлепаешь? — улыбнулся Ангус.
Как все это ему знакомо!
— Она продает лучшие овощи и фрукты в Бостоне. У нее свое дело, которое она ведет с помощью бывших преступниц.
— Мне нравится ее вывеска, — сказал Шеймас.
— О чем он говорит? — спросил Ангус.
— Ну, — медленно проговорил Тэм, — у мисс Эдилин действительно довольно соблазнительная вывеска.
— Девушка, — проговорил Шеймас, — крупная, кровь с молоком, с закатанными рукавами. С хорошими мускулами и с… — Он руками изобразил внушительный бюст. — Чертовски красивая женщина!
— Это правда? Эдилин ведет дело?
— Судя по тому, что мы слышали, у нее больше сотни наемных работниц — Только женщины, и она владеет пятью или шестью фермами, — сказал Малькольм. — Когда ты видел ее в последний раз?
— Четыре года, три месяца и двадцать два дня назад, — тут же ответил Ангус и смутился. — Кажется. Точно не знаю. Припомнил навскидку.
— У тебя хорошо выходит припоминать навскидку, — заметил Малькольм, но опустил голову и спрятал улыбку.
— Итак, Эдилин открыла свое дело, — задумчиво проговорил Ангус. — И дела у нее идут неплохо.
— Очень неплохо, — подтвердил Малькольм. — Она зарабатывает много денег, она построила несколько домов для обездоленных женщин. Она многим помогает.
— На том корабле, что привез нас сюда, было девять арестанток, — сказал Ангус, глядя на костер. — Но Эдилин они не нравились. Эдилин наняла одну из них, чтобы она кое-что для нее перешила. Забавно, порой кажется, что ты знаешь человека, а выходит, что ты его совсем не знаешь, Я не могу представить, что Эдилин способна вести дело, и уж точно не представляю, как она наняла женщин вроде тех, с корабля. Она затеяла драку, кровавую драку, с одной из арестанток по имени Табита. Эдилин…
— С крупной девушкой? Симпатичной? — спросил Тэм.
— Да, — кивнул Ангус. — Ты с ней не знаком или знаком?
— Если она та самая Табита, о которой мы слышали, то она управляет фермами мисс Эдилин, — сказал Тэм. — Она управляет всеми фермами и никому спуску не дает.
Ангус от удивления поперхнулся.
— Эдилин и Табита работают вместе?
— А из-за чего они подрались? — спросил Шеймас.
Глаза у него загорелись.
— Из-за бриллиантов, — ответил Ангус и посмотрел на Малькольма и Тэма. — Эдилин и Табита работают вместе! Что стало с миром? Скажите, Эдилин по-прежнему живет с Харриет Харкорт?
— О да! — сказал Тэм. — Харриет ведет все денежные дела компании.
Ангус прищурился.
— Сколько времени вы находитесь в Америке?
— Порядком, — сказал Малькольм.
— Больше трех месяцев, — уточнил Шеймас. — Чтобы найти тебя, потребовалось время. Пойми, это было нетрудно, но время все равно пришлось потратить. Ты знал, что мы могли тебя сдать за тысячу фунтов?
Ангус хотел что-то сказать, но Тэм его опередил:
— Не переживай, насчет Джеймса Харкорта уже позаботились. Его сестра Харриет платит ему, чтобы он держался подальше от мисс Эдилин.
— Что она делает?
— Платит ему, чтобы он ее не трогал, — громко повторил Шеймас, словно Ангус был глухой. — Дает ему откупные. Так довольно часто делают.
— Много же вы успели накопать про Эдилин. Небось все это время только тем и занимались, что шпионили за ней?
Малькольм посмотрел на Тэма, который, в свою очередь, взглянул на Шеймаса, а потом они все трое посмотрели на Ангуса.
— Да, — сказал Малькольм, — именно этим мы и занимались.
— И Эдилин об этом знает?
— Ничего она про нас не знает, — отмахнулся Тэм. — Мы старались не попадаться ей на глаза. И это было нелегко, скажу я тебе, ведь она каждый день разъезжает на этой своей маленькой коляске. Я помню, как однажды утром шел по рынку, и вдруг она идет навстречу. Я испугался, что она меня узнала, но она остановилась и принялась скандалить с каким-то парнем насчет каких-то фруктов. Ей, видите ли, не нравится, когда фрукты швыряют как попало. От этого они, дескать, теряют товарный вид. Она так увлеклась, что меня не заметила.
110 
