106 
Красный демон замедлил полет и взглянул на нее. Брешия едва не умерла от страха при виде неистовой злобы, горевшей в его багровых глазах. В этот момент она чувствовала себя столь же беспомощной, как любая смертная женщина.
Принц понял, что времени не остается. Демоны почти непобедимы, и их так много! На этот раз Модор сделал все, чтобы расправиться с врагом.
Один демон оторвался от остальных и ринулся на него. Длинные когти впились в его лицо. Он потерял зрение. Принц мысленно представил Модора и метнул нож.
Кто-то тихо вскрикнул. Но непонятно, куда попал нож.
Еще три демона присоединились к первому, и он не смог их отогнать. Боль была невыносимой, хуже, чем от кинжала убийцы в сердце.
Брешия заметила, что красный демон явно выжидает, пока остальные надежно скуют принца по рукам и ногам. Значит, только тогда он нанесет смертельный удар.
Принц сопротивлялся, ломая руки, ноги, шеи… но врагов было слишком много. Он использовал все свои силы, но демоны прибыли из иного царства, царства, не затронутого магией волшебников, и Модор смог призвать их сюда только именем своего давно погибшего отца. И хотя Брешия тоже старалась прогнать демонов ничего не выходило. Она понимала, что демоны с минуты на минуту просто разорвут принца на куски и он против них бессилен. Значит надо спешить.
— Принеси мне ключ! — велела она.
И в тот же миг ключ ткнулся ей в ладонь. Она сунула его в скважину сундучка и повернула. Крышка отскочила. Брешия повернула сундучок к Модору и крикнула:
— Лети сюда, Модор! Это твоя тюрьма на веки вечные. Твоя и твоих демонов!
Послышалось нарастающее шипение. Демоны и Модор, сцепившись друг с другом, длинной чередой ринулись к сундучку. Брешия заметила согнутый золотой меч, хомутом висевший на шее Модора. Вся толпа на миг зависла над сундучком, прежде чем скрыться внутри. Брешия захлопнула крышку и повернула ключ.
Принц, весь в крови, тяжело дыша, стоял на четвереньках. Она дотронулась до него, отдернула руку и принялась читать исцеляющие заклинания. Но раны не затягивались.
— Принц, послушай меня, — прошептала она. — Я не могу тебя исцелить. Придется применить другие способы.
— Других способов нет, — еле слышно ответил он, отчетливо понимая, что очень скоро будет мертв.
— О нет, глупец, что-то обязательно должно быть.
Принц с трудом поднял голову, чтобы взглянуть на нее.
— Брешия, родная, мне ужасно жаль, что все должно кончиться именно так Ублюдок наслал на нас демонов. Кто бы мог представить такое? Модор меня удивил. Интересно, в какое место поразил его мой нож?
Но Брешия буквально потеряла голову от страха и мало что соображала. Только когда принц повторил вопрос, она рассеянно ответила:
— Твой нож отсек ему ухо.
— Прекрасно. Я очень рад.
И он снова уронил голову и закрыл глаза. Яркая горячая кровь впитывалась в землю.
— Нет!
Брешия в ужасе огляделась и завопила:
— Где вы? Помогите мне!
И воздух немедленно наполнился призраками, заклубившимися вокруг принца. Все они были почти прозрачны, если не считать длинных тонких голых ног. Брешия молча наблюдала, как они наклоняются над ним, словно окутывая беловатым туманом. Тонкие голоса завели негромкую мелодию. Стройная, торжественная гармония заполнила двор, поднимаясь к небесам.
Брешия упала на колени рядом с принцем и едва почувствовала, как один из призраков мягко отстранил ее. Она уселась на корточки и стала ждать. Ждать и молиться. Что еще она могла сделать?
Нежное пение стало отдаляться, замолкать как раз в тот момент, когда сами призраки стали растворяться в воздухе и по одному возвращаться в заповедную рощу.
Принц по-прежнему лежал неподвижно. На нем больше не было ни капли крови, но почему он не шевелится?
Брешия наклонилась над ним, погладила любимое лицо, провела по груди, рукам, ногам…
— Принц, довольно! Возвращайся ко мне, господин.
Шли минуты. Бесконечные минуты. Она с трудом удерживалась, чтобы не закричать от страха, боли и скорби, когда его ресницы дрогнули, а губы растянулись в улыбке. Брешия порывисто поцеловала его в губы.
— Я совсем промок от твоих слез, Брешия.
— Безумный, безумный глупец!
Она снова осыпала его поцелуями.
Но он так устал, так измучился, что даже не мог ответить на поцелуй, и сейчас это было для него самым большим огорчением.
Очень медленно силы к нему возвращались. Наконец он глубоко вздохнул, сел и покачал головой. На теле больше не зияли огромные раны, нанесенные когтями демонов.
106 
