Глава 34

Артур, наконец, приехал домой. Первое, что он сделал, это набрал ванну и сварил себе кофе. Как ни хорошо было с Таней, это была не его женщина. Он понял, чего от него хотят друзья, чего хочет она. На какой-то момент ему стало жаль Таню. Она, так же, как и он, пыталась доказать всем окружающим, что у неё всё отлично. Ей это удавалось. Только вот мало кто знал, что доказать это хотелось больше самой себе. Артуру было очень знакомо это состояние доказывания самому себе, и он остался. Сегодня она уехала навестить сына в лагерь, а он получил долгожданную свободу.

Теплая вода ласкала тело. Мысли текли медленно и лениво. Артур прикрыл глаза. Неожиданно он подумал, что решить все житейские проблемы и избавиться от этой не проходящей усталости и недомогания можно очень просто… Стоило только дотянуться до полки и взять лезвие… Потом вспомнилась Лиля. Она всё решила так. Решила ли? Не от злых языков ушла, а от него, оставив ему вечное чувство вины и проклятье своей матери. Воспоминание о Лиле резануло больнее лезвия. Впервые за всё время он попытался представить себе Лилю мертвой. Ничего не получилось. Он видел только кровь. Много крови…

От этих мыслей Артур даже зубами скрипнул. Он поднял веки. Вода в ванне была прокрыта белым покрывалом пены, а в его разрывах оставалась совершенно прозрачной.

Навязчиво запиликал телефон. Артур покосился на трубку и, закрыв глаза, погрузился с головой в воду. Он оставался под водой, пока хватило воздуха. Вынырнув, он обнаружил, что телефон продолжает пиликать с упорством дикаря, пытающегося добыть огонь при помощи двух деревяшек. С чувством глубокого отвращения к окружающей действительности, Артур взял трубку и нажал нужную кнопку.

– Я слушаю, – сказал он таким тоном, что находившийся на том конце должен был начать судорожно искать аварийный выход, дабы не умереть от смертельной дозы яда, выплеснувшегося из трубки.

– Артур? – встречный голос дрожал от слез. В нём была сплошная паника.

Звонила Катёна – Катя Герц – его бывшая партнерша по стриптизу. Та, которую Сью видела на фотографии и обозвала шлюшкой. Сейчас Катёна, как и Артур, больше не занималась стриптизом и была счастливой владелицей маленького магазинчика цветов и изысканных подарков.

– Я, Катёночек. Что случилось? Почему слезки в голосе? – Артур смягчился.

– Артур… мне… – она расплакалась.

– Вася что ли звонил?

– Ну да. Тебе тоже?

– Я отказался. Чего ты запаниковала? Вася что, давит?

– Нет, просто я испугалась. Звонила тебе вчера целый день, а тебя дома не было…

– Ну, Катёночек, я же живой человек. Позвонила бы на мобильник.

– Не догадалась. Я вчера так испугалась, что у меня все мысли в разброд пошли…

– Не волнуйся, девочка, всё хорошо. Никто нас не тронет.

– Артур, ты не смог бы приехать ко мне?

– Хорошо, я сейчас оденусь и приеду. Я, видишь ли, в ванне сижу.

– Ой, извини…

– Ничего. Ты где?

– В Поплавкове с Дашенькой и Ольгой Филипповной.

– А Сокол твой куда полетел?

– В Риге. Прилетит не раньше пятницы, у него очень много дел и никак бросить нельзя. Я ему позвонила, он сказал, чтобы я перезвонила тебе.

– Который сейчас час?

– Двенадцать.

– Вы с Дашенькой обедаете в два?

– Да.

– Ждите меня к обеду. Только ничего не затевай, пожалуйста. Потом на пляж с тобой сходим?

– Да, обязательно. Я с Дашенькой утром ходила. Вода теплая, только песок мокрый.

– Ну, какое-нибудь бревнышко, чтобы присесть найдем. Жди, я приеду. И перестань реветь, ребенка напугаешь.

Артур нажал на кнопку отбоя и тяжело вздохнул. Нужно было вылезать из ванны и ехать к Катёне. Он ещё раз с упреком посмотрел на телефон, будто это могло что-то изменить.

Одеваясь у себя в спальне, Артур подошел к окну, чтобы закрыть его и невольно вздрогнул. В это время, да ещё и в воскресенье, во дворе редко кто-нибудь бывал. Внизу стояла женщина. Её лица он не видел, светлые волосы были собраны в «улитку», на ней было длинное черное платье из мятого шелка, под мышкой она держала сумочку. Женщина медленно повернулась и пошла к арке. У Артура пересохло в горле и ноги стали ватными.

– Лена… Лена! – сначала беззвучно прошептал, а потом крикнул он.

Но было поздно. Ему откликнулось только эхо во дворе. Женщина то ли успела уже выйти на улицу, то ли просто это была не Лена. Скорее всего, так оно и было. Артур подошел к зеркалу и посмотрел на себя. Лицо, не отличавшееся в последнее время румянцем, стало бледным, как у покойника, на высоком лбу выступили мелкие бисеринки холодного пота. Артур вытер лоб и беспомощно прошептал: «Господи, помоги! Я схожу с ума!». Некоторое время он сидел на краю кровати, сгорбившись, как старик, и обхватив голову руками. Понемногу он успокоился. Нужно было поторопиться, иначе он рисковал опоздать к Катёне.

  56