103 
Я нахмурилась – ситуация была мне смутно знакома.
– ...И вот как-то в феврале – звонок. Надо прийти в училище, и там мне передадут кассету с заданием. Я приехал, ко мне подошел какой-то парень, объяснил ситуацию, отдал кассету. Ну и все.
– А задание-то ты сделал?
– Выяснилось, что никакого задания и не было. Когда я позвонил Савицкому – мол, у меня ничего не получается. – он ответил, что ничего мне не передавал и вообще не понимает, о чем идет речь.
– Кто же был тот парень?
– Черт его знает.
– А кассета? – вспомнила я. – Куда делась кассета?
– Пропала. Катька дала ее на время своей подруге с нерусским именем, а подруга куда-то свалила вместе с кассетой. Ну, все, что знал я тебе выложил.
– Не так уж этого мало. – кивнула я, все еще думая о сером мире. – Ладно, я пошла.
– Катьку-то сними. – напомнил Саша. Дракон послушно снес Катьку вниз. Как ни странно, вид у нее был почти спокойный. Казалось, она что-то про себя решила.
– Дурочка хвастливая. Ты сама себе могилу вырыла. Прощайся с творчеством навсегда. – злорадно сказала она мне, схватила Сашу за руку и потащила со стадиона. Уходя, я обернулась и поймала ее торжествующий взгляд.
3. На «развалинах библиотеки». Геля встречает оранжевого гнома и попадает в мешок.
Вернувшись домой, я узнала от мамы, что снова звонил Хохланд. Мама сообщила ему, что я вернулась, и теперь, хочешь – не хочешь, придется к нему идти. И признаваться, что я абсолютно ничего не сделала по «аленькому цветочку». Честно говоря, после неудачной попытки созерцания Сашиной фотки я даже ни разу не вспомнила о летнем задании.
Голос Хохланда в телефонной трубке был неприветливым и нервным. Мне даже показалось, что в первый момент старик меня не узнал.
– Здравствуйте, Ангелина. – отрывисто произнес он. – Вернулись? Да, да, замечательно... Надеюсь, хорошо отдохнули. Нет, сегодня ко мне приезжать не надо. Непредвиденные обстоятельства... аврал на работе. Может быть, завтра вечером... Звоните. До свидания.
«Не больно-то и надо». – в глубине души довольная, подумала я. Хоть все лето просиди на своей работе, мне же лучше.
Тем не менее у меня неожиданно освободился день, и я решила съездить в Старую Деревню и посмотреть, что там за ерунда с библиотекой и откуда снова взялись развалины.
* * *
Я шла по грунтовке от метро с таким чувством, как будто все, что я пережила в июне, случилось не со мной. Как можно быть такой безмозглой, укоризненно думала я о той Геле, которая, вцепившись в самого неподходящего спутника – Джефа, лезла напролом навстречу все новым и новым неприятностям. Теперь я буду действовать умнее: никому не доверять, никуда не соваться без разведки и вообще не лезть в то, что меня не касается. Просто посмотрю на библиотеку, даже на территорию заходить не буду, и вернусь домой.
Высокие белые стены библиотеки я заметила еще издалека и обрадовалась неизвестно чему. Бормоча: «Так и знала», я вышла к знакомым воротам и в растерянности остановилась. Ворота были широко распахнуты, над дорогой висела пыль. Повсюду бродили рабочие в касках и оранжевых спецкостюмах. Из-за забора доносился шум дизеля. Вагончика "Феникса " больше не было. На его месте высилась куча земли. Подобные кучи виднелись повсюду. Поскольку на меня никто не обращал внимания, я подкралась к воротам и заглянула во двор. Там тоже бурлила деятельность: работяги с деловитым видом таскали туда-сюда какой-то непонятный строительный мусор и землю. Откуда бралась земля, скоро стало ясно – двор библиотеки был весь в ямах, как после бомбежки. Сама библиотека была по периметру огорожена веревкой с красными флажками. За флажками то и дело пробегали люди, с виду никакого отношения к рабочим не имеющие. Справа от библиотеки громыхал экскаватор.
«Библиотеку ломают по новой, что ли?» – поразилась я.
Какие-то рабочие с тачкой чуть не снесли меня с ног. Я увернулась, отошла в сторону и спросила у мужичка, ковырявшего лопатой кучу земли:
– Что тут творится?
– Вишь, пожарище расчищаем. – дружелюбно ответил мужичок. – Смотрела в новостях, про подземелья-то?
– Ага... пожарище. – тупо повторила я, глядя на библиотеку. – Какое еще пожарище?
– Да вот оно. – Мужик уверенно показал на белое здание – Говорят, здоровенная библиотека была, а ведь в одночасье дотла сгорела.
Я бочком отошла от этого психа, не вступая с ним в споры, и снова принялась наблюдать.
103 
