210 
— Нет, — отрезал я. — Не было времени на болтовню. Согласен, просчет — непростительный, но, как говорится, задним-то умом все сильны, а вот передним...
— Разве я в чем-то тебя обвинил? — обиделся рыжий. — Ну, не узнал, так и ладно: на этом свет клином не сошелся... Расспросим принцессу. А в Мираке... Как тебе удалось инициировать Рианну?
— Как, как... Каком вверх, — проворчал ваш покорный слуга. — И вообще, откуда ты так хорошо осведомлен?
— Доктор получил весточку от своего друга, — довольным тоном пояснил Борг. — И в ней было много любопытного... В частности, сообщалось, что принцесса нашлась и скоро прибудет домой.
— А она что, терялась? — Я изобразил удивление. — Какая незадача! Я-то думал, что девочка просто отдыхает на природе...
— Опять паясничаешь, — вздохнул рыжий. — Может, передохнешь часок?
— Это предложение следует обдумать самым тщательным образом, — скорчив ученую мину, прошамкал я, чем вызвал басовитый смешок своего собеседника. — Ладно, постараюсь быть серьезным какое-то время... Так когда принцесса пропала?
— В начале весны. Свидетелей похищения не было, но ищейки уловили слабый след заклинаний перемещения.
— И конечно, якорь оказался множественным, и на втором десятке они сбились? — подытоживаю.
— Откуда знаешь? — вскинулся Борг.
— Обычная практика заметания следов. — Я небрежно махнул рукой. — Скачут на небольшие расстояния, через раз пересекая одну из предыдущих траекторий... Даже самый гениальный чародей не сможет выбрать нужное направление, а преследовать по всем обычно возможностей не хватает... Да и следы быстро гаснут.
— Ты в чьей команде работал? — сверля меня взглядом, спросил рыжий.
— Снова — здорово! — вздох вырывается сам собой. — Я уже говорил и могу повторить тысячу и один раз: не имею отношения к Тайной Страже. Даже мысленного.
Он опять не поверил и посмотрел на меня с укоризной:
— Тогда почему так хорошо разбираешься во всяких магических уловках?
— Когда я был маленький... Ну, не совсем уж кроха, конечно... Я много времени проводил среди книг. И, знаешь ли, попадались любопытные и весьма познавательные экземпляры...
— Ты знаком с такими деталями магического искусства, какие тот белобрысый парнишка — Мэтт, что ли? — еще даже и не думал изучать, — заявил Борг.
— Ну, уж и не думал! Мне и лет побольше, чем Клемету, — усмехнулся я.
— А мне кажется, дело вовсе не в возрасте. — Карие глаза полыхнули огнем. — Ты изучал магию, потому что она имеет для тебя очень большое значение, верно?
Я покачал головой:
— Твои мысли шли в верном направлении, но ошиблись дверью. Мне лично все эти чары и даром не нужны.
— Тогда почему...
— Об этом позволь умолчать. Но в одном ты прав: я был вынужден зубрить описания магических техник, хотя в жизни ни одной не смогу повторить.
— По-моему, ты сам себе противоречишь! — заключил рыжий и сделал еще один глоток.
Я промолчал.
Увы, дяденька, противоречие здесь и не ночевало. Чтобы грамотно разрушать, надо знать, как построено. Хотя бы теоретически... Впрочем, я мог бы плюнуть на зубрежку и забросить все книги в дальний угол, если бы... Если бы не получил болезненный урок...
...Зимнее солнце пускает зайчики, подмигивая из витражных окон библиотеки. Разноцветные блики снуют по потертым корешкам неисчислимых томов, водят хороводы на гладком паркете и нетерпеливо скачут по потолку, наблюдая за очередным моим мучением...
Мне больше всего на свете хочется накинуть теплый плащ и пробежаться по хрустящему снегу, выпавшему прошедшей ночью. Хочется поймать в чаше фонтана свежую льдинку. Хочется... Много всего хочется. Но время прогулки наступит только после того, как я докажу, что выучил урок.
— Итак, dou Джерон, что вам было задано на сегодня? — Пронзительный старческий голос заставил меня сморщиться.
— Основные... особенности фантомных воздействий... кажется, — неуверенно ответил я.
— «Кажется»? — Если бы он был лет на семьдесят помоложе, можно было бы заподозрить, что чародей дразнится.
— Я не помню точно...
— Не особенности, а фигуры, — поправил наставник.
Откуда Магрит его притащила, хотелось бы знать? Впрочем, ей наверняка пришлось приложить усилия, чтобы уговорить опытного волшебника тратить время и талант на демонстрацию фокусов для единственного и не слишком благодарного зрителя.
210 
