156 
– Так. Хочешь – пойди и проверь.
– И проверю!
Боком, не спуская с него глаз, Дима обошел эльфа, заглянул в салон. Салон был пуст.
– Где она? – закричал он. – Что ты с ней сделал, сука?
Эльф засмеялся.
Дима нажал на спуск.
Грохнул выстрел. Пуля врезалась в землю в двух метрах от эльфа.
Тот снова засмеялся. Выстрел его не испугал. Дима сообразил, что оказался на неудачной позиции. Теперь уже его слепили фары «порше», а эльф, наоборот, стоял к свету спиной.
– Повернись! – потребовал Дима. – Лицом на землю!
– Так повернись или лицом на землю? – насмешливо осведомился эльф.
– Лицом на землю!
– Как скажешь, – согласился эльф… И исчез. Дима не понял, как это произошло. Только что он видел черный силуэт эльфа – и вот его нет!
Дима бросился к «порше», споткнулся о край канавы, выскочил на дорогу, растерянно завертел головой. Эльфа не было.
Дима подбежал к «порше», заглянул внутрь…
Что-то твердое уперлось Диме в поясницу.
– Положи пистолет на сиденье, человечек, – раздался насмешливый голос эльфа. – Он не твой.
Дима послушно выполнил команду. Когда твои голова и туловище находятся внутри машины, а всё остальное – снаружи, сопротивляться очень трудно. Дима во всяком случае – не мог.
Когда он обернулся, то увидел, что эльф, ухмыляясь, целится в него указательным пальцем.
Дима не успел разозлиться: два насмешливых глаза эльфа превратились в один, эльф взял Диму за затылок и поцеловал его в лоб. От этого поцелуя под Диминой лобной костью проснулся червяк и укусил Диму в мозг. Было не больно, но всё вокруг Димы преобразилось: черный ночной лес стал серым, вокруг эльфа, словно павлиний хвост, распустилось цветное свечение. Дима понял, что был не прав, когда сердился на эльфа. Но эльф был высшим существом и не держал на Диму зла.
Дима был очень благодарен эльфу за его снисходительность и первым делом предложил помочь вытащить джип из канавы. Эльф согласился, и они вдвоем, с помощью лебедки, выволокли застрявший джип. Потом эльф сказал, что Диме надо войти в озеро и дойти по дну до его середины. Дима взял большой камень и двинулся к берегу. Когда он вошел в воду, то оказалось, что на дне – толстый слой ила и какие-то коряги. Дима запутался в них, уронил камень и принялся его искать, потому что без камня идти по дну он не мог…
Лейка наблюдала за происходящим из кустов. Сначала, когда Дима ослепил эльфа фарами и держал на мушке, – с восторгом и опасением. Она боялась, что эльф перехитрит Димку. Димке надо было не по земле стрелять, а сразу – в эльфа. Тогда, может быть, у него был бы какой-то шанс, и то еще неизвестно. Карлссону и Хищнику пули не очень-то вредили. Может, и эльф – такой же?
В отличие от Димы она видела, как эльф шмыгнул в сторону и спрятался за машину. Она хотела закричать: предупредить Димку, но в горле вдруг пересохло и вместо крика получился какой-то сип. А вылезти из кустов она побоялась. Она видела, как эльф сначала заставил Димку бросить пистолет (пистолет так и остался лежать на сиденье – эльфу он был не нужен), а потом превратил Димку в зомби. Лейка с ужасом наблюдала, как зомбированный Димка бегает туда-сюда по указке эльфа. Они вытащили джип. Эльф сел за руль и бампером отпихнул «порше» в сторону. Иначе джипу было не проехать.
Лейка надеялась, что теперь эльф уедет, но он заглушил мотор, вылез из машины и что-то скомандовал Димке. Тот нашел на берегу здоровенный булыжник и полез в озеро, а эльф наконец сел в джип и уехал.
Лейка вздохнула с облегчением, но ненадолго. Димка продолжал бултыхаться в грязной воде, периодически надолго погружаясь в нее с головой.
Лейка выбралась из кустов и подбежала к озеру.
– Что ты делаешь, дурень? – крикнула она, когда голова Димы показалась над водой.
– Камень ищу, – последовал ответ.
– Зачем тебе этот паршивый камень? – закричала Лейка.
– Иначе не дойти, – сказал Дима и снова погрузился в черную воду.
– Он прав, – прозвучал на спиной Лейки приятный баритон. – Без камня по дну идти нельзя.
Лейка повернулась – и отпрянула. Эльф улыбнулся.
– Иди сюда, девица, – произнес он ласково. – Ты, конечно, не такой лакомый кусочек, как твоя подружка, но ты мне тоже нравишься.
Лейка быстро замотала головой и попятилась.
– Иди ко мне, – повелительно сказал эльф. Лейка продолжала отступать, и тогда он бросился вперед и схватил Лейку за руку. Хватка у него была железная. Лейка вскрикнула и попыталась ударить его по лицу. Эльф перехватил ее руку, заглянул в глаза…
156 
