29

Он стоял под душем, наслаждаясь обжигающе горячей водой. Слава богу, наконец-то можно смыть грязь и вновь почувствовать себя чистым. Как бы там ни было, но в этом порту приятные индивидуальные душевые кабинки. Ему казалось, что он весь перепачкался, трахая эту суку Кальве, а на «Вильгельмине Розен» можно разве что ополоснуться. Надо избавиться от скверны, пока она не проникла под кожу и не отравила его душу.

Сначала он был горд собой. Овладев той сукой, он, казалось, показал деду, кто в жизни хозяин. Зато потом, с кёльнской шлюхой, его ждал полный провал. После надругательства над Кальве он должен был стать сильнее, наполниться светом и мощью, но вместо этого ее лицо стояло у него перед глазами, приводя его в смятение. Он чувствовал себя беспомощным и жалким с кёльнской проституткой, в точности как в прежние времена, до того как решил, что делать со своей жизнью.

На обратном пути внутри у него стало черным-черно и в животе словно разлилась ледяная желчь. А что, если он не прав? Что, если насмешки старика увели его не на ту дорогу? Если честно, то любой пьяный матрос мог сделать то же самое. Он дал волю самому низкому инстинкту и превратился в животное, как те ублюдки, которых он поклялся убивать. Его миссия была незапятнанно чистой, пока он не связался с чертовой сукой, и вот теперь у него разбегаются мысли, и он больше ничего не понимает. Все женщины коварны, они тащат мужчин за собой в дерьмо. Кальве не заслуживала его, но он оказался слабым и попался в ловушку, которую она устроила для него вместе со стариком.

Шлюхи тоже его не заслуживают, но они по крайней мере честны в своей продажности. Они не притворяются, будто они не такие, какие есть, в отличие от выбранных им жертв.

Он был жалок. Он изменил себе, поддавшись инстинкту. Он изменил своему чистому делу, и такое больше не должно повториться. Пусть опять будет свет. Только вернувшись к своей миссии и выполняя ее правильно, он мог очиститься, думал он, пока горячая вода обжигала его кожу.

Поскорей бы.

*

Кэрол чувствовала себя не в своей тарелке, видя Радецкого, стоявшего посреди ее гостиной и оглядывавшегося по сторонам, как будто он никогда тут не был. Он приехал за десять минут до назначенного срока, и она не успела накраситься. Оставить его ждать на улице ей показалось невежливым, поэтому пришлось пригласить его к себе. Так поступила бы Кэролин, подумала Кэрол.

Подводя глаза в ванной комнате, она подалась к зеркалу, размышляя о том, что самое неприятное в личности Кэролин — это непременное употребление косметики, чем она сама в обычной жизни в общем-то пренебрегала. Жизнь слишком коротка, полагала Кэрол, чтобы тратить ее на макияж. Однако Кэролин не такая и не считает макияж пустой тратой времени.

— А здесь очень мило, — сказал Тадеуш. — Просторнее, чем я думал.

— И мебель неплохая.

— Да. Немного безликая, но уж лучше такая, чем очень броская.

— Лучше, чем в отеле, — сказала Кэрол. — Больше пространства и больше уединения. Не надо каждые пять минут открывать дверь горничным или менеджерам, которые хотят поменять полотенца или проверить мини-бар.

  125